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时隔一月, 京城那刷着朱漆的大门终于再一次打开。
城门发出咯吱咯吱陈旧的声音,就像大周皇朝一般,腐朽不堪。
瑞山军按兵不动, 驻守在一里地之外,他们手持,身穿铠甲,气势汹汹, 远眺的京城守卫瞧了,便知道他们肯定不是对手。
他们心底松了口气,幸亏曹将军不打算死扛到底, 投降虽然丢了面子,可总比送命要强。
甚至还有士兵私底下偷偷问“你们说等曹将军投降之后, 瑞山军会不会给咱吃肉”
旁边的士兵不但不生气,反倒是一脸轻松的说“做梦吧你, 能喝到肉汤就不错了。”
“肉汤也行啊,再不济能吃上暖和的饭就成。”
与城门口的剑拔弩张不同,城墙上的守卫们不但不紧张,甚至带着一种期盼。
殊不知就在他们的身下,曹错紧张到了极致, 脸色绷得紧紧的。
周围不知内情的亲兵见了, 只以为曹错是觉得即将到来的投降有份,丢了体面, 但他们无人劝慰, 都觉得丢面子是一时的,保住性命才是最重要的。
唯有张灵师等人对曹错的打算心知肚明, 眼底闪过一丝嘲讽。
“大人, 该出发了。”亲兵提醒道。
曹错点了点头, 目光落到了张灵师身上,后者迎上他的目光,似乎给出了保证。
曹错心底稍安,驱马往前走。
距离城门不到一百米的地方,瑞山营的马汉吴鸿亲自护送赵怀前来接受降书,这还是曹错第一次亲眼见到这位瑞山王。
赵怀年轻,俊秀,身上穿着轻甲英姿飒爽,因为手中掌握着无数人的生杀大权,非凡的气度一眼便能让人认出来。
在这一刻,曹错心底弥漫起说不清道不明的嫉妒。
为何赵怀年纪轻轻却能坐拥瑞山城,甚至兵临城下,而他辛辛苦苦经营了一辈子,却落到了这般的下场。
嫉妒吞噬着曹错的理智,让他一时差点没控制住露出愤恨之意。
赵怀身高颀长,骑乘的又是最好的骏马,占据高地的他将曹错眼底的愤恨不满看得清清楚楚。
眼神一扫,赵怀便分清楚前来的都是谁,他的目光在张灵师身上停顿了一下,似乎看到了什么有趣的事情。
曹错见瑞山王等人停留在几米之外不再前行,显然对他们心怀警惕,眼神一闪,朗声道“瑞山王,曹错无能,为宫中陛下,城中百姓,愿意递上降书,还请瑞山王网开一面,宽容以待。”
赵怀朗声一笑,似乎对他的打算一无所知“曹大人识时务知进退,本王自然也不会追穷猛打,既已投降,悉从轻典。”
如此看来,倒是颇为优容。
曹错一听,脸上狰狞一闪而逝,他心底暗道赵怀果然是沽名钓誉之人,为了好名声愿意冒险,殊不知却给了他机会。
眼神扫过马汉吴鸿两人,曹错心底忌惮这两位骁勇善战,战无不胜的将领,心底一动,下马半跪以示尊敬“罪臣曹错,愿为瑞山王效犬马之劳。”
不等赵怀反应,曹错回头喝令“还不快呈上降书,以示敬意。”
张灵师立刻走上前来,手中揣着的正是降书。
曹错继续说道“降书上已有玉玺印章,原本该由陛下亲自递上以示尊敬,只可惜陛下年幼,受惊病了,只能由我等代劳。”
话语之间,张灵师已经走到了瑞山王身前,高高举起降书。
赵怀微微一笑,弯腰伸手便要来接,此时他的要害尽在张灵师手中。
曹错的呼吸急促了一瞬,眼底爆发出强烈的野望,似乎下一刻便能看到赵怀人头落地的画面,他瞳孔收缩,紧紧盯着面前的一幕,生怕错过这好风景。
张灵师慢慢打开卷轴,诵读着降书,一直到最后一刻,图穷匕见。
“快动手”曹错几近凄厉的喊道。
事情的发展却超乎了他的预料,只见张灵师反手一晃,匕首朝着伸手射出,正中曹错的心口,封住了曹错凄厉的喊声。
做完这一切,张灵师稳稳当当的深深作揖,带着尊敬和仰慕“属下张淮,参见王爷,淮幸不辱命,识破这狗贼诈降偷袭奸计。”
“你你你”曹错不敢置信的盯着张灵师,眼底是被欺骗的愤怒和悲怆。
张灵师赫然站在赵怀马前,一甩袖子,面对曹错一脸的正义凛然“曹贼,你想不到吧,张某的祖父早已投效瑞山王,这些年都在瑞山王府效力,你以为三言两语就能挑拨我与王爷关系,简直痴心妄想。”
