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话说燕归晚妻郎随着那脚行老板折回脚行里间儿,九莺和秋生见状,只好留在门首处等候二位主子出来。
那脚行里的伙计很会来事儿,立刻跑了出来,将这两个随从请进店中歇歇脚、吃杯茶。这伙计差杂役给他二人送上来茶水,又客气地帮他们斟满茶盏。
“这是小店新摘回来的茉莉茶,请二位尝尝鲜儿。”那伙计笑说道。
九莺和秋生道了谢,将茶盏捧在手中品了品,并没有过多言语。
可那伙计却忽然问道“咱们是打东梁那边过来的”
九莺警惕地看了伙计一眼,谨慎道“正是。”
“今日刚刚过境吧”
“没错。”
那伙计见九莺茶盏里的水已喝了过半,又特有眼色地将它给填满。
“哎,这二年边境太平,两国往来不断,还真是造福我们这些百姓。别说,我就喜欢你们东梁的丝绸和瓷器,那做工就是比我们西洲的要强。”
“你们西洲战马和玉器也很出名,东梁人也很喜欢的。”九莺小心的应和着他。
“小的闲来无事多个嘴,你们主家做的是哪行买卖啊”
九莺和秋生相视一笑,果然,这伙计是在替他老板套话。
九莺从容不迫道“玉器。”她顿了顿,“想讨些西洲上好的玉器回去,东梁的有钱人,都喜欢佩戴、把玩玉器。”
那伙计闻言笑道“原来如此。想要寻上好的玉器,还得去我们京都万里城,它西边的九源城也可。”
听到那伙计说到“九源”二字,秋生的心不由得颤动一下。但他装作不在意,只随口问道“这万里的玉和九源的玉有何不同”
“那学问可大着呢,小的是门外汉不敢信口开河,只听我们掌柜的说过,万里城盛产的玉器是大件儿,比如玉如意、玉佛像这些;而九源出产的玉器则是小件儿,像玉佩、玉坠、玉搔头那些。”
秋生想到徐墨卿让他保管多年的那支玉搔头,被这伙计解释后,正好一一都对上号了。九源是徐墨卿生父江光初的家乡,而他的家乡正好就是出产玉搔头的地方。看来他们距离目的地不算太远了。不管江光初这人到底在不在九源,他们先去到那里,准是没有错的。
而里间儿里的三人相谈的也分外顺利,但见徐墨卿和燕归晚笑容满面的走了出来,招呼上两个大官儿,再次离开这间脚行。
那脚行老板目送走四人,回首问向店内伙计,“询的如何”
那伙计挠了挠头,“也没有发现什么可疑之处。”随后,便将他打听的情况向掌柜的复述一遍。
这脚行老板听了,正与自己得知的一致,心下也放心不少。但不知怎么回事,他总觉得这一伙人有点不对劲儿,可哪里不对劲他也说不上来。
“总之,他们不像是商人。商人的气息,我闭着眼睛都能闻到。可他们,绝对不是。”
伙计更加不解地挠了挠头,“那掌柜的看,咱们这单生意还做不做”
“做干什么不做”脚行老板瞪了瞪眼睛,“价钱给的高,也不知讨价还价,我管他们到底要干什么,有钱为什么不赚。”他嘴角竟露出一抹笑意,“何况还能再见到那位姑娘,也很不错。”
伙计明白过来老板的话,也跟着笑道“小的也看出来了,他们其中二人是女扮男装,长得还都挺好看。尤其是那个小娘子,居然能驯服咱店里最烈的那匹马。”
脚行老板敲了一下伙计的脑袋,“没看出来么,旁边那个是她相公。说来也奇怪,平日里接触的东梁人,都是男人听女人的,他们这对倒不太像。哎,管他呢”
燕归晚一行四人,在留夏镇上找了间客栈住下。那脚行老板承诺他们三日之后,一定帮他们弄到一份最新最全的西洲地图,所以他们还得在这留夏镇待上三日。
趁着这几日空闲,他们在城中四处逛逛,想尽快熟悉这西洲国的风土人情。
燕归晚同徐墨卿吃过晚饭,从客栈里走出来散步。不知不觉又走到那留夏关附近,从这里向东望去,依稀可见对面的凉城。
燕归晚寻了寻,指着一处矮小的房子,问向徐墨卿“哥哥你说那里是不是十字村”
徐墨卿将她指向远方的手指打下去,“真是服了你了,看见一处亮灯的就乱说。”
“我乱说”燕归晚指了指自己,冷笑道“该不是你根本不知道吧”
妻郎俩又因对方经常迷路这类问题拌起嘴来,可吵着吵着,已超出问题本身,直吵到别处去了。
“晚儿你自己说,那脚行老板他没有色眯眯的盯着你你怎就不知道回避一点”徐墨卿气急败坏道。
不提这茬还好,一提这事燕归晚也气不打一处来。她气鼓鼓地睃着他,“为什么是我回避,该不好意思的他我就没见过脸皮那么厚的男子,跟你一样”
“怎么是跟我一样我何时那么瞧过别的女子”
“哥哥平日里就是这样对我的啊你的思维方式,跟西洲人真像,令人费解啊,还有,你怎么知道他们的习俗、称呼,你怎么什么都门清儿呢”
