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就像兰瑟斯罗素说的那样, 苏诺最终没有屈从于自己的欲望，她本人也很庆幸这一点。
可是有时候，或许那一刻并不是你没有屈从于自己的欲望, 而是欲望的诱惑不够大。
帝国历3646年, 也是苏诺在帝国皇家军事学院最后一年到来之际, 整个帝都也像往年一样庆祝新年。
在后世被称为“新纪元”的这一年元旦, 孤家寡人苏诺虽然被很多人邀请到自己家去做客，但她都一一婉言回绝了。
而这些邀请中, 最让苏诺意外的是拉莫斯总长大人。
但苏诺对于总长大人实在是避之不及, 虽然这位大人一直对她很好, 可是她对这位大人始终有种本能地畏惧, 不敢靠近。
而且对她而言，这一天不过就是众多普通日子里的一天, 和平时没有任何不同。
不过更让她意外的是, 元旦那天的下午, 兰瑟斯罗素突然回到了帝都。
那天晚上，所有留在帝都的罗素家族家臣都汇集到了帝都卫三泰瑞莎堡。
原本苏诺就对兰瑟斯的突然回归心存疑虑, 而在抵达泰瑞莎堡, 看到坐在会议厅密密麻麻的人群时，心中大约也有些了然终于要图穷匕见了
和她同行的西蒙尼也是这种感觉。
西蒙尼有点担心地瞥了一眼苏诺, 安慰她道“别担心，总督大人应该会有安排的。”
苏诺轻轻笑了笑，“我有什么好担心的”该担心的应该是拉斐尔雷克斯那帮人吧。
西蒙尼也听出了苏诺的潜台词，拍了拍她的肩膀, 和她一起坐在了前排。
等最后一刻赶到的瑞安匆匆步入会场后，整个会场所有的门都关闭了，兰瑟斯罗素也从会场的屏风后坐到主位。
“诸位, 这次这么匆忙把大家召集过来，是因为明天的元老院大会。我得到消息，明天的新年例会，联邦现存的最高统治者之一将会出现，直接磋商结盟一事。”
所有人都愣住了。
虽然元老院是帝国名义上最高立法机构，但是从成立伊始，前有独断专行的克劳狄大帝，后有实力强横的三大家族，所以元老院更像是个陪衬，并没有多少实权。
而每年的元老院新年例会都是走走过场。多数时候，连按照章程，要有三分之二的贵族家主出席都做不到。
这一次，明显是帝都的结盟派暗中做了手脚，要让某些还在角力的事情成为既定事实。
“大人，他们越界了吧”一个贵族青年忍不住突然站起来，大声地抗议，“按照元老会章程，每个贵族姓氏有一枚元老院铁指环，也就是一张选票。我们整个罗素家族和封臣加起来也没有多少枚铁指环，达不到执行否决权的三分之一选票。他们如果想要做什么对我们不利的决议，我们明显处在劣势。”
虽然这段时间，整个罗素家族在帝都都比较低调，不再对与联邦结盟一事直接表达看法。但是，家族内部核心人士心里，都大约能明白是怎么一回事。
今天出现在这里的大多是兰瑟斯一派的青年，这个青年更是直接指出了对方的意图所在。
“首先，我要告诉大家，罗素家族的铁指环已有我祖父弗朗西斯科罗素公爵大人交给我了。这是他亲笔签名的授权书。”
坐在兰瑟斯罗素身边的莱昂起身走到会场中央，向整个大厅展示了一张由罗素公爵大人亲笔签名的授权书。
而兰瑟斯罗素也高举自己左手，向众人展示大拇指上的黑色铁指环。
所有的与会者都欢呼雀跃，起身鼓掌。连坐在前排，一脸懵逼的苏诺也被身旁的西蒙尼和瑞安拽起来，莫名其妙地随大流拍起手来。
“什么意思他们激动个什么劲呀”苏诺转头低声向身边的西蒙尼问道。
“有家主才能戴上刻有贵族姓氏的铁指环”
“哦”苏诺翻了个白眼，点点头。
也就是说，兰瑟斯罗素终于拿到自己想要的东西了。
想到这里，苏诺也认真地鼓起掌来。作为盟友，她也知道兰瑟斯这一路走得并不怎么轻松，但至少现在，他如愿以偿了。
坐在主位的兰瑟斯罗素也把苏诺的表现看得清清楚楚。他暗暗叹了口气，明天是场硬仗，希望苏诺能控制住自己。
为了结盟这件事，兰瑟斯罗素不得不动用了自己父亲当年的至交托芬海特伯爵大人这条线。
而他知道托芬海特的立场则是通过之前和拉莫斯总长大人的交流。
这么多年来，拉莫斯总长大人在明，托芬海特伯爵在暗，这两个人从来没有放弃对当年真相的追查。