曹错绝不会想到,当年赵怀杀了朝廷派去的徐灵师,却留下了张太医等人。
一开始张太医自然也是不情不愿,但这一位是十分识相,时间久了,便也成了半个瑞山王府的人。
后来陆远涛与姜元良先后潜伏入京挑动京城各方关系,便通过张太医的关系联系了张家。
张家在京城很不起眼,不过是个默默无闻的小家族,那时候根本无人关注,便暗地里直接投靠了瑞山王。
正因为如此,当年秦祗进行灵师大扫荡的时候,张灵师才能提前得到消息,潜逃出去留住了性命。
谁知峰回路转,曹错居然找到了张灵师头上,让他来刺杀瑞山王。
张家正发愁投靠瑞山王之后无法效力,曹错便递上了枕头,张家自然是乐滋滋的接过去,还要在这枕头上绣上牡丹花。
曹错听完这话,一口鲜血喷了出来,委顿在地。
“大人”一群不知内情的亲兵不知所措,下意识的想要拔刀,伸手一摸空才想起来今日投降,他们并未佩戴兵器。
马汉伸手一挥,立刻便有无数刀剑对准了他们这群人,毫无反抗余地。
赵怀笑盈盈的看着他们,口中朗声道“多亏张灵师高义,才戳破了这奸人诡计,可恨曹错身为大周臣子,欺上瞒下,立伪帝,杀忠良,倒行逆施人人诛之。”
“曹贼伏诛,天下太平。”张灵师也是个秒人,听见这话立刻大声喊道。
他一喊,吴鸿也跟着喊起来,瑞山军中一片喊声。曹贼伏诛,天下太平之声不绝于耳。
马汉立刻拱手道“马汉愿为王爷拿下京城。”
赵怀仰头瞭望近在咫尺的京城,即使是他,此刻也有几分热血沸腾之感“去吧。”
马汉立刻喊道“瑞山军好儿郎,随本将攻占京城,为王爷定天下太平。”
轰然而至的马蹄声,让守卫京城的士兵们终于察觉不对劲。
距离不远,他们方才便觉得事情不太对头,为何张灵师反手给了曹将军一刀,为何瑞山军要拿刀剑对准他们,难不成是谈判破裂,瑞山王变卦了。
如今再看瑞山军马蹄扬起的尘土,城墙上众人面面相觑,一时不知该如何反应。
还是曹错一位留下接应的亲信暗道不好,知道曹错的计划肯定被识破,并且失败了,他连声怒吼道“快,关上城门,关上城门”
偏偏周围的士兵都愣着不动,心底犹豫并不想要关上城门,那亲信不得不自己去推。
一切都太迟了,瑞山军的铁骑就在眼前,马汉一路飞驰,口中喊着“缴械投降者不杀”
一刀下来,直接断送了那亲信的性命。
鲜红的颜色惊醒了众人,士兵们的第一反应竟不是反抗,而是纷纷扔掉了手中的兵器。
守城的士兵们不占而降,甚至让马汉觉得没啥成就感,但顺利接管京城依旧是具有重要意义的大事儿。
抓捕曹错余党,清点国库私库,暂时将世家看管以待清查,以及安抚民心。
一连串的事情整顿好,赵怀才有空关注宫中情况。
让他意外的是,皇宫之外守卫空虚,或者说压根没有禁卫军可言,也是,以前的禁卫军都死过几轮了,曹错手底下的亲兵都被派出去守卫京城,哪里还有人可用。
“伪帝不见了”赵怀意外挑眉。
马汉禀告道“属下派人清查,确定在城破前几日,那伪帝就带着贴身太监消失了,曹错曾查找过一阵,但没找到。”
赵怀一想便知道,一定是曹错当时想着刺杀一事,根本分不出心思去找这个小皇帝。
马汉又问道“京城被围,伪帝定然还在城内,王爷,是否要派人搜查”
赵怀倒是想起那日收到的消息,之前他还在想是谁有这个本事送出消息来,如今看来倒是他名义上的“表弟。”
想了想,赵怀便道“不必了,走了就走了吧。”
伪帝身份不明,存在的价值还不如身在瑞山王府的大皇子,既然他要隐姓埋名,自己又何必穷追不舍。
“对外宣布,就说伪帝惊吓过度过世了,不必再提。”
马汉立刻应下,心底也对伪帝的存在不以为然,毕竟论正统,瑞山王府还有一个大皇子,伪帝算得了什么,京城那些世家都不把他当一回事儿,倒是找回来处理麻烦。
毕竟背着一个皇帝的名头,偏偏又是个孩子,杀了有损王爷的仁慈名声,不杀又有后患,倒不如直接对外公布受惊致死。
