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卢贵妃轻声一笑，示意旁边的周恒接过木盘，这才捧了瓷盅打开。
“今儿个是雪梨莲子，妾身还加了百合银耳，知道陛下不喜太甜，又添了些青薄荷中和，润肺护嗓还能降火。最近地龙烧得太旺，妾身每次夜里起身，喉咙都干得很，想着陛下日理万机，怕是比切身更需要，所以早上试了觉得不错之后，这便给陛下也煮了一盅。”
清润中带着恬淡的气息传来，配着外间冷风吹着的凉意，让周帝心头的躁动与烦闷消散许多，连带着说话的声音也柔了不少
“爱妃有心了。”
说着，周帝从卢贵妃手中接过那瓷盅，先是尝了一口，眼睛微亮，不由赞道
“味道不错，过嗓也极是舒服。”
说着捧着瓷盅，又吃了几口，没多久便见了底儿。
卢贵妃见此，面上的笑意更明媚了几分。
自从年前光彦主动向陛下请旨赐婚之后，她这心里便多少有些说不上来的感觉。
虽然从侄儿口中，她知道了许多以后会发生的事情，可最最终换来的，却不是安心，而是更进一步的紧张与忐忑。
她总觉得，光彦似乎有什么事情在瞒着她，可是她却又没有证据。
这种被蒙在骨子里的感觉，让卢贵妃心里很不舒服。
尤其是当光彦的亲事定下来，卢贵妃便越法觉得卢光彦这是在为他自己谋求后路。
就好像是，以往他所有的仰仗都是她这个姑姑，可如今他却在背靠着自己的同时，去招揽和接触更多的人。
如同原本应该由她牵在手中的傀儡，有一天却忽然有了自己的意识，还要反过来去操控利用原来的主人一般。
这种体验，让卢贵妃很不舒服。
她在不断变得被动。
而这不是一件好事情。
卢光彦本应是她这一生无子，而周帝又早于她离世的情况下，她给自己选择的仰仗和后手。
可如今，她还年轻，她还有怀上孩子的可能性。
她还想再未自己争取一把。
尤其是当这条后路已经开始自行改变方向的时候。
“这些日子，辛苦爱妃了。”
将已经空了的瓷盅放下，周帝伸手揽过卢贵妃感慨。
明白周帝说的是她这些日子以来变着花样送汤的事情，卢贵妃就势依靠在周帝怀中
“能为陛下分忧解劳，臣妾做什么都值得。”
感受着怀中软玉温香，周帝深吸了一口气，正待说什么，却听外头小太监进来传话，说是姬家老爷子到了。
听到这话，周帝不由松开揽着卢贵妃的手，吩咐小太监
“快些将人请进来。”
见周帝的态度发生变化，卢贵妃极有眼力见儿地低头行了一礼，掩去眼中的一丝失望与不满，温声开口
“陛下既然有公事要处理，那臣妾便先告退了。”
话虽体谅，但却因为过分贤淑而显出几分我见犹怜的意味。
周帝见状，心头一软
“爱妃且先回去，今晚朕去你宫中用膳。”
一听这话，卢贵妃面上眼中划过一丝欣喜，面上却是仍旧克制
“臣妾等陛下。”
卢贵妃离开之后，姬老爷子由周恒亲自迎了进来。
一改先前的威严，周帝面上显出几分温和，亲自给姬老爷子斟上茶水。
早在来宫中的路上，姬老爷子便花银子从小太监那里打听到了周帝召见他的目的。
不过尽管知道皇帝是冲着自家的银子才这般客气，姬老爷子还是极给面子的显出受宠若惊的神色
“使不得使不得，陛下这太折煞草民了。”
眼见姬老爷子要再度行礼，周帝却是抬手一虚扶
“这么些年了，你我之间还需再讲这些虚礼吗这里没有旁人，所以也没有君臣。随意坐便是。”
姬老爷子战战兢兢地依言坐了。
周帝这才抿了一口茶水开口
“朕记得当初第一次与你喝茶，还是在十四年前。那时候，新朝初定，所有人都在骂朕狼子野心，却唯有你主动找上朕，相信朕可开创盛世。”
一听这话，姬老爷子忙道