在和托芬海特院长接触交流的过程中，兰瑟斯更是知道了，在联邦“众生平等运动”中，似乎隐约也有帝国皇室的影子。
这些线索托芬海特院长甚至都不敢透露给拉莫斯总长大人，因为凭着拉莫斯霍华德宁可错杀不可放过的行事风格，他在听到这些事情之后，第一反应铁定就是想办法报复伍尔夫一家。
而托芬海特院长隐忍伪装了这么多年，并不希望有任何漏网之鱼，让所有的阴谋者都受到惩罚才是他的最终目的。太早打草惊蛇，会让多年的谋划功亏一篑。
等掌声停止，兰瑟斯罗素又再次重申了罗素家族对于与联邦结盟一事的态度罗素家族不会在帝国疆域之外作战。
“所以，就算明天帝国与联邦达成结盟一事，我们也不会去联邦和虫族作战，是这个意思吗”苏诺疑惑地把自己对兰瑟斯罗素表态的理解说给西蒙尼听。
“就是这个意思。”坐在苏诺另一边的瑞安突然插了一句。
苏诺突然想到了一问题，她皱起眉头思索了片刻，然后举起了自己的手。
对于一直在各种会议中宛若隐形人的“帝国最强者”突然举手，会场上的人都有点意外。
兰瑟斯罗素看了苏诺一眼，然后无奈地说道“苏诺大人有什么问题吗”
“大人，如果联邦愿意加入帝国，成为帝国的一部分，那我们就要去那边和虫族作战吗”
整个会场突然陷入死一般的寂静。
所有人都被苏诺的问题惊呆了。
从理论上来说，如果联邦为了生存而妥协，愿意放弃建国初衷，重新回归帝国，那联邦的版图就成了帝国疆域的一部分。
那按照罗素家族的承诺，家族旗下的军队依然要参与相关战斗。
如果真是这样，那联邦也确实穷途末路，毫无底线了。
可坐在这里的人，坚持了这么长时间，花了这么多心思，玩了这么多花招，不就白费了吗
陷入困惑的众人反应过来后，也低声议论起来，一时间，会场内又重新陷入“嗡嗡”的嘈杂声中。
苏诺不管别人，是牢牢盯着兰瑟斯罗素。
而兰瑟斯罗素也似乎毫不意外，他认真地回望苏诺，然后坦然的说出了心中的想法“我是一名帝国军人，我的职责就是守卫帝国。如果真有这么一天，我会践行自己的诺言，捍卫每一寸帝国疆域。”
这并不是苏诺想要听到的。
她毫不犹豫地站起身来，继续追问道“那如果我坚决不出战呢我不会跨过旧情绵绵海，也绝不会在任何曾经的联邦版图上作战，这是我的立场”
顿时，会场上像炸开了锅一样。
第一次，苏诺在公开场合表达了和兰瑟斯罗素不一样的态度。
“我理解你的想法，我也不会强迫你参与相关事务。”
从一开始，苏诺和兰瑟斯罗素的关系就是盟友，而不是像坐在这里的的别人那样，是家主与封臣。
兰瑟斯对这段同盟关系看得也很清楚苏诺已经完成了自己要做的那部分，甚至做的比当初约定的还要多得多；可是自己对苏诺的帮助却并不够大。
曾经，兰瑟斯罗素以为苏诺最终会跟着朗霍华德离开。因为在兰瑟斯看来，对苏诺而言，郎是个比自己更好的选择。
到了今时今日，苏诺和朗霍华德已经不可能了。
而他们两个人之间的盟友关系似乎还在继续，是存在的基础已经不复存在了。
兰瑟斯罗素也曾经试着重新定义彼此的关系，最终因为种种因素，能不了了之。
但对彼此坦诚，是任何稳定关系的基础吧。
每个人活在这个世间，都有自己的路要走，兰瑟斯罗素有自己的路要走，苏诺也同样如此。
彼此之间因为短期的目标相近，暂时同行一段时间也是人生中会经常发生的事。
可要想永远走在一条路上，则是可遇而不可求的。
苏诺看着一脸平静地兰瑟斯罗素，她觉得自己被背叛了，这种感觉让她既痛苦，又愤怒。
她转身离席，头也不回地冲出了会场。
坐在她身边的西蒙尼和瑞安连忙跟上去。
在离开会场之前，西蒙尼还回头看了兰瑟斯罗素一下，就见总督大人点点头。于是西蒙尼叹了口气，赶紧跟上了两个伙伴。
作者有话要说 从一开始，苏诺就不是一个被王子守护的公主，她是和王子并肩作战的勇士。
而最终，勇士是要独自去面对恶龙；
勇士也必将成为自己心中那片自由土地的王。
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