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此为防盗章 璩琚与于济楚下了扁舟, 正要放绳,小厮忽地赶来,毫无礼数地便跳上了船, 璩琚眉头一皱, 并不急着接他捧来的急信,反而对于济楚歉然道:“家中下人不知礼数, 于公子还请多包涵。”
于济楚将青衫一摇, 道了声“不妨事”,笑着背过了身。
小厮将信碰到璩琚手中,他信手一拈, 直至拆开,目光渐渐凝住。
“此事是真?”
那小厮急得差点一头磕死在公子眼前,“小的哪儿敢欺骗公子!”
璩琚目光复杂地回拢视线, 袖摆一拂,“上岸去。”
“是。”
等人一走, 于济楚便坐在船头, 风流自在地取出了一只酒坛, 那是隔年的桂花酒, 正浓香馥郁,一叶扁舟随着水悠悠荡荡地划开来,渌波潋滟之间, 他指着岸边山水风光, 笑道:“何事又不畅怀了?”
其实于济楚心知, 璩琚虽然表面谦恭如玉, 但对于谢珺,有些事始终不能忘怀。能让他失其度,也只有是事关谢珺了。
但于济楚也没想到,璩琚眉头一蹙,道:“断桥残雪,今日被一个无名之士破解了。”
舟头的于济楚也是半边身子一顿,他将头一扭,眉眼划开一道细浪,“真解了?”
璩琚颔首,“是文昭公主家新招揽的谋士。”
说到文昭公主,于济楚目光微动,半晌后,他垂着眸将唇一扬,有几分意味不明地说道:“原来是她。我以为她至多是受了情伤,与几个男人玩玩罢了,不料她的门客还是有真才实学的。我虽不懂棋,却也知道断桥残雪是何等名局,就连棋待诏里几个老棋学究也没能破解的。”
璩琚也是一笑,“于公子,对这位君先生没一丝好奇么?”
“姓君?”
“正是。”璩琚捏着信笺,淡笑道:“很巧合,是耶非耶?”
不理会璩琚的打趣,于济楚将青衫绿袍服拈起,便要上岸。一想到璩琚还在身后,他将嘴唇一碰,微笑着回眸道:“确实有些好奇,我那挚友死了十年了,这十年间,还从未有人与他一般天才。”
这话说得璩琚脸色挣动着变了。
他知道,贵族只见推杯换盏、交浅言深,于济楚一声声的“璩公子”是并不拿自己当知心朋友。
但在璩琚面前,几乎没有人敢直接戳伤他的痛处。等于济楚风度翩翩地走下轻舟时,璩琚微微垂眸,漆黑的睫羽敛去了心神。
于济楚上岸,那拱门里的贵女们纷纷做鸟兽散,娇呼不止,于济楚失笑一看,才想到今日是显国公家的女儿生辰,特在此处举办了一场盛大的芍药赏花会,都是女眷,他倒不方便去了。
在少女们心中,于家公子虽然年过弱冠、风流倜傥,可惜却是鳏居之身,从妻子死后一直未曾续弦,总不如璩公子教人心动。但于济楚生得确实又儒雅俊美,他一走过来,害羞的少女们只得往后掩面而逃……
于济楚将小厮唤来,让他过门礼貌地问一声,文昭公主家的君先生可还在。
不过很遗憾,一盏茶功夫前,公主已带着他的门客走了。
于济楚将头一点,见那小厮张望着,便笑说:“此事不急,将来必定有机会。”
回府之后,赵潋解鞍下马,柳老忙上来牵马,赵潋怕他一个人料理不了自己不乖的烈马,敛唇一笑,自己将马送到了马厩,柳老受宠若惊,对着赵潋是又求又讨饶的,赵潋笑道:“没事,这匹马儿不怎么乖,又饿久了,见到生人会发脾气,柳老喂它几回,喂熟了本公主就不亲自来了。”
“是是。”公主照顾下人,柳老感激不迭。
赵潋一想到柳黛,心下便长吐了一口气,想得当初没将柳黛安排到粼竹阁,先生身边有个杀墨都让她有点不舒坦了,再来几个小姑娘,更加让她心里膈应。
