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第二天一早,刘老汉就把偏房收拾出来,里面的杂物都搬到门口的两间倒坐里。
刘翠花熬了浆糊,家里刚好还有两卷窗纸,老两口手脚麻利的把窗户糊好。屋里打扫干净,炕上铺上刷洗干净的旧席子,小屋子瞬间有模有样。
偏房还有之前房主留下的两个空箱笼,正好可以给张秀才用。烧了柴火,屋里的温度渐渐升起来,刘老汉背着张秀才换了屋子。
一进屋张秀才就笑的合不拢嘴,这里比他之住的老房子好太多了。
原先住的房子还是他爹活着时候盖的,住了快五十年了。冬天漏风,夏天漏雨,特别是这几年张秀才身体不如从前没精力收拾房子,炕堵的烧不热,烧多了屋里冒烟,熏的他那几卷书都焦黄。
这小屋子又暖和又亮堂,能看出刘屠户夫妻是用了心的。他也打心里感激二人,暗暗发誓一定要把两个孩子教好。
过完年就没什么事了,张秀才想着赶紧把读书的事提上日程,所谓学如逆水行舟,不进则退。
镇子上有一家卖笔墨纸砚的铺子,叫宝砚斋,在东市的街角。
清早吃过饭,刘老汉赶着牛车,带着两个孩子过来买东西。
来之前张秀才交代好了,买两刀草纸,两管毛笔,一方砚,一块墨。刘老汉揣了二两银子,想着这些钱怎么也够用了。
结果进门一打听,这里最便宜的砚台,一方就要二两银子毛笔羊毫的要七十五文一管,狼毫的一百五十文一管墨条要二百文,草纸最便宜,两刀也要四十文。
这几年镇上的读书人少,卖笔墨的铺子就剩了这么一家,物以稀为贵,卖便宜了怕是连房租钱都收不回来。
刘老汉摸着口袋里的那两角银子,顿时有些为难。
徐渊一听脸都吓白了,拉着刘灵芝和刘老汉就往外走“叔,我不买了,这太贵了。”
三个人闷头从店里出来,赶着车回了家。
这一路刘老汉想了许多,其实真花钱买,倒是也负担得起,可那些银子都是给幺儿攒的。他们老两口年纪大了,卖不了几年猪肉,若是钱都花没了,幺儿以后该怎么生活
一进门刘翠花就觉出不对劲,三个人走的时候兴高采烈,回来的时候垂头丧气。
“东西呢怎么空着手就回来了”
“娘,你不知道,那里的东西太贵了一块巴掌大小的砚台要二两银子”
“啊这么贵,那,那我再去拿点银子。”
“婶子,别拿钱了,我不想买那些东西。”徐渊目光诚恳的说。本来刘家把他从水火中救出来已经是仁至义尽,自己不能因为读书再让他们为难。
刘老汉闷着头把牛车卸下来,无声的告诉妻子,自己不想再跑一趟。他们夫妻俩年纪大了,供得了徐大郎一时,供不了一世。笔墨消耗银钱巨大,算下来一年要花几十两银子,这些年的积蓄都填进去也未必能够。
“婶子我想着,不用笔墨,随便找快平整的石头用水在上面写字也是一样的”
刘灵芝眼睛一亮“我知道哪有块石板特别光滑,走我带你去取回来”两孩子说着就跑了出去。
老两口相视苦笑,刘翠花擦了擦手“许是我错了,原以为念书花不了多少钱,给了孩子许诺完却办不到,以后别恨我才好。”
刘老汉摇摇头“大郎心里明白呢,他是个好孩子。”两人说着去了张秀才的屋子。
“三叔,这几日好些没”
“嗯,好多了。”老爷子靠在箱笼上,正在摆弄象棋解闷。
刘老汉“是这样的这笔墨纸砚实在昂贵,今日我领大郎去转了一圈,一块砚就要二两银子。”
张秀才一拍额头“居然这么贵了,我当年买的时候才花了七百文不到,怪我想的太简单了,这读书本就是个耗费银子事,寒门难出贵子,罢了罢了”
刘翠花腹诽七百文也很贵了好吗他们卖几头猪才能赚七百文啊
别看张秀才现在落魄,以前家里也算是镇上有名的富户,才能供他读了这么多年的书,刘家小门小户的自然没法比。
