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利亚娜看了眼赞恩,但他们都没有表态。
不久后，他们结束了交谈，回到了边境的市镇。
低矮的建筑上盖着陈旧的瓦片,蒙在团团灰雾中，似乎在静悄悄地散发恐惧。而这里的基础建设似乎还并不发达至少不比下巫族,许多居民躺在简陋的草屋下。
在一片沉寂中，他们看到不少人或许是因为经历了动荡,面露惊惧。而其中最显眼的是一些孩子,他们身材削瘦、躺在草垛上，无神地看向天空,似乎已经看不到希望。这是千圣城附近看不到的场景。
“那是什么”
“边境的收容所。”
“唔。”
赞恩的心里升起一股莫名的焦灼。
或许,神术师人真的获得过多,奥术师获得太少他脑中突然闪过这个念头。
不久后,他们到达了行馆。这是穆叶族供外族人栖居的地方。
“利亚娜,你休息,我出去透气。”赞恩对利亚娜说。
但他们心知肚明，赞恩的深层含义是说要去独自查看周边的状况,以获得更多的线索。
利亚娜却坚定地拒绝了他。“你现在状态不好。我和你一起。”
赞恩在这两日的焦灼利亚娜是看到了眼里，她不放心他一个人去。况且,她也必须为边境部族的稳定负责。
但他们没想到的是,他们出镇，却真的撞见了一桩意外。
一桩不容忽视的意外。
沿着出镇的方向行进，他们却在那布满荆棘的灌木丛中感知到了异常的动静。诡异的声响如蝰蛇般潜行,他们最终循着声响找到了一个山洞,发现那里布满了结界。穿过结界，哀嚎传来。有人在里面进行私刑。
而赞恩吃惊地发现，竟是群穆叶族派去联络克拉雷的古巫术师们被困住了
其中一位正在光明法术制造的牢笼中遭受折磨,流了满地的血。
“你们对克拉雷的人做下罪恶之事时就该想到，罪恶会偿还。”
一群人站在他们身前，肩膀的左侧挂着克拉雷“雷豹”的家徽，面带仇恨和冷漠。
赞恩却瞬间气血上涌。也几乎在这一瞬间，他明白了这到底是怎么一回事。
“你们看清楚，谁是克拉雷”赞恩拔出了制裁者。这次利亚娜没有阻止，反而配合他全身化雾，救走了穆叶族的巫师们。
巨大的雷电轰鸣，赞恩和利亚娜的力量都不容小觑。战斗很快结束。看到跪地的伪装者们，赞恩几乎是压着暴怒上去，却在破除其中一人的幻化时愣住了。
这个人竟是自己之前的副官。
真相到底是怎么回事
在揭露了伪装者之一后，真相便并不难觅。然而，那却是残忍的。
赞恩审讯了那群恶徒，但追根溯源，他却觅到幕后人来自千圣城。而那里，是神院，是一派老派的神术师家族，其中包括曾和克拉雷出生入死的奥里，也包括曾和克拉雷结盟百年的旧族。为什么赞恩第一时间没有想通，几乎以为自己弄错了。
但几轮审讯下来，唯一让他确凿的是，正是千圣城中的这些势力，试图伪装成克拉雷和穆叶族双方，破坏他们的和谈，让神术和奥术两派真正地分裂。
而赞恩不过刚刚看清这一切，还没有花多少时间来消化，对方便很快主动联系上了他。
“赞恩，我们作为旧族，必须铁板一块。为了利益，保证原本的立场。”来的是一位旧友，是神院上院的前院长。他提到，旧神术师的联盟必须继续。
“而十二位克拉雷的惨死，是我们这里下达命令出错的原因，我们只是意图袭击。但是派出的激进派背着我们做了难以挽回的事，为了挽回克拉雷的友谊，我们会处置他们所有人。火刑。”旧友的额头皱纹密布，赞恩却明白了过去所有事发生的原因。