今日困倦,公主府里的人都没来搅扰清梦,赵潋沐浴之后,就和衣躺上了柔软的床榻。
她从怀里将那串红珊瑚珠摸索了出来,映着哔哔啵啵的烛火,摇曳的蜜蜡光一照,珊瑚珠红如鸽子血,赵潋嘴巴一抿,将左手枕在了脑袋底下,悠悠地溢出一丝叹息:“师兄,我是不是很对不住你?我那块破金锁一点不值钱,倒诓了你家的家传宝物,既诓了来,却没嫁给你,也从没为谢家做过什么事……”
迷迷糊糊儿的,赵潋捏着红珊瑚珠便睡着了。以往她从不敢想谢珺,不知为什么,从翻出了这块红珊瑚珠,今日却总是想到他。
她想,这个世上她还有什么最对不住的人,那就是谢珺了。她最讨厌亏欠,可对他,她再也没有机会弥补了,一辈子总是遗憾的。
……
杀墨知道先生不喜夜里房内太亮,用剪子掐断了两支蜡烛芯,红痕沿着笔挺瘦长的烛身流下,像两行泪。
“先生,公主颈间的红珠很漂亮,我今日忘同你说了。”杀墨一拍手掌,“先生你说,要是那谢家公子还在,与公主,也是一段天赐良缘吧。”
君瑕半截身体匿在一团阴影里,神色浅淡地捧起了一盏茶,“四兄弟里只你话多,我真该让杀砚跟着来。”
“……”杀墨脸色一暗,将小嘴一扁。
当初来时说什么来着?说什么来着?还夸他最机灵省事。
这才过了多久啊,先生又变心了。委屈。
君瑕侧耳等了一会,微笑,“不是话多么,怎么又不说了?”
杀墨道:“先生,其实咱们家不缺人参,什么药材都不缺,为什么一定要赖在公主府?早早回姑苏岂不好?先生身子不好,养在姑苏倒还清净,汴梁闹腾得慌,实在不适合养病。”
君瑕道:“公主府,不也清净么。”他那一双黑白分明的眼珠,映着照壁烛火,幽幽微微浮出几缕影子,漫过了笑,“做人做事别太拘了自己,小心翼翼虽不错,可人生苦短,经不得几次挥耗就熬干了精气了,要不纵情一回,怎么能甘心。”
杀墨偏着脑袋,半懂半不懂地看着先生,“先生喜欢公主?”
那一口茶差点呛住君瑕,正要说话,对面拂春居又传来一阵凄凉幽怨的笛声。
笛声像一只无形的手,将闻者心底那片悲凉之雾笼罩起来,杀墨嫌晦气,要阖上门窗,还暗暗说道“怎么每晚跟号丧似的瞎吹”,君瑕止住了他,“让他吹罢。我爱听。”
杀墨震惊地回头,君瑕笑道:“听多了还挺顺耳。”
听得出卢子笙是个有故事的人。
这是公主府又让卢子笙那凄凉的笛声祸害了半宿,幸得公主睡得早,柳黛靠在回廊底下打瞌睡,将脑袋扎下来,便给那一阵如泣如诉的清越笛声闹醒了,于是忙回房,将门窗死死掩住。
翌日,赵潋收到了公主府上下的集体弹劾。
卢子笙掐着一支短笛立在正中央,耷拉着头,红着脸接受来自各方势力的讨伐,赵潋在上席正襟危坐地听着,但看到杀墨推着君瑕缓缓走来时,赵潋嘴唇微扬,翘起了二郎腿,抓了一把瓜子在手中,看好戏似的笑眯了眼睛。
柳老夫妻两人都是与世无争的,不说什么话,也不帮腔,但跟着赵潋从宫里头出来的婢女,自问高人一等,便不委屈自个儿了,“奴婢每日干八个时辰的活儿,就等着夜里能睡个安稳觉,可自打卢生一来,奴婢们是再也睡不着了,休息不好,怎能给公主当差办事。”
其实这帮偷懒丫头虽然每日工时是八个时辰,可大多数时辰都在插科打诨,手不能提肩不能扛的,修花剪草罢了,也不是什么力气活儿,只是人哪,得理不饶人。
赵潋磕了几颗瓜子,示意卢子笙说话,“解释一下。”
卢子笙握着短笛,扑通一声跪倒在赵潋跟前,这下子诸人吓了一跳,君瑕托着下颌侧身靠在轮椅上,也是脸色莫测,赵潋分心瞟了他一眼,对卢子笙皱眉头道:“你这是做甚么?”
