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今年是明蓁和陈霖淮一起在京城过的第一个新年,除夕夜,家中装扮一新,到处喜气洋洋。两人陪着陈员外在饭厅吃团圆饭。
家中人口不多,明蓁命人备下了锅子,因着京城今冬天气异常干冷,准备了温补的羊肉锅子。
京中的繁华自是远胜于台县,天色刚暗了下来,城中的爆竹烟花声便不断,整个京城弥漫着安宁祥乐的气氛。
这般喜庆的日子,明蓁却总感觉少了些什么。
“记得去年在台县过年,除夕前落了一场雪,我们在家中堆了雪人,红烛映照下很是喜庆。可是今年冬日,京城竟是一场雪也未曾落下,雨水也甚是稀少。”
陈霖淮也忧心道“是啊,今冬的天象实在是异常。”
“若是春日再少雨,地里的收成怕是要锐减。”陈员外抿了一口酒,冷笑道“京中张家名下的粮铺已经开始私下里囤积米粮了,只等着来年受灾好大赚一笔。”
“景王也在忧虑此事,一些大臣在早朝时奏请皇上祈雨,但是却被张首辅反驳说是危言耸听妖言惑众。如今临近太后寿诞,张首辅将不少地方报灾的奏折拦下,只纠结手下党羽鼓动皇上耗费巨资筹备太后寿宴之事。”
景王如今入京了,身上虽没有什么差事,但也是要和朝臣一起上朝的。陈霖淮明面上不好和景王来往,私下里三人却书信不断,对由于朝中之事,他都是有所耳闻的。
张首辅身居高位,不说为民请命,却只顾着一己之私,难免让人愤怒。这更是让景王和陈霖淮坚定了要扳倒张家的决心。
陈员外心里也打定了主意“过几日,我便回台县带些人手往南方多采购些米粮回来,以备不时之需。”
虽然舍不得陈员外离开,可是明蓁和陈霖淮也知道这是要紧之事耽搁不得。
“爹,您放心回去吧,不用担忧儿子。此次会试,儿子定会全力以赴,争取一举夺魁。”
陈员外很是欣慰“你们夫妻同心,互相扶持,爹便是不在你们身边,也是安心的。”
当年陈员外为了能及时得到京中的消息,寻找机会暗杀张家父子,在京中也开了一家商号。商号里的伙计和护院都是陈员外悉心培养出来的,他们的身手不错,又都忠心耿耿。如今陈员外便都交给了陈霖淮。
还有一些藏在暗处的人手,陈员外也一并交待给他,过了正月初五,陈员外便急匆匆地带着人回了台县。
明蓁一边忙着筹备铺子,一边收拾给父母准备的宅子。
当年姚家在京城是有一处宅院的,后来姚思礼辞官归乡的时候并未想过返京之事,便将宅子卖掉了。
如今姚思礼重新入户部任职,一家子上京,便要有个落脚的地方。还未等明蓁开口,陈霖淮便忙着四处打听寻找合适的宅子。
年后又不少官员离京外放,很快便在城西寻到了一处三进的院落。院子离着陈家的宅子不远,只隔了四五道街口,且房屋还是前两年整修过的,原来的房主维护的很好。
明蓁看了很是满意,买下了宅子便让人开始清扫,添置一些必需的物件。
原以为父母进京还需要一些时日,没想到正月还没过完,姚思礼和周氏便赶到了京城。
姚家一行人进京也是陈家的护院护送而来,明蓁和陈霖淮得了消息,亲自去城外迎接。
远远地看着陈家的马车出现在官道上,陈霖淮扶着明蓁下了马车迎上前。
“爹、娘”
一别三个多月未见,明蓁的身子已经有些显怀,周氏一见到她便紧张起来。
“你身子不便,怎么还出来迎我们。”
“爹,娘,无事的。郎中说了,我的身子很好,这些日子一直闷在城里,如今正好趁此机会出来透透风。”
周氏还是不放心,“外头风大,你也莫要如此大意,还是要在家好好养胎才是”
明蓁笑着应了下来,又和两个弟弟打了招呼。
明泽自从知道全家要进京,这些日子都激动坏了。如今见到姐姐姐夫,更是开心的直咧嘴,脸上的笑就没有断过。
明谦比他要稳重许多,和明蓁他们见了礼,便也跟着关心起明蓁的身子。
陈霖淮心疼明蓁,但也知道不让她出门来迎岳父岳母她肯定不愿意。
如今接到了人,陈霖淮也不想明蓁在官道上吹风,忙请姚思礼和周氏上车,一家人先回城后再叙话。
新买的宅子已经收拾妥当,明蓁一早就吩咐人在这边备下了热水以及酒菜。姚思礼和周氏进了门,梳洗过后换了身衣裳再来到前院,酒菜也已经备好,只等开席了。