“所以，你们杀他们，就是为了让克拉雷回千圣城”
“是，想想啊，赞恩，我们得保持旧有的秩序。在现在的世界，没有新的联盟，也没有新的社会关系需要产生。你知道一旦退步，我们旧派都会被吞噬殆尽吗”
旧友苦口婆心。而面对赞恩的沉默，他放下了一枚令牌，那来自奥里。
这说明，这的确是旧派首领的态度。
两日后。
轻风吹拂，赞恩安静地站在一棵巨木之下。
这几日，他依旧停留在边境。但暴动却没有停止。这几日，伤人事件竟又出来了几遭，暴力冲突真正地开始。但赞恩讨厌这样的南境。
而这几天发生的事，也让他的身心恍惚，像是陷入了泥潭。他似乎必须做出选择了。
那群凶手的心脏已经被千圣城的人距离千里亲手送到了他这里。赞恩的心底却发凉，当然不可能这么算了。他自然愤怒旧派做的事，但却也不得不冷静地思考起来克拉雷日后的去处。
的确，在旧有的秩序中，克拉雷永远站立于南境的顶端，而选择回去，大部分友谊和利益得以保存，这是看似对克拉雷最有利的选择；但如果真的回去，他却或许将永远失去与边境部族和解的机会，以及将失去利亚娜。
赞恩适时抬眸，却倏然瞥见了利亚娜朝他走来。
她穿着浅绿色的民族服饰，正如他们初见时那样，手腕挂着银环，在轻风中伶仃作响。
在过去，赞恩大概会好好欣赏一番。不知道从什么时候开始他爱看利亚娜。
但现在，他看着她，只觉心中融上了一层名为“懦弱”和“彷徨”坚冰。他们都默默无言了起来，似乎他们都从对方眼中看到了某种动摇。
“你打算怎么选，赞恩”利亚娜侧头问他。
赞恩摇了摇头，咬牙“我不知道。”
“那如果你做好决定之后，请告诉我。我会离开。”她语调平静又软糯，和他们刚认识时语气一样，但里面却透着某种平和的冷意。
赞恩却猛地抬头。利亚娜如今的表情，像是已经认定了他会回神术师的地盘，要和他告别。
她就认定他会离开这里认定他会背叛她认定他会背弃边境之盟
这个念头闪过脑海，赞恩的胸膛莫名升起了一股无名的火，但转而却被一股更为苍白的无力感压下。
他没资格生气，因为动摇的的确也是他。
赞恩眼里冒起火，但这次却不是对利亚娜，而是对他自己。
“我不知道。”他再次说。
两人之间再度安静了。
“拿回去吧。”半分钟后，利亚娜突然念出了一道咒语。
她的掌心出现了一条项链，雪白的银光环绕着蓝宝星石。她按回了赞恩的手里。
赞恩看了眼她，留在心里的却只有压抑的沉默。
利亚娜走了。
然而当天，赞恩无声地坐在下巫族外的营地时，却收到了一条意外的讯息，来自雷恩斯“白并非白，黑并非黑。莱拉让我提醒你这个。”
“什么”赞恩瞪着罗盘，“你们俩能不能说人话”
而远在地界的雷恩斯叹了口气。
他回头看了眼莱拉，最终低头，把更多讯息传送入了赞恩的罗盘。
白不是白，黑不是黑。这是一道谜语。
在当天的梦境中，赞恩却有了更深的体会。
他梦到自己站在昏暗的岔路口，眼前是一片杂色的天空。其一边沉在黑暗中，另一边却被光明入侵。然而，但它们之间却不是真正被切割、分裂的。一团灰蒙蒙的色块挤在它们中央，那为它们形成了过渡。
而其意思是黑白之间，还有灰。
自然
激进爆发的神术师、奥术师两派之间，也还有个区域。
被赞恩忽视的区域。
他盯着梦境中的天空，只觉心扉突然被某种新思想和新的可能性浇灌了。一道春雨盖过灰霾，再度醒来，赞恩猛地坐起来，心中有了答案。
那个区间就是不愿意爆发矛盾的神术师和奥术师