“您看还有别的法子没”刘老汉有些为难的问。
张秀才捋了捋胡子“我家里倒是有两块砚台,可惜埋在房子下面,若是有空把东西挑拣出来,可以凑合着用。毛笔嘛,你们家猪毛有都是,自己做两管也不是难事。”
刘老汉眼睛一亮“这个好刚刚我见那毛笔也不是多精巧的东西,我一会就去试试看”
正说着两个孩子搬着一块方方正正的青石板跑了回来“三爷爷,你看这块石板用来写字成吗”
徐渊跑的小脸通红,喘着粗气把石板放在门口“先生,我用水在上面写字,拿抹布擦干就可以反复用了”
“不错,也是个法子,既省下了笔墨钱,又不耽误练字。”
刘灵芝兴奋拍了拍他肩膀,心里比徐渊还高兴。
笔墨的问题解决了,就剩书了,张秀才有不少书,可惜房子被雪压塌,书和衣服都被压在下面。现在天冷还好,等开了春雪一化,那些书可就都泡烂了。
“一会咱们去你三爷爷家一趟,把他压在房子下面的书搬过来。”
“嗯”俩孩子摩拳擦掌,恨不得现在就过去掀房子。
刘翠花准备了个包袱,让两人背着,别去了东西太多不好拿。
临走时张秀才嘱咐“书箱在东北角的箱笼里,里面还有一吊钱别忘了一起拿回来。”
“三叔放心,能用的我们都给你拿回来”
刘老汉领着儿子和徐大郎踩着雪,脚步轻快的朝后街走去。
穿过两条街,就到了张秀才家的胡同,放眼看去,附近几乎没有几家房子是完整的,到处都是残垣断壁。
偶尔还能看见死人的尸体,一半露在外面,一半压在房子下面。这些尸体衙门暂时不管了,等着明年开春再一起清理出去。
徐渊收起了脸上的笑容,小心翼翼的跟在刘灵芝身后。
“害怕吗”刘灵芝拉住他的手问。
“有点。”
刘灵芝把徐渊拉到身前,夹在他和刘老汉中间走。
终于到了张秀才家门口,看见那间破败的房子,两人倒吸一口凉气,三爷爷能活下来还真是福大命大
“我进去找东西,你俩在这等着。”刘老汉怕剩下的这间房子不安全,自己一个人带上手套从裂开的墙缝钻了进去。
屋子里倒是没怎么破坏,三叔说的那个箱笼摆在角落里,大概之前有人偷摸进来翻过,几本书被人扔在地上,箱笼里的钱已经被人拿走了。炕上的棉被和衣服也被人偷走了不少,只剩下几件夏天穿的薄衫。
想来是这几日糟灾的人太多,过不下去了,挨家挨户的翻腾东西。
“爹,好了没有”刘灵芝在外面等的着急,自己也想进去。
“好了,你别进来了,我这就出去。”刘老汉抱着一摞书走出来,放在地上的包裹里,拍了拍身上的尘土“里面还有两件衣服,我给你三爷爷拿出来。”说着转身又要往里走。
徐渊蹲在地上翻着书,突然听见“嘎吱”一声,像什么东西断裂似的。连忙抬起头,见剩下的半间屋子墙面裂痕突然变大,徐渊惊恐大喊“叔,快回来”
刘灵芝眼疾手快,扑上去一把刘将老汉拉了回来“轰隆”一声巨响,老房子瞬间倒塌。
“啊”徐渊吓得脸色苍白,疯了似的跑过去,见两人安然无恙的站在废墟边,哇的一声哭了出来。
“乖娃,叔没事,别哭了啊。”刘老汉养了一辈子儿子,还没见过这样爱哭的孩子,从后街回来已经哭了一路了,怎么劝都停不下来,弄得他有些束手无策。
“呜呜呜”徐渊长这么大挨揍的时候没哭,饿肚子的时候没哭,除了娘死的时候,这次可把他哭惨了。差一点刘叔就被房子压了,如果真出了什么意外,自己后悔死了
“不哭了啊,你都哭了一路了,这不是没事吗。”刘灵芝挠着头也不知道怎么安慰身边的小哭包。
两人越是安慰他,徐渊心里越自责,都是因为自己要读书才闹成这样,早知道就不读了
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