徐墨卿支肘扶额,“没吃过猪肉还没见过猪吗你道我徐墨卿这么多年的书全白看了哪国的游志我没看过”
“也对哦”她想起徐墨卿在静亭里的书舍,的确有很多他国书籍,更何况他还是个皇子,皇宫里的各种奇书,他早就博览过了。
燕归晚讪讪道“哥哥,我差点忘了你是个皇子,哈哈”
徐墨卿狠狠地翻了个大白眼给她,也不知是何时起添的这个新毛病。之前他总是绷着端着,甚少表露自己的感受,现在不同了,远离皇城出了东梁,他徐墨卿也就是一个普通百姓。
“晚儿你要记得,西洲是男尊王朝,与我们东梁不同。女子成为弱势的那一方,所以之后得我保护你,你不可事事出头逞强,别教我担心,你知道吗”
看着一脸认真的徐墨卿,燕归晚也收起了刚刚的张牙舞爪。
“是,听墨卿相公的”她别别扭扭地做了个万福,“不过我还是想知道,哥哥是不是特别怕我被别的郎卿喜欢上”
徐墨卿牵着她的手往客栈走,“哟,手怎么这么凉是不是穿少了”
燕归晚不依不饶,“哥哥,你别打岔,我问你话呢”
“是我家娘子最好看,我怕那些登徒子惦记你”徐墨卿也不看她,只是将她冰凉的手握在掌心里。
三日期限过的很快,徐墨卿和燕归晚再次来到那间脚行,同样的屋子里,同样的三人对坐。
“贾老板,有劳你了。”
徐墨卿将木桌上那块绢帛地图拿在手中查看,这与他之前拥有的那份的确有多处不同。但这张图的真伪,他没法子辨别,只能撞一次大运,认定眼前人给他的就是真实准确的。
燕归晚也凑到徐墨卿身边像模像样的看起来,她一
只手扶在徐墨卿的臂膀上,整张脸则探到徐墨卿面前,而徐墨卿也没有丝毫避讳和羞涩。
这位贾老板看得出神,心道,不一样,真的一点也不一样啊他在边关这么多年,从来没见过这样一对东梁夫妻。
虽然徐墨卿貌若卫兰陵,但显然贾老板对男子是不感兴趣的。他感兴趣的是燕归晚,她有西洲女子身上鲜有的英气,却不同他平日看到的东梁女子那么跋扈。
一张地图,小买卖而已,付钱了给了图,燕归晚妻郎便告辞上路。
他们在留夏镇滞留三日,不能再耽搁下去。看过地图,得知他们得从边关一路向南走,先抵达西洲京都万里城,再从万里城向西走到达最终的目的地,九源城。
九源这个地方很特殊,它是西洲这片大陆上显有的一片傍水之地,一共分布着大小九条河流。那些河流不管从哪个方向奔流而来,最终都在九源这个地方汇集到一起。是以大部分去九源的人,都要在万里城换做渡船出行。
好在从万里到九源,也不过是一条浅浅的内陆河,不会出现什么暴风雨海啸之类大灾。
九源还有个与众不同的地方,它相当于万里城的陪都,是现一任西洲皇帝之前的封地所在,经济繁荣不在万里城之下。
弄清楚这些,徐墨卿心中有了思量。西洲国土较东梁来说比较辽阔,好在交通工具已换成四匹西洲马,赶起路来速度不会太慢。
现在又是春暖花开,不似之前,冬季来临不宜走路,遂从千落山下来以后,便火急火燎的赶路。
自打出了留夏城,徐墨卿就劝说众人,不要那么心急,可以慢慢地走,赏一赏周围的景致多好。
燕归晚心里明镜儿,徐墨卿哪里是想观景,不过是因为离那个最终的答案越来越近,他心里胆怯了、害怕了。
燕归晚一行人离开后,贾老板抱着个茶盏在柜台前没精打采的坐着。偶尔瞥几眼进进出出的客人,却再难发觉像燕归晚那样有趣的主顾。他百无聊赖地晒着太阳,更觉得一点意思也没有。
“我去城中逛逛,你且好好看着。”他对身后的管事伙计说道。
可话音刚落,门槛儿里便跨进来了一个人。
这人留着一脸络腮胡,高大魁梧,一身骑射服装扮。让贾老板想到一个词门神。
可这样一位大汉,说起来话却很谦和“贾老板这是要去哪里啊”
贾老板忙得上前打恭作揖,“什么风把您给吹来了,我这小店真是蓬荜生辉”
大汉爽朗笑地起来,贾老板忙邀他坐下,对杂役喊道“还不赶紧给葛大人上茶”
“不麻烦,我这就得走。”
“这话怎么说的来了就走,可不成”贾老板执意将他拉下来坐定,“葛大人是来看马的”
这大汉点了点头,“听说你这里有匹性子特烈的好马,来了半年都无人能带走。我们主家的坐骑年岁大了,跑不动了,想寻匹好马回去”
贾老板自然明白这葛大人所说的主家是谁,吓得他脚底一软,“他,他老人家”
“你这么紧张干什么我们主家,你又不是没见过。”
“那可不一样,那时他老人家是什么身份,现在又是什么身份”贾老板擦了擦额头上的冷汗,“实不相瞒葛大人,那匹烈马,三日前被一个姑娘的给牵走了。”
“什么”大汉一惊,大力拍向桌面,“什么样的姑娘能驯服那么烈的马”
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