在这柔和的灰中，争端或许可能被压下。
“我明白了，我明白了。”赞恩睁大了眼睛，看向了一旁的通讯罗盘。
当晚，赞恩联系了诺拉，对方带着助手薇达从南部的动乱赶了回来。他们重回千圣城，却是以秘密试探和游说的方式，试图找到神术师中的温和派。
这些人知晓了世界之秘，但和他们一样，对自己的处境有所反思，却不愿意用暴力来解决整件事。
很快，他们找到了基本盘，以古罗德瓦纳为首的新神术师家族特别是与下院亲近的那派以及生活在社会中层的许多神术师，并不愿意和神术师产生剧烈的冲突。相反，亡者丰碑对他们产生了思想的启迪，不少人愿意把人类视为整体，而不是仅思考自身的利益。
而其中，赞恩、诺拉吃惊地发现竟然有奥里的支系，如马修与其父都持有与温和派同样的态度。
于是，在和这些人沟通后，他们确立了基本的联盟。之后便是联系奥术师。
由于这里大部分人在破神前并不是神术师沙龙主义，他们不歧视奥术师，且不少与奥术师建立了非常紧密的联系，以个人为基点，联系奥术师的网很快建立了起来。他们联系上奥术师那方对神术师仇恨较少的那派，其中的代表人物有上届独立庆典中让赞恩惜败的年轻天才奥术师维克多卡特，以及峭壁会和下巫族等部族的人。
是的，赞恩从没想过，自己竟然和峭壁会的人有一天会合作。
也是这个过程中，赞恩和利亚娜在一次会面中重逢。在尴尬中，赞恩再一次把项链塞回了利亚娜手里。
“这次别还了。”
利亚娜似乎也有点尴尬。
但她最终轻轻抿唇，“嗯”了一声，把项链捏入了手中。
而转身，他们一起参加了联盟会议。
在会议上，诺拉念出了克拉雷早已商讨好的条件，一些条令还是和德威尔余部共同确认的。
“我们自愿废除四大家族血统优先条令，并建议密会重组。其中第一届管理者将由联盟中的新委员会代表共同选出，且每位委员必须听从每位新联盟成员的意见。”
“而总的来说，我们希望之后的政府可以遵循奥术师新旧两派共治原则新派是神术师的新称呼，通过筛选两派都德高望重的人，实现境内稳定。”
“而之后，同样在联盟密会委员的监督下，政府将采取严格的监督和换届机制。”
“而更多改革，我想我们可以在平定内乱后共同讨论进行”
诺拉说完，许多人都惊诧地抬起了眼眸。
不再有针对任何人的优先条令。
奥术师新旧两派平等共治。
改革。
职位因贤能不因血统而上。
诺拉的描述为他们建造了一个从前想也不敢想的乌托邦，有人沉在梦里，也有人难以置信地摇头“为什么这对克拉雷有什么好处”
毕竟，这样的变化，会让克拉雷彻底失去特权，没有任何表面利益可图。
“不，我们现在不可以看单个家族的利益。”诺拉说，“想想，如果南境真正分裂，北部入侵那才是对所有人利益长远的侵害。新南境，自然需要新政策。克拉雷为南境而生，绝不会为私利阻挠。”
诺拉的话让所有人沉默了，但之后，却是剧烈的掌声。
之后，联盟中人都鼓起了干劲和热情，开始了为构造新秩序出谋划策。又不久后，密会也开始了真正的重组。
古罗德瓦纳和另一位奥术师被选举成为了第一届首领。第一届真正纯粹为南境人类集体服务的首领，而不是“神”。作为温和派的名片，他们又吸引来了不少本还在观望的奥术师和渴求稳定的底层前神术师。
诺拉被选举为委员会的组织部长，开始协助两位首领，帮他们与动摇的神术师大家族接洽。虽然改革，赞恩却隐隐发现，克拉雷并没有失去任何尊重，声望似乎还浅浅增加了。