周氏见女儿事事安排妥帖,反倒更加心疼起来。
“你如今身子正重的时候,怎么还操心这么多。这些放着我来京后再安排就是了。”
“娘,”在母亲面前,明蓁也露出了小女儿的娇态。
“女儿也没做什么,新进的丫鬟小厮有春雨她们帮着。还有舅母那里也派了几位得力的人手来帮我,我想要什么只管开口吩咐就行,累不到我的。”
“如今我和你爹都来了京城,以后,便由娘来照顾你。”
明蓁欣然应允下来,有她娘在身边,她也安心了不少。
陪着父母用过饭,又带着他们细细看了各自的院子,明蓁和陈霖淮直到日暮时分才回了自己家中。
姚思礼接到吏部的公文便赶着进京了,如今离着吏部要求去报道的限期还早,他带着家人先去了周御史家中拜访。
苏氏和周氏的姑嫂感情向来很好,如今分别这么多年再见两人都不免落泪。
“这些年,你在乡下受苦了我和你大哥也未能照顾好你,愧对母亲临终前的嘱托。”
“大嫂莫要这么说,你和大哥帮扶我们已经够多的了。”
明蓁和表嫂一起上前相劝,苏氏擦了擦眼角的泪痕。
“如今回了京便好了,等到蓁蓁的夫婿在会试中高中,便让他留在京中任个武职,这样咱们一家子就又能守在一处了。”
“可不是如此嘛”周氏的面上也有了笑意,“蓁蓁就在我身边陪着,我如今是没有什么可担忧的了。”
苏氏看了明蓁一眼,对着周氏道“咱们蓁蓁是个有福气的,嫁的夫婿虽然家世不显。但相貌出众,人品才智更是没得挑。最重要的是对咱们蓁蓁一心一意,就是你大哥那般挑剔的一个人,对这个外甥女婿也没有什么不满的。”
周氏有些心虚,陈霖淮的身世可是不一般的,只是如今还不好对大嫂直言。
周氏忙岔过话题,问起侄子周凡庭今科会试准备的如何了。这可是周家的大事,苏氏也是盼着儿子能高中。
离着会试开考之日没有几日了,周凡庭这些日子都在国子监苦读,甚少归家。
周氏自然是能体谅的,便邀着苏氏道“我这些年未回京城了,等这几日将家中收拾妥当,咱们一起去城外的荣恩寺进香,保佑他们兄弟三人都能高中。”
苏氏自然是欣然应下,两人说定日子果真去那里求了两张上上签回来。姑嫂三人都乐得合不拢嘴,都道荣恩寺的香火灵验,此次定能如愿的。
姚思礼去吏部递了文书,虽受了些刁难,但好歹顺利的进了户部上任。
户部尚书李大人,曾是姚思礼的座师,对他一向很是器重。李大人在户部也是举步维艰,如今国库空虚,户部说是掌管天下钱粮,但其实可以调用的银两却寥寥无几。
更有甚者,户部还有几名官员是张首辅的党羽。李大人的指派,他们常常阳奉阴违,害得户部不少事物堆积在那里。李大人迫切想要找个得力的帮手,这才举荐了姚思礼。
也正因为知道户部如今无钱无粮,办事艰难,张首辅才没有极力阻止姚思礼入户部。
姚思礼是个认真的性子,他一入职,便一心忙着处理衙门的事物,早走晚归成了常态。
明谦也很快便被周御史送入了国子监读书。只有明泽倒是一下子自由了下来。
这些年一直是姚思礼亲自教他读书,如今姚思礼不得空,还未给他找到合适的先生,明泽他便常常跑来明蓁这里来看陈霖淮习武。
自明蓁进京他们以后,明泽倒是没有间断练武,如今身子强壮了许多,身手也比之前有进步。陈霖淮无事时也会和他过上几招,再教他几招新的招式,这样,明泽便更开心了。
转眼到了三月初九这日,文科会试在贡院开考。三场考试下来,不少人都被抬出了贡院。周凡庭的身子骨还是不错的,出贡院的时候,也是累的身子差点没有站稳。
文科会试结束,到了三月三十日,武科的会试也开考了。
会试和童生试、乡试一样,也是分为内外场,内场考策问韬略,外场考马射、步射以及舞刀弄棒。
开考这日,陈霖淮不放心明蓁的身子,不许她去送。
“贡院门前车马必定拥挤,就是这一路过去,想必也是不顺畅的。我带着长福他们一起去就行,你不要跟着再折腾了”
为免陈霖淮进场之后挂心与她,明蓁便没有坚持。
“好,夫君,我在家中等着你的好消息。”请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>
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