卢子笙将嘴唇一咬,一个头磕在赵潋眼前,“五月初三,是亡弟的忌日,卢某无钱无势,连葬礼都置办不起,这支短笛是他生前最爱的,是……我从他的尸首里翻到的。”
婢女花容失色,包括柳黛。
赵潋一听,直觉告诉她其中有内情,“他——怎么死的?”
“去年。”卢子笙道,“去年被拍花子的掳走的,后来,我在乱葬岗发现的他。”
赵潋的眉心攒得更紧。
汴梁的繁华富贵,仿佛昭示着大周的河清海晏。可实则不然,这片富庶底下是一片腐朽。
近几年,每到开春至仲夏,总莫名有少年或童子失踪,十岁至十四岁,大多贫门出身,都说是被拍花子的拐跑了,可赵潋派人留心过,卷宗记载,消失的少年也有是好端端在家,却被黑衣人半夜掳走的。
具体去向不明,但后来有几具死尸流出来,仵作验身,发觉那些少年都无一例外被开过苞撕裂了,因考虑到汴梁贵族子弟风气,大理寺和刑部都不敢动手深究,这事即便传到太后那儿,太后日理万机,也不能为几个孩童的失踪冒着得罪贵族的风险亲自过手。
民间还是将少年的失踪被称作是,被拍花子的拐走了。
但赵潋知道,卢子笙的弟弟,其实是死于……她放了手心的瓜子,眉间一片冷凝如霜。
赵潋扶住了君瑕的轮椅,“先生,你脸色有些白。”
她担忧不已,拿手背碰他的额头,“没发烧。”
君瑕一笑,看着她到处碰自己的脸,右手缓缓一动,“只是吹了风,公主怎么大惊小怪了。”
赵潋朱唇一抿,“先生真当我没心没肺么,我也是为了你身体着想,要是实在不舒服,我得赶紧带你回城找大夫。别的事儿,忍一忍熬一熬就过了,偏偏身体的大事儿,忍不得也熬不得,先生,你真的还好么?”
“还好,公主不必担忧。”
君瑕在那儿云淡风轻地说自个儿还好,杀墨差点一个白眼翻上天。
赵潋多看了几眼君瑕,苍白的形容,羸弱的一副身躯,怎么看都薄如一张宣纸,她是真的不信他嘴里说的什么“还好”,将信将疑地住手了,因为她察觉到君瑕对她的肢体碰触有点敏感,好像不大情愿。
那头,小皇帝赵清摸出了两颗石子,照着一只五彩羽毛的野鸡拉开弹弓,“咻”的一声,石子飞出,不中。
赵清忙跟上去两步,又是一颗石子飞出,又不中。
小皇帝平日里都是一个人玩球玩石子,有一点比别人好,耐心绝对是足够的。宫里头能给他玩的都是经过特殊驯养的呆物,他是头一回野猎,不中也情有可原,赵清半点没有不耐烦,趁着那野鸡翻上公主坡,赵清黄雀在后,一颗大石头飞着破空。
“砰——”正中野鸡脑袋,赵清也不倨傲自满,先扑上去,逮住了它的脖子,将一只翠蓝呈五彩的野鸡倒提了起来。
赵潋惊讶地看着,仿佛不敢相信。
赵清终于是摸了摸鼻子,露出一个得意而满足的笑容,“皇姐,你看朕的弓法如何?”
