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良久, 古树婆婆才从回忆里抽身出来
“老婆子只有一事不明。云暖最爱惜自己,怎么会为了诬陷一个人而自戕”
谈东樵将目光投向浓夜
“她并非自戕。裂魂香,入腠理,割发裂魂, 善恶各行。她死前已被割去了善魂, 所说所做的一切都不过是受妖尊摆布罢了。”
古树婆婆怔忡了一会儿“原来如此。这死法, 倒是和菡萏一模一样。”
“菡萏和云暖, 都是我老婆子看着长大的。她们一同被卖进万花楼, 每日穿过两条街去歌妓师傅处学曲儿, 经过我的豆腐脑儿摊子,总会停下来吃一碗。”
古树婆婆的目光变得悠远,仿佛又回忆起了许多更久远的事情。
“年轻人, 你修为是不错, 但终究只是个凡人。妖尊在汴陵盘踞两百年,他就是汴陵的缔造者,汴陵唯一的神。我恐怕你斗不过他。”
谈东樵眸中倏然亮起凌厉的光芒。
“那我就偏要将这伪造的神,拉下神坛。”
他将手中的骨片递上一寸
“以你的法力, 是否能与这枕骨的主人相通”
古树婆婆道“倘若这骨片主人是善终,魂魄早该入地府投胎了,未必还剩有残魂。”
“可否一试”
她点点头,伸手接过那骨片,阖在掌心。
寒冷的月从乌云背后钻了出来,落在古树婆婆靴皮般皱褶的脸上。
也不知过了多久, 她蓦地睁开双眼,眼中寒光一炽。
“他说”古树婆婆的神情惊疑不定
“他的故事,只能讲给长孙春花听。”
汴陵府衙。
知府曲廉今夜已经提审过春花两回,回回都是苦口婆心
“春花老板啊, 这里头有什么误会,你老老实实同本官说了,不就皆大欢喜了么你祖父、哥哥在外头守到半夜才回去。还有罗子言那讼棍,扬言要写讼状告到京城去,告本官罗织罪名,陷害忠良。嗨,他那个嘴,白的也能说成黑的真递上去,本官的前程堪忧啊。”
“春花老板,律法如山,如今死了人,可不能再说什么民不告官不究了。你就老实配合,把那娃娃交出来,和你哥哥滴血认亲一回。若验出他确是你哥哥亲生,你的罪名不就全洗脱了么”
春花也是很无奈
“曲大人,我也知道您的不容易。但滴血认亲这法子,不行。”
“啊”
“春花听药铺里的大夫提过,滴血认亲并不足信。常有亲生骨肉验了无法相融,亦有全无血缘者滴血相融的。我们长孙家的孩子,怎能冒此风险,受人质疑”
“”曲廉气得牙痒,“你这张嘴啊好好,本官说不过你。今日当着王爷和百姓的面,本官承诺一定要将此案查清。春花老板若再不招认,本官可就要动大刑了”
春花的眸光在微黄烛火中轻轻一闪,而后她笑了笑。
“烟柔是受了人蛊惑胁迫才来攀咬,衡儿确是我哥哥的亲生骨血。大人再问,春花也是这话。若要用刑,就轻便吧。”
曲廉被她噎得倒抽了一口气。
汴陵商会与官府多有公务来往,曲廉对春花印象也还不错,本不想与她为难。但,思及今日分别时吴王留下的话,他微微一凛。
“曲大人,元鸟宴上许多外来商贾亲眼见了那民妇死状,若不严查,天下人都要说你收了长孙春花的贿钱,你这官,也就做到头了。”
实在没有办法了,得给她点颜色看看。
曲廉沉声道
“来啊,上夹棍。”
打罢了三更鼓,大牢里的烛火也就烧到了头。
一个如鬼魅般的身影轻飘飘地飞入牢门,看守的狱卒们只道灯火晃了眼,长长打了个呵欠,便又摇起骰子打发时光。
曲知府终究还是给了些特殊待遇,春花被关在最里面的一间牢房,有软枕床铺,也还算干净,离其余囚犯都很远。
她没有入睡,在黑暗中倾听着最细小的响动。忽闻牢门外轻微的脚步声,她吃了一惊,谨慎地向黑影中蜷缩得更深。
“谁”
一个熟悉的身影出现在门口,背着光,更显颀长笔直。
“是我。”
她放下心来,却没有走出阴影。
“谈大人,你终于来了。”
谈东樵听出她声音有些不同,却说不出是什么不同。
“你还好么”
阴影里似乎笑了一声“还好,劳您挂心。”
这才是熟悉的她,带点戏谑和友善的挑衅。
谈东樵未觉察自己长出了口气,微笑道
“仙姿和衡儿,我已经安顿妥当。你祖父和兄长,也送回家去了。他们绝不肯信衡儿的身世,定要亲口听你说了才信。”