他也感到了一股与四周环境共生般的古怪的融洽。那是他还在神院每日带人祷告神明时，从没有感受过的。
在神院，赞恩总跪在神像下祈祷，他永远被压在神明之下，但现在，他看到涌动的、新生的人群，却似乎感到了自己的体内有什么亦被融入了新的生命。他感到自己真正的存在。
“铭记群星闪耀时”
赞恩发现似乎这时，他才真正明白了前神院的院训的内含。
他定不辱使命。
赞恩因为自己的特长和影响力进入了军务部，其由特遣部和外潜部改组建成，并融入了克拉雷的私卫，这是战斗力不菲的军团。而赞恩在这方面的天赋早在独立庆典等事务上就展现了出来，他很快站稳了脚跟。
不久后，他受命于诺拉等人，开始了对激进派占领和侵扰的地域进行收复。惊蝉镇、纳巫山脉新联盟军燃起熊熊烈火，从北向东，从东向南行进。
他们将恐惧驱散，把希望带到了大陆上。
在新的领地，被他们说服的诸多家族在同盟契上签订名字，并开始接受这新的模式。
不少底层边民听说了新的体制，也从逃避的阴影中走出，想要加入。
然而，战争却并未真正结束。
温和的新政府面临着两大敌人，一方是激进的试图灭绝前神术师的奥术师派，还有一方是神术师旧族。前者相对好对付，但后者他们正如克拉雷，已经在这片土地上靠神眷和血统优势累积了长达百年、甚至千年的财富，他们有忠实的兵团，不会放权，只会想把一切抓在手心。
新联盟自然施加了努力去和谈。
但是失败了。
353年11月，内战爆发。
在千圣城以南的大河谷中，两方开战。
旧贵族坐守自己坚实的堡垒，结界前方引爆了火焰大阵，似乎想要将新联盟吞噬殆尽。
赞恩到达时，火焰烧焦了半个城池。
“雷豹团，向北左翼夹击。”
“德威尔余部，朝东部行进，使用暴雨术，灭火。”
呼号的战场中，雷电滚动、火舌缭绕。
而不出意料地，赞恩遇到了过去的旧面孔。那是曾经在内庭共事的旧友，曾有“高贵”的血统。
战场上，对方质问他“赞恩克拉雷我不明白克拉雷家族为什么背叛内庭”
“不，从没有背叛。”赞恩说，“内庭为南境而生。克拉雷亦是。”
“真正试图分化南境的人才是背叛者。”
他走了上去，拔出了“制裁者”。
那一战，打得天崩地裂。沙土弥漫，法力的光芒让天空整整三日没有变暗，那或许是这片大陆百年来从未遭遇过的内战
三日后，暴力才慢慢消失，火焰弥散，战场中有战俘，也有血意。
利亚娜赶到了。这段时间，她和赞恩早已和好，甚至关系近了许多。不过她在边境联盟的药剂制作部任职，且需要稳定边境的激进派，并没有常和他见面。
她按后支援，却在赶到到一片焦骨和狼藉时，乱了呼吸。
“分明赢了呀”她低声念道。
然而，利亚娜疑惑的原因是，她看到了很多克拉雷势力的法师正面带沉痛。他们的脸上满是灰霾，却眼眶发红，盯着眼前的废墟。
利亚娜“咯噔”一声，不祥的预感浮起，她似乎已经明白了什么。
“赞恩呢”她问。
“克拉雷阁下在两个小时前引爆了自身的力量，跳入了那个火焰阵祭阵。”有人哽咽着说。他遥指前方的火焰大阵，焦骨围绕，如地狱再现。
“为了停止其运转，他才跳了进去。这才止住了战争。但没人看到他出来。”
利亚娜猛然睁大眼睛。
赞恩克拉雷疯了
这火焰阵，早在她来到这里时就听说了，据说是安霍尔德余部帮助激进派研制的火焰陷阱，威力巨大，并融合了奥伯伦生前的宗师之力，足以毁灭了无数个城镇。怎么可能一个人用肉身进去相迎