她不服不行。她这年纪的时候,射太学内学堂外的红柿子,能射中正拿着戒尺逡巡的老师傅。
赵潋将嘴唇扯了扯,正要夸赞他几句,公主坡远处忽地响起一阵动地惊天的铠甲铮璁声和齐整的脚步声,肃然庄穆,赵清脸颊上挂着的两坨肉挂不住了,他忿然看了眼出卖他的皇姐和君瑕,但后两者都两脸无辜,赵清也没得质问,便被团团包围来的禁卫军裹成了粽子。
他将脸往下一耷拉,一手攥着弹弓,一手攥着野鸡脖子,颓然道:“耿将军真是忠心耿耿。”
年近不惑的耿直给小皇帝跪下了,眼巴巴地盼着他回宫,好交差,在宫里头耿直是对赵清最忠诚的人了,赵清也不想因为自己的贪玩儿害得朋友被太后责骂,只好将野鸡给他,“带着朕的战利品,回去罢。”
“遵旨!”耿直答应得极快。
小皇帝乖乖地踏上耿直准备的马车,拉开车门时,扭头看了眼赵潋。那目光有点复杂,一点不单纯,有喜欢也有痛恨,大抵是为着赵潋又将他给出卖了。这个小皇帝人精着呢,一点不输太后的心眼儿,赵潋低头作无奈状。
人浩浩荡荡地远走了,又一队人马赶来公主坡。
赵潋没来得及喘两口,于济楚一身银色戎装,按着腰间长刀赶来。
于济楚是巡御司的副指挥使,与耿直不是一路人,但就是不知他带着三五十个人赶来做甚么的,赵潋将君瑕一拦,生怕他们卷来的一身风沙呛着了他,皱眉头道:“于大人又是来显摆什么官威的?”
时隔三年,两人相见仍有几分尴尬。于济楚虽是带人前来,作为指挥使他眼下该气焰更炽才是,可他只是眉眼微沉,清俊而英气的俊脸掠过一抹恍惚。
赵潋十四岁时,到了嫁人的年纪,那会儿于济楚就向她剖白真心了。赵潋不想见这个人,可奈何打不过他,只得被他困在宫廷深处的亭阁里,处处受到钳制。她以为于济楚是个衣冠禽兽,要对她不利,甚至下口咬过他一嘴。
于济楚忍着痛,看着她,轻声道:“公主,我心悦你,我想娶你。”
那会儿他也有二十一岁了吧,比谢珺还年长一岁,要不是知道他和谢珺是焦不离孟的好兄弟,她都要怀疑于济楚对她是真心的了。
可他们都不知道,在谢家满门罹难之前,谢珺便已有所觉察,赵潋曾偷听到他们私下里谈话,谢珺曾恳求,将她托付给于济楚照料。
赵潋当时年纪小不懂事,不曾放在心头,后来于济楚没做什么出格的事儿,她也渐渐想不起来了,直至于济楚那番“真情实意”的告白。犹如当头一棒,赵潋差点恶心得让太后宰了于济楚。
当她是什么,推来推去的玩物?
就算谢珺死了,她嫁不成他了,也不需要他费心思给她安排这么大一桩终身之事。谢弈书从小性子执拗,爱捉弄人,赵潋也不是一回两回给他骗了,没想到他死后还给她下了这么大一骗局。
赵潋当时就踩了于济楚一脚,恼火地将人往前一推,她那时虽年幼,但身材高挑,力气不小,一把推得于济楚险些踉跄地跌下台阶,赵潋冒着火,冷笑道:“痴心妄想,本公主就算是一辈子闺中独处,也不稀罕你那劳什子心意。滚。”
她讨厌这样的骗局,没给于济楚留下丝毫的颜面和余地,直接快刀斩乱麻地断了。
那之后,于济楚还有纠缠,赵潋都视若无睹,大约是真的让他死心了,数月后于济楚递了个消息给她,他放弃了,诚意就是——他要娶骑都尉之女为妻。
旁人的婚事赵潋管不着,纵然是于济楚后来新婚,新婚一年多后府上又为香消玉殒的新夫人办了丧事,赵潋都没有过问。因为从那天亭子里拒绝他之后,赵潋就再也没见过他,发誓赌咒,这辈子和他没可能。
也就是清楚赵潋这如风如火的个性,于济楚后来再也不曾肖想过公主。太后下旨为公主招婿,他也没有再没有心动。
暌违几年,竟在此处得见,赵潋也有几分窘迫。
但于济楚显然不是来找她麻烦的,而是将目光飘向了君瑕。
赵潋有点怔然,回头看见,君瑕取了一只水袋,从容地喝了一口水,如浮冰碎雪般的白袍被指尖拈起,擦拭了浸了水的粉唇,露出吟吟微笑,似高旷的流云般逸洒而温和。但唯独,他仿佛不知道有人在打量他。
赵潋心生一叹,这是自然,他看不见啊。
于济楚按着长刀朝君瑕走近,赵潋戒备地要防他抽刀,却只见于济楚浅笑道:“阁下可是不日前破解了断桥残雪的君先生?”