就在这时候,吴鸿进来急报“王爷,蛮族袭边。”
赵怀听见这话,眉头一皱,心底却像是一块石头落了地。
之前京城被围,赵怀便怕曹错豁出去勾结外族,跟当年周帝一样疯狂,周帝尚且有皇灵院的秦祗帮忙兜底,坟林坑杀固然害死了自己人,却也扎扎实实让蛮族重创。
这些年蛮族毫无动静,可见当年也是元气大伤。
可曹错却不同,曹错手里可没有让蛮族忌惮的实力。
正因为如此,当初戚顾远道而来,与他商讨大事的时候,赵怀提出的要求便是戚顾回到蒙地,戍守边疆,以免蛮族趁虚而入。
这般安排,戚顾心底定然也有意见,但在瑞山军的强势之下到底答应下来。
如今看来,赵怀的一般布置并非多虑。
赵怀很快道“吴鸿,你留下来整顿京城,马汉,你立刻带人驰援蒙王。”
吴鸿性子圆滑,适合留在京城与那些人打交道,马汉勇猛有余智谋不足,赵怀才如此决断。
瑞山太妃手底下的德川军还在修整之前攻占的领地,此刻也是分不开身,只能让马汉继续辛苦。
马汉一听,果然不忧反喜,连声道“是,属下定不辱命。”
在京城略作修整的瑞山军,再一次浩浩荡荡的出发了。
整理的穿戴,响彻云霄的口令,让围观瑞山军拔营出发的京城百姓啧啧称奇。
“瑞山军这般厉害,怪不得曹贼不是对手。”
瑞山王的名声极好,但在京城被迫,曹错计谋失败的时候,百姓们瞧见攻占京城的瑞山军也是心底畏惧害怕。
之前他们盼着瑞山王来,可来了之后又担心起来,生怕传言是假的,瑞山王也并不把老百姓的性命当一回事儿。
幸好瑞山军军纪严明,入城之后并不滋扰百姓,他们一进城便接管了京城的治安,反倒是让原本混乱不堪的场景一日之间统统消失。
达官显贵人人自危,居住的宅邸被团团围住,普通老百姓却无碍,能够自由的行走,甚至还能得到瑞山军的保护。
慢慢的,连除夕过年都不敢热闹的老百姓们,终于大着胆子走出房门。
街道上开始有了小商小贩,来来往往的行人也不再是行色匆匆神色紧张,甚至开始有孩子在街头打打闹闹,口中是欢声笑语。
“这日子比以前好多了。”无数的百姓这么想着。
换一个皇帝怕什么,只要瑞山王一直这么下去,他们认了
与百姓们不同的是,达官显贵人人自危,躲在宅子里吓得战战兢兢,甚至有人试图推出美貌的女儿嫁给赵怀,来换取家族利益。
不得不说,其中有几个世家女美貌动人,让守卫的瑞山士兵瞧了都觉得心动。
吴鸿将这一消息呈给赵怀,暗道如今京城都是瑞山王的地盘,下一步王爷想必就要称帝,古往今来哪一个皇帝不是三宫六院。
瑞山王妃远在瑞山城,虽说出身贵重,但听闻性格强势,并不是娇弱惹人怜爱的美人。
也不知道王爷会不会怜香惜玉,吴鸿心底琢磨着。
谁知赵怀接过来一看,便直接放到了一边“依照惯例来判,有罪者偿罪,无罪者依法处置,至于要给本王送女人的那些人,意图贿赂,罪加一等。”
吴鸿一听,立刻便知道了瑞山王的打算。
他心底并不认为瑞山王不近女色,天底下男人哪有不爱美色的,只是王爷心底有天下,不会在这个时候接受这些美人。
有了瑞山王的话,吴鸿便干脆利落起来,再不听那些求饶之话。
也不知多少世家算盘珠子落空,藏在暗处的金银财宝都被一一搜出,倒是将国库填充了一部分。
就连赵怀瞧了,也忍不住说“果然抄家灭族才是发家致富的好办法。”
他想起当年的慕容家,抄家之后让瑞山王府的仓库都塞满了东西,这些世家大族如同仓鼠一般,多年下来不知道积攒了多少财富。
之前赵怀还担心国库空虚,攻占京城之后又是一个空壳子,得靠着瑞山城来补贴,如今倒是他多虑了。
倒是可惜曹错之前已经搜过了一波,不然吴鸿的收货会更多。
京城正在进行清查整合之时,蒙地的情况却不甚好。
戚顾满面风霜,脸上都带着一丝苦闷,他忍不住怀疑自己是不是不适合当王爷,自从大哥死去,父王决定传位给他,蒙地就没有过一日顺心的日子。
当时蒙地蝗灾,不得不求助瑞山王府才养活了那么多士兵,结果第二年又遇到了旱灾,收成大减,老百姓连养活自己都成问题。