“那些人鼠目寸光，又昏聩愚忠，被前齐蒙蔽了双眼，这才没有发现陛下是顺应天时地利，取齐而代不仅仅是民心所向，也该是前齐的命数尽了。陛下是护家卫国的大英雄，所以草民才敢以全部身家性命托付。”
知道姬老爷子说的是当初主动归附，并拿出姬家所有现银帮新朝稳固经济之事，周帝带着几分感慨开口
“当初若不是你，大周不会那么快安定下来，后面也不会发展的那么迅猛。光就你这份胆识，这世间也少有人能及。能有你这样的人支持朕，这些年来一如既往，是朕之幸，更是大周之幸啊”
听到周帝这话，姬老爷子眸中微光闪过，心道一声终于来了。
果然，周帝说完这句话之后，又抿了一口茶水，带着几分忧虑叹了一口气
“先前西南出了乱子，在这个节骨眼上，得亏先前罗刹司从临安抄了一笔银子回来，不然还不知要如何是好。”
“先前你虽许了帮出西南赤霜军的饷银，但朕心中终究是过意不去。毕竟这些年来，欠你姬家的实在太多了。”
姬老爷子闻声开口
“姬家效忠大周，此心可鉴。若没有大周，没有陛下，姬家便无有完卵，更罔论成为国之首富，在陛下需要之时，倾全力相助，是姬家的责任，也是姬家的荣幸。”
周帝闻言咳了一声
“今日西南传来消息，已有七府遇灾，上都周围更有三府同样无法幸免。如今国库存银都全部送去赤霜军中，一时之间，怕是拿不出许多现银赈灾。”
尽管早就将姬家看做皇室的异姓国库，可这些银子到底不姓魏。
所以纵然是一国之君如周帝，倒也不好意思直接拉下脸，说大白话开口问人讨银子。
不过话已经说到这份儿上，作为姬老爷子，自也不能再装不懂。
于是，但听姬老爷子开口
“微臣可以做些什么还请陛下吩咐。”
周帝又抿了一口茶水，这时候满杯的茶已经见了底儿。
姬老爷子从御书房出来的时候，原本半晴半阴的天已经全部转阴。
大片的乌云排布头顶，似是大雪将至的前兆。
奉周帝之命送姬老爷子出宫的周恒满脸堆笑地开口逢迎
“怪道陛下常说老爷子您心系天下，眼见着这风雪将至，凛冬到来，也亏得有您，才能让咱们大周百姓免于饥寒。老奴先代百姓们谢过您了。”
方才陛下一开口，姬老爷子变应下了从今日到元月初十的所有赈灾花销。
周帝龙颜大悦，就连周恒也忍不住对姬老爷子这财大气粗的豪气心生艳羡。
怪不得姬家在陛下面前如此受宠，这么大一座会生银子的活国库，谁能不宠着
然而姬老爷子却是一脸谦卑
“周大人言重了，让百姓们免于饥寒的是英明决断的陛下，还有那些劳碌奔波的父母官，老头子不过出些阿堵物罢了，当不得这般盛赞。”
这话说得极其诚恳，倒让周恒有些看不清到底是真心还是装腔。
不过这并不重要。
重要的是，这位需要他好好巴着。
出宫这一路，周恒极尽奉承之能，姬老爷子却总是一脸淡然谦和。
若非最后临出宫门的时候，姬老爷子着身边人借着话别的功夫暗中递送了一块足金的金锭过来，周恒都要觉得自己面上落不住了。
可金子一到手，他却又觉得这姬老爷子性子淡是淡了点，但至少还是尊重他的。
毕竟不少朝中官员见了他都喊周公公，却只有姬老爷子承受恩宠，却依旧唤他周大人。
这小小的细节，终归是做不了假的。
眼见周恒离开，姬老爷子在随从的侍奉下上了马车。
一上马车，姬老爷子原本谦和淡然的眸子霎时暗了几分，就连面色也黑沉不少。
当初归附周帝，是大势所趋之下的无奈之举，事实证明，当初他的这个选择并没有错。
否则姬家早就和当初的那些富商一般，被湮没在时光的洪流中。
可如今这么多年过去，周帝依旧将姬家看做皇室私产，使得他不得不多为子孙考量。
尤其一想到往后姬家子子孙孙都要变成魏氏赚取银子的机器，姬老爷子心中有些不甘。