赵潋眉毛一耸,似乎为自己的自作多情而尴尬。是了,于济楚和谢珺什么关系,和自己什么关系,亏她刚才以为他是来找自己麻烦的,但也都好几年过去了,于济楚不是那种小心眼儿男人。她尴尬地往身旁退了一下,退到了杀墨跟前。
杀墨还以为于济楚要对君瑕不利,手里头攥了一把细腻的沙灰了,要是他敢拔刀,杀墨率先将灰扔他脸上,拖着先生就跑。
但两人异想天开,都不知道想到何处去了,于济楚只是微笑,“我从未见过先生,以往也没听过先生名号,先生应当……不是汴梁人?”
君瑕听到了有人来找麻烦,也回以微笑,“来自江南,姑苏人氏。”
“先生棋力惊人,在下不知能否有幸,与先生手谈一局?”
于济楚说话软绵绵的,好没意思,赵潋托着下巴干等着,只听君瑕回道:“如今在下寄身于公主府,并不方便与于大人见面。”
于济楚道:“先生知道我姓氏?”
“方才公主说的。”杀墨翻了个白眼儿,连他都听出来了,姓于的是有多看不起他们先生。
于济楚掠过这节,正要说话,赵潋忍不住了,“于大人,你带着一伙儿人赶来是要做甚么?这会儿天要下雨了,我们也正要回城,不想耽搁于大人办公,若无要事,还是放我们走吧。”
于济楚低头,负手而笑,“听闻方才有人拐带幼童出城,下官身兼巡御司副指挥使,受太后凤命监察,故此追来。未料是公主携皇上出游。皇上既已回宫,下官只能护送公主回府了。”
看得出来于济楚对巡防挺上心的,如此也好。
但赵潋有点尴尬,要是让她做饵引出拍花子案幕后主使,少不得要向于济楚求助。真的……她真的拉不下这个脸。
听君瑕说话,就知道对方也是个颇有造诣的人了,卢子笙欢喜无限,正好赵潋无处可躲藏,怀疑君瑕已经察觉到她的嘀咕声了,只好两袖一甩,坦然地往里走了过来。
卢子笙一见到赵潋,俊脸就更红了,比涂了胭脂的的俏媳妇还艳,一刻不敢多呆,冲赵潋施了一礼然后梅花鹿似的窜入了竹林深处。
竹色如洗,将卢子笙的瘦长的身影隐没。
赵潋正好有意与君瑕手谈两句,杀墨摆好棋局,落了几颗子,君瑕就已经察觉到赵潋有点心事,而且不大愉快。
但赵潋是个不太能藏得住心事的人,君瑕就等了等,果然,便听得赵潋问:“今日,燕婉来了公主府,我招待不周,不知怎的让她进了粼竹阁,先生没与她说些什么?”
“公主说的是显国公家的女公子?”君瑕眉心一蹙,观其言察其行,赵潋应当是为着燕婉在介怀,君瑕不是傻的,赵潋渐渐有了别样的心思,他也不是不能察觉,“在下,方才歇晌,没留意她是否来过。”
不管如何,赵潋总是信他的,不禁将唇往上一勾,曳出一弧红月。
就这么轻轻一解释,一笔带过,就值得堂堂公主喜笑颜开形于颜色了?君瑕只觉得越来越不好,他并不想刻意欺骗赵潋,但是,他又万分清楚她这个肯为美色与万人敌的个性,只好伪装一身的身体残疾来接近她。
没想到,她还是没把持住。君瑕不知是该为计划落空而懊恼,而是该为赵潋这份垂爱的喜欢,矛盾得要命。
他久久不落子,赵潋一奇,问道:“先生?怎么了?我脸上有东西么?”