老蒙王死后,戚顾不得不再一次低头,向瑞山王府借粮,他心底也明白这部分粮食大概率是还不上了。
可除此之外,戚顾实在是想不到其他的办法。
幸亏那一次赵怀也并未为难,只提出了一个条件“三哥,实不相瞒弟弟也有一事相求。”
听见这话的时候,戚顾心头一跳,生怕他提出大难题。
赵怀却只是说道“秋收之后,瑞山与朝廷必有一战,当年周帝所作所为尚且历历在目,弟弟生怕蛮族趁虚而入,还请三个戍守不离。”
这话让戚顾微微松了口气,随机又皱起眉头来。
朝廷和瑞山大战的时候,蒙王军却停留在蒙地,这等于是放弃了争霸天下的打算。
但很快,老蒙王临死之前的话让戚顾眼神一黯,到底是答应下来“蒙王府建立之初,便是为了戍守边疆,抗击蛮族乃是历代蒙王之责,当不得瑞山王这声求。”
赵怀微微一笑,又说道“大周内乱,到底是因为瑞山而起,那此事就劳烦三哥了,有三哥和蒙王军在,瑞山才没有后顾之忧。”
戚顾看着赵怀的眼神十分复杂。
赵怀还贴心的说道“阿玫刚刚生下孩子,定是最想念家人的时候,三哥可要先去探望”
戚顾有些犹豫,低声道“本王此次秘密前来,倒是不好让其他人知晓,以免生出乱子来。”
“自家人,不妨碍的。”赵怀笑道。
戚顾到底是去见了戚玫。
生产完的戚玫脸色红润,精神抖擞,看着便知道没有被亏待,襁褓之中的便宜外甥也活泼可爱,看着十分健康。
戚顾家常了几句话,便不知道该说什么。
倒是戚玫主动问道“三哥,可是蒙王府遇到了什么难处”
戚顾摇头,安慰道“你不要胡思乱想,三哥知道你产期临近,心底担忧,所以才特意来看看。”
戚玫却说“三哥,你又何必瞒着我”
“父王病重你们瞒着我,如今蒙王府有事,你们依旧瞒着我,难道我嫁人之后就不再是蒙王府的七郡主了吗”
说着这话,戚玫眼底也有几分伤怀。
戚顾一时不知道该如何安慰,他想起老蒙王临死前的话,看了一眼那孩子,到底说道“阿玫,瑞山王势不可挡,或成天下之君,蒙王府差之甚远。”
戚玫微微一怔,没想到他会说得这么直白。
她心底一时间闪过许多念头,还有父王临死前留下的话语,最后化作了对戚顾的担心“三哥,那你”
戚顾看着妹妹,长叹了一口气“我不骗你,三哥心底也是不甘心的,但蒙王府拿什么跟瑞山城拼呢论治世才能,论识人用人,论心机胆魄,论兵强马壮,蒙王府都不是对手。”
“甚至赵怀若不给粮草,蒙王府自身难保。”
他心底也不甘心,可事实摆在面前,两者之间的差距太大,偶尔戚顾会觉得赵怀是老天的亲儿子,做什么事情都事事顺利,他则是后娘养的,事事不顺心。
可次数多了,戚顾也就认了“之前蒙王军与瑞山军同行,我见瑞山军中有火炮,用起来威力不凡,锐不可当,乃是攻城略地的神器。”
戚玫有些紧张,竟是不敢看他的眼睛“我知道我曾在德川军中见过。”
戚顾已然懂了,他摸了摸妹妹的头发,叹气道“蒙王府,将是瑞山王府永远的朋友。”
这话让戚玫松了口气,临了,又有些心生愧疚。
戚顾却已经站起身来,笑着说道“阿玫,你好好休养身体,赵怀不是池中之物,想必马上便会一飞冲天,你的好日子还在后头。”
事实就如戚顾猜测的那样,不用蒙王军插手,光靠着瑞山营和德川军,瑞山王便以势若破竹之姿态一路向北,横扫大周。
等京城被困的消息传来,戚顾一点都不意外。
想必用不了多久,皇位便要换一个人来坐了,此刻他不得不佩服老蒙王的眼光,将妹妹嫁给瑞山王,换来的不只是二十万的粮草,还有蒙王府的未来。
唯一要担心的便是赵怀登上皇位之后会不会见异思迁,可妹妹已经生下嫡长子,赵怀也不是无情无义的小人,倒是不必急着心慌。
正在此时,探子传来蛮族异动的消息。
戚顾立刻打起精神来,蒙王军虽说在坟林坑杀中损失严重,但修生养息几年,可不是一戳就破的纸老虎。
蛮族想要趁人之危,还得问他同不同意
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