他顿了一顿“石渠兄只难过了一会儿,便说,不管是谁生的,他已当做自己的孩子养了,以后就是自己的孩子。”
春花轻笑“哥哥虽常常糊涂,但实在是个敦厚的人。我诓他诓得这样厉害,他都不记恨。只是可惜了烟柔一条性命。咱们虽猜到妖尊会在她身上做文章,却没料到他们行事如此狠辣。”
“你我只是凡人,总有力所未逮之时,不要太过自责。”
春花“嗯”了一声“你今日去找古树婆婆,可有收获”
谈东樵便将古树婆婆所言之事细细讲述,末了道
“古树婆婆与那枕骨的鬼魂打了个照面。她说那鬼魂十分谨慎,指名道姓,只肯和你说话。”
春花一愕“我如何能和他说话”
谈东樵从袖中掏出一片指甲盖大的树皮“就如烟柔和菡萏一般。你吃下这片树皮,若鬼魂有意与你沟通,你就可以看到、听到它。”
他紧跟着解释“这事,恐怕有些难为你。你若不愿,也有其他办法可想,不要勉强自己。”
阴影里沉默了良久,伸出一只手,穿过栅栏,拿起他手中的树皮。
“我愿意一试。”
她看也未看,便把那树皮扔进嘴里,生咽了下去。
谈东樵蓦地瞳孔一震,手掌如电般飞快地抓住里头之人的手臂,一把拉过来。
“你手怎么了”
春花还未反应过来,另一只手也被他拉了过去,整个人成一个奇怪的姿势,被架在栅栏上。
“曲廉对你用刑”
他面上如罩冰雪,眸中有风雷聚集,神情一时间有些吓人。
春花眉毛直跳,勉强笑道“只是被夹棍夹了两回。他见我实在不肯招,就放弃了。”
“”
谈东樵沉怒地瞪着她。
雪白的小脸终于暴露在昏黄的烛火之下,一双水眸微微红肿。
“疼得受不了了”
春花被他这目光一望,瞬间有些招架不住,扁了扁嘴,道
“有一会儿确实疼得厉害。没忍住就哭了一会儿。”猛然想起什么,迫切地盯着他,“这事儿你可得”
“保密。”他叹了一声,接上她的话,“春花老板从来不掉眼泪。”
“”
铁骨铮铮的春花老板莫名心虚起来。
她想了想,解释道“曲知府这人我很了解,好名声,爱做官,心倒不算坏。他怕外头人议论他偏袒我,急着问案,这才上了刑。只夹了两下,见我吱哇乱叫,却宁死不招,便有几分信我了。我身上留了伤,他也有说辞去堵攸攸之口,后头便没再为难。”
谈东樵不语,只一双黑眸如暗夜荧惑一般灼灼盯着她。
“呃”她只好垂首避过,努力动了动手指,“你瞧,骨头都没事,就是肿得像小棒槌。”
“哎,你这么瞧着我,好像是我做错事了似的。”
他眸中黯了一黯,垂目把她的手拉近些,而后从怀中掏出一个白玉小瓶,挑出些药膏,以指腹轻轻涂在她手指上。
春花屏着气,任他涂抹,竟不敢出声,只觉心跳如鼓。
待两只手涂完,才听见他闷闷地说
“你没有错,是我错了。”
“”春花十分想问他,错哪儿了。
还没问出口,便觉得耳畔一阵阴风吹过,她情不自禁地打了个哆嗦。
“谈、谈、谈大人,好像来了”
隔着栅栏,谈东樵紧紧握住她的手腕。
“别怕,我在。”他声音里有安抚人心的力量,“鬼魂不能和人有肢体接触,更不能伤人。”
说得轻巧。她这辈子可是头一次见鬼啊
栅栏的阴影中,如黑泉般涌淌出一条涓流,盘桓而上,徐徐缭绕成一个人的形状,长发,灰袍,面容模糊。
春花哆哆嗦嗦地问了一声“你是谁”
鬼魂若有若无地叹了一声,作了个深长的揖
“春花老板,别来无恙。”
那声音,如同铁匠铺里的许多锋刃互相摩擦,细微而犀利。
春花身躯剧震
“祝般大师”
“你的枕骨,怎会落在妖尊手上当年的事,和妖尊有何关系还有你的儿子阿九”
祝般的鬼魂掩着半面,悲声道
“祝般醉心名利,遭人陷害,羞见故人若那妖物只害了我一人,也是我自作孽不可活。可恨它害我祝家后裔无处容身,乃至香烟断绝”
他泣了数声,倒头便拜
“汴陵城中,谁人不想发达谁人不拜财神拜财神者,都是那妖物的信徒只有你春花老板是可信之人。祝般只剩残魂半缕,愿将所知一切内情告知,若能教那妖物伏诛,灰飞烟灭又有何惧
作者有话要说 新的一卷,汴陵的故事要在汴陵解决。
又,前头有一些小bug,暂时应该还不影响等文完结后会统一修改,以免伪更。
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