而据其他人说，当时战争进入白热化，敌方想二度引爆，吞噬军团，却只有赞恩的位置能够有足够的速度阻止。于是，赞恩冲了下去
但那种强度，恐怕凶多吉少
利亚娜却没有听完。不过听到一半，她便也全身化雾冲向了阵眼。
“高登小姐”
她却已经消失了。
“赞恩，赞恩”
阵眼外，烈焰燃烧，结界上的巨阵之眼不断爬行，利亚娜却几乎没有犹豫地跃了进去。
那的确是地狱般的场景。
古怪的眼状图腾翻滚，利亚娜必须忍住剧痛才能躲开法力场挤压空间的影响。她穿过炙热的结界，用最大的力气一边疗伤一边感知。
但入眼的是一具具焦骨，利亚娜心中生起了一股难以抗衡的恐惧。
这里面会有赞恩吗
她不知道自己找了多久。或许只有几分钟，但却像是经历了一个世纪那么长。这感觉与十年前和五年前很像。十年前，她在噩梦中感知到了莱拉的家人身亡，莫大的悲哀穿过大陆的两端，她似乎亲身体验一般，对这人间的悲剧难以释怀；而五年前，她在床边陪伴她老去的祖母，对方在不治之症中溘然长逝，她感到了一股自己抽离了人世的无力感。
而这种无力和悲哀，利亚娜现在都感受到了。却因为一个曾经对她来说陌生却不喜的名字。
赞恩。
“赞恩”利亚娜再次喊他的名字，放大了感知。
然而，就当不祥的预感快要蚀痛她的神经时，她身下响起了一道微乎其微的声音。
“利亚娜”
其微弱、震惊。
利亚娜如噩梦骤然惊醒。
她低头，却看到了躺在火焰中的赞恩。
他平躺在那里，制裁者粉碎，全身一半的皮肤都被烧得焦黑，一只手已经看不到形状了。他的动作和神情看上去像是在等死。
此时，他奄奄一息地看着她，似乎震惊得说不出话。
“赞恩”利亚娜扑了过去，握住了他还在的一只手。
他们四目以对，喘息着。
利亚娜却说“我带你走，我现在就带你走”
利亚娜带赞恩走了。
她抱住赞恩，在烈焰的余阵爆发前带他出去了。
而在外面，所有人都惊诧地迎了上来。利亚娜之前藏拙的半神之力暴露无遗。她却没说什么，只拉住了赞恩的手，在众人的帮助下把他带去治愈结界。
“过去了，都过去了。”
赞恩的头埋在了利亚娜的肩膀中，点了点头。
一片狼藉的战场，战火在阵法爆炸的轰鸣声中燃起，又逐渐熄灭。
夏之黎明将至。
八个月后，南境逐渐秩序恢复。
虽然北部还有扰境的龙部，但南境的动荡似乎已经平息了。重要的领地都被新联盟收复。
在千圣城的圣堂中，新联盟的创始成员在南境的新境旗下发誓。
那是一面星星之旗，上面印着闪耀的星星点点，仿佛在提醒众人铭记群星闪耀。
宣誓的人中，也有赞恩。
“今日起，我宣誓我并未丢失信仰。我的信仰将来自南境的土地，将来自亡者丰碑伫立的历史，而非神明。”
“我将成为南境之盟的新公民，为公正、和平、南境统一而生。”
“我”
立于圣堂，宣誓声声入耳，整齐划一。
不久后，赞恩离场了，告别了同僚和下属，抱着一瓶酒。他坐在了圣堂广场的喷泉前。
他手下撑，姿势却有点费力，因为他左手的手套由特殊金属铸成。
那是特殊的治疗作用的异能道具。由于他的手在战时被“地狱之火”烧毁了，只能这么治疗。现在，已经长出了幼手。
赞恩等了会儿，利亚娜才出来了。她是和罗妮巴顿以及埃德加尤登走在一起的。后两者也在新联盟任职，刚刚订婚，是新旧两派奥术师结合的代表。
站在阳光掩映的林荫道前，他们正手挽手和利亚娜告别。
她和他们挥手后，手揣进了雪白法袍的外套中，来到了赞恩的面前。
赞恩抬眸。
不得不说，此时的利亚娜比初见时气质变了很多。