他自己给皇帝当劳工就算了，要是后世子孙也这样，跟皇家的奴才有什么区别
先前他不是没有想过，从自己这里出的因，便从自己这里结上果，有始有终，祸不及子孙。
所以一直以来，他都不让儿子插手姬家的生意，便是从小喜欢做生意的孙子，他也故意将人以受罚的名义丢去临安参加州试。
好在姬修齐争气，最终榜上有名。
届时国试他在着人疏通打点一番，最终混个官身应当不成问题。
但这些日子看来，他这孙儿却是在经商之事上颇有天分，尤其是和林家小子碰到一起，生财的路子更是一出接一出，倒让他有些迟疑自己这样做到底是否合适了。
没有人比来自现代的他更清楚，打着为子孙好的名义去轻易干涉他们的喜好和梦想，实则是多么的武断和自私。
一想到天歌，姬老爷子的目光闪了闪。
那个孩子若是自己要找的人该多好。
只可惜，世上从没有这样的好运气。
姬老爷子叹了口气，摇着头，再次想起今日之事。
他必须得寻个时机问问孙儿的打算了。
若是他不愿再像如今这般做皇家的白工，那他也是时候借着这次雪灾，让姬家一点一点剥离开现在这个身份了。
尽管这个过程可能会狠狠掉一层皮。
可惟其如此，才能真正自由。
随着姬家的银子到位，防灾赈灾的事情已然运转起来。
而这些进度，都有专人及时送到醉仙楼中。
翻看着不断递送过来的消息，天歌忽然抬起头来，看向旁边的寒山
“慕叔，我先前要的东西都准备够了吗”
寒山闻言点了点头
“公子放心，所有的东西都已经备齐。”
说到这里，寒山又带着几分迟疑开口
“不过，这样当真能行么”
天歌拍了拍寒山的肩膀，起身“慕叔放心，最晚明日便可有结果。”
看着少年胸有成竹的样子，寒山还有些担忧的心忽然安定下来。
与此同时，御书房内。
户部代侍郎李迎勤正跪在御前，身边是被周帝丢下来的茶杯。
“粮食涨价木炭涨价棉被涨价现在连木料也涨价这些奸商就准备趁着这功夫大发国难财么”
咆哮声在御书房内响起。
周帝没有想到，上都城中的其他商户却会平白来坐地起价这么一出。
需要赈济的不仅仅是上都百姓，更主要的还是那受灾的十府，那么多人，又是这物价，便是姬家是座金山，也免不了被掏空
当然，他最气的还不是这些，而是李迎勤
“你的脑袋是被驴踢了吗啊他们敢那么要，你就敢那么给真当姬家的银子是流水”
姬老爷子好说话，可他一国之君的脸面却经不起李迎勤这样踩。
“五十万两银子，这是元月十日之前，朕能争取到的最多的数额，一旦超出这个数额，剩下缺的银子你自己补”
一听这话，李迎勤霎时头上冒气冷汗。
在方才陛下传他入宫之前的两个时辰里，他就已经花掉了八万两银子，若是按这个算下去，剩下的四十二万两，哪里能够
就在李迎勤想着要不抠唆着点花的时候，却听周帝继续开口
“当初江南水灾，七府赈灾银三十五万两还有盈余，所以这次的五十万两，别告诉朕不够，朕只让你撑够十天。若是中途被朕发现你所备物资不齐，到时候便提着脑袋来见朕”
李迎勤心口一凉。
这是非得逼着他去和那些商人们谈价压价啊
“还有一事你也别忘了。初十之后的所有花销，都由征收的赋税补足。这些银子，少说也有二十万两，加起来此次赈灾统共至少七十万两，若是出了任何纰漏，朕唯你是问”
税银
李迎勤瘫坐在地，恨不能给自己一巴掌让你嘴欠
比压价更难的，是那些商户的虎口夺食尤其当周帝还清楚的算出了这些税额，他就是想从中动动手脚，都全然没有机会了
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