问完又抹了抹脸,并无脏污,一想到君瑕有眼疾,觉得自己又多虑了,只好讪讪然微笑,缓解窘迫。
君瑕也回过神,一颗白子摁落。
赵潋才又问起她们家小皇帝,“皇上年幼,还有几分顽劣,他来公主府与你下棋,除了下棋,还说了什么?”
君瑕意会到赵潋是来盘查的,一样一样地都要查清楚,他轻一敛唇,随着铿然一声,白子打吃,“皇上是个小妙人,很可爱。”
万朝文武对着那个喜怒无常的小皇帝都说不出“可爱”二字来,唯独君瑕,让赵潋不自觉心悦诚服,喜上眉梢,“那是,毕竟我手把手教过他,先生眼光可真好。”
君瑕摁了摁额头,无奈失笑,早知道赵潋这么脸皮厚,他该那话掐了。
“公主想把那帮丧尽天良的罪犯揪出来,单一个人如何行事,总要有一个人兜着才行。”
赵潋一惊,一把黑棋刷地从指缝之间漏了下来,她惊诧地猛然抬头,“先生看中了皇上?那不行,皇上眼下……”
皇上眼下还从来没有插手处理过政务,朝政都是太后料理,偶尔问过辅政大臣的意见,但权柄从来没有交给赵清,他还是个孩子,甚至地,他眼下连善恶好歹都分不清楚,还会为了一些蝇头小事顶撞太后,一点不是个让人省心的孩子。
在主人背后怂恿小皇帝,这件事踩到了赵潋的禁地,她哆嗦了一下,君瑕没有解释,也不再有任何回应,那高蹈如流云的姿态,仿佛事不关己,赵潋轻轻一颤,将嘴唇一咬,“先生僭越了,日后,不可再与皇上说这些话。”
阿清和母后心有龃龉,赵潋作为局中人与和事老,比任何人都清楚,两人之间的关系就像一只两端均匀的权衡,谁再压一根稻草,都会破坏平衡。所以赵潋最容不得有人背地里挑唆小皇帝揽权,君瑕说的话,很有可能就是在撺掇小皇帝腾出两只手照应她。
但赵潋不需要,她甚至不敢问君瑕具体、到底同赵清说了什么,要是他有别的居心呢……
赵潋那一把落下来的黑子将棋局毁了个干净透彻,她仓促地将棋子一推,叮叮叮咚咚乱溅如珠,她直着眼落荒而去。
杀墨正好来为君瑕添水,看到公主努力维持高傲却又难掩狼狈的背影,叹了一口气,替君瑕将地上的棋子收拾了起来,闷闷不乐地自语:“先生为什么不了当地同公主说,你只是为她的安危着想,不想她以身犯险,受到一点伤害呢。”
君瑕也有点失语,右手搁在轮椅上的食指在拇指指背上抚过,“公主好像,真的看上我了。”
“……”
先生不知哪里学来的顾左右而言他的技能,每回都能让杀墨他们四兄弟无语望天。
但君瑕可以保证,这回不是故意答非所问,只是,他慢慢地一叹,“我从来就不想她真的看中我……杀墨,给公主签的卖身契,只有半年,是么?”
卖身契……
哪有那么严重,只是正常的雇主与下属之间的条约罢了,类似于长工。而且只有半年。
杀墨再度望天,幽幽道:“先生,你既然不想公主喜欢你,那你死乞白赖地住在公主府做甚么?就算公主看人不看重脸,日久生情也不是不能的。”
君瑕低笑,撑起手肘来,温润而慵懒地以拇指与食指,从下颌优雅的曲线上滑过,低声道:“杀墨,有什么办法,能让公主讨厌我?很讨厌?”
有什么情愫,都扼杀在摇篮里,最好。
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