阳光下，她穿着新联盟的制服法袍，棕发柔顺地挽在脑后，鼻梁上挂着银边的眼镜，不再如之前一般透着隔世的气质，反而有了世俗学究的气息。
“高登副组长。”赞恩冲她微笑。
是的，这是利亚娜的新职位。
鉴于利亚娜的专业能力和法力都很强，如今的她已经在边境部族药剂管理组担任副职。如果不是资历问题，赞恩相信她会走更高。
利亚娜却只淡淡地看了眼他怀里的酒，问“怎么又喝酒，克拉雷军务长”
“唔，不是我要喝酒。是感谢你，感谢你这段时间的照顾。”
赞恩单手把酒递给了利亚娜，“嘿嘿”了一声。
这半年，他已不用打听，就能知道利亚娜的喜好。
利亚娜接过了酒。不久后，两人在千圣城的长道上并肩漫步。
“这八个月，谢谢你的照顾了，高登。如果不是你一直在精心照顾我的手，我怀疑根本就救不回来呢。”
赞恩目光直直地盯着前方，那里是圣者长街，里德奇尼、蛛后等死于对破神具有贡献的灵魂的雕像都立于前方。
利亚娜却“唔”了声:“小事。”
而在走到雷恩斯德威尔的雕像下时，赞恩把手放到了雕像的脚下，似乎在借助勇气般地吸了口气，才说:“唔，不是小事，我是说所以，我想报答你。”
利亚娜缓缓抬眸。
她没说话，赞恩却从她的眼神中看出了她的疑问。
唔，她大概在说怎么报答
“和我交往怎么样”
赞恩搓了搓手。
“”利亚娜沉默了秒，这次开口了“这叫报答”
“哦，这是报答需要的进度之一。和我交往，将更方便我来报答你。”赞恩说着，却也心虚起来，绯红染上了这两年来已被晒黑的半边脸。
“怎么样啊，利亚娜”面对沉默的利亚娜，赞恩小心翼翼地再度发问。
“不怎么样，这似乎对我没什么好处。”过了会儿，利亚娜却这么回答。
赞恩“”
“但我可以考虑一下。”
说完这句话，利亚娜抱着酒，挥了挥手，转身走了。
她揽着白色的斗篷，如精灵般窜入阳光中。
赞恩望着此情此景，却像是还没反应过来般地呆立原地。
不久后，他才反应了过来，追了上去。
“等等我啊，高登你要考虑多久啊”
阳光铺在南境首都的大地上，两人一同步入了青翠的绿道。
后续事记
“当时利亚娜的确拒绝了我，但不过一个月后，她就在我的生日宴上答应了。
我们交往了两年，在新月356年时我用了一间装满了种植学孤本的书房对她求婚，哦，这大概是我做过的最聪明的事，她这次没有拒绝，直接答应了
而在356年3月，在神圣的破神日，我和她在南境中部的林中用旧日自然意志信仰体系的誓言宣誓，结为了夫妇。生活可真美好啊”
“等等，你为什么在问我利亚娜怎么看上你的，赞恩我是你爹，喊爸爸也别学着那些不懂礼貌的新派做法直呼利亚娜的名字，那是你妈妈”
350年代末的一个夏天，赞恩穿着休闲服，提着钓好的星星鱼，肩膀扛着棕发蓝眼的一个小女孩，正走回瑟忒湖畔旁新修好的联排树屋。
“爸爸，爸爸”小女孩拍打赞恩的头，“这你说过了，我要听新故事”
“你要听什么”赞恩头疼地问。
“破神”
“好，等我给你和利亚娜、葛妮做完鱼，我细细跟你说。”
他们走入了树屋。刚工作结束的利亚娜正等在那里。另一个二重身女儿坐在屋边看书，接过了赞恩的鱼竿。
他们笑着一起进入了树屋。
而关于群星闪耀的故事，也将在这一个又一个的夏日中，在南境土地传承下去。
番外“狂暴之夏”。终。，，
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