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魏辛一脸迷惑,还以为卫梓怡心中已对凶手有所猜测,故认真点头“属下这就去办。”
待其走后,卫梓怡随郑袁问将郑府大致逛了一遍,对郑府的布局,各个院中有谁人居住,做到了然于胸。
走完整个郑府,已是天光大亮,巳时过半。
卫梓怡二人回到花园,魏辛正着人掘土,在梅树底下挖着什么。
“怎么了”卫梓怡走上前去问道,“可有发现”
“回禀大人,梅树下有杂乱脚印,树干上残留刮蹭的痕迹,想必此前曾有人在这里停留。”魏辛指着内卫挖开的泥地,向卫梓怡禀报。
“树下有一块新土,这块地被人翻动过,下边儿兴许埋着什么东西,故而属下叫了人来,试着挖一挖看。”
“哦”卫梓怡好奇地看过去,“好,继续。”
任由内卫府众忙活,卫梓怡从他们身边绕过,观察梅树树干上的痕迹。
靠近树根的位置有几道刮痕,疑似足底蹬蹭所留。
卫梓怡沿着树干往上看,干枯的枝桠斜伸出一截断枝,尖锐的梢头缠了一根头发。
她将发丝取下,绕于指尖细细端详。
青丝细而软,轻盈纤长,该是女子所留。
比对自己的身高,卫梓怡大致测算了断枝离地的高度,结合树干根部的痕迹和那死去丫鬟的身量,她推断此地便是凶手行凶的现场。
她闭上眼,此案凶手杀人的手法的在她脑海中迅速还原。
行凶之人扼住香悦咽喉,捂其口鼻,将她推抵至树干,生生扼断喉骨,令其窒息而亡,再寻至隔壁院落的水井抛尸。
因凶手是左撇子,故而钳制香悦用的是左手,尸体的喉咙处残余的淤青四指在右,一指在左。
可是,即便找到了真正的凶案现场,此案依旧疑点重重。
凶手何故动手杀人,又为何将其抛置于井中
卫梓怡百思不得其解,驻足于红梅树下,仰头看向一树傲骨铮铮,凌寒而开的梅花。
她自不是第一次见到这种红梅,但初初见时,并非宫中梅园。
昔日将军府上,也有朝廷御赐的红梅,以昭将军铁血丹心,可惜后来将军战死沙场,门庭没落,府中下人私自将田产变卖,走的走,散的散。
后来,夫人病故,于床前送行的下人,竟只有陪嫁时的贴身丫鬟。
世事沉浮,人心鬼蜮,无事时称兄道弟,一旦人没了,便树倒猢狲散,落井下石,谁都能踹上一脚。
将军一生尽忠,所得不过英烈之名。
名与利,皆生不带来,死不带去。
所以这两样,是卫梓怡最不在乎的东西,只有活着,才是价值的证明。
“哎呀,底下真有东西”
魏辛的惊呼声从身后传来,将卫梓怡惊醒,她回头看向忙碌的内卫府众,适逢魏辛朝她招手,“大人,您快过来”
卫梓怡缓步行去,挡在边上的两名内卫立即让开,她得以看清土坑内的情形。
埋于散乱黄土之下的,竟是一副人骨。
郑袁问听见动静,也凑近瞧了一眼,当即两腿一蹬,昏死过去。
卫梓怡遂对跟在一旁的朱乐道“送郑大人回房休息。”
朱乐领命,扛着郑袁问离开花园。
卫梓怡则蹲下身来,仔细观察泥土下的骸骨,捻起一小搓颅骨上的碎泥,片刻后,她拍拍手,吩咐身边内卫“全挖出来,小心着些,莫磕碰坏了。”
等待内卫府众忙活的时候,魏辛将今日上午打听到的消息向卫梓怡汇报
“前天夜里留宿郑府的两位宾客,一位是西城粮铺的王掌柜,另一位是刑部侍郎田大人,这两人昨日中午便各自回府了。”
“另外,属下已向府中丫鬟仆役一一确认,郑府内没有明显善使左手的人。”
“没有左撇子”卫梓怡蹙眉,神色凝重。
难道凶手不是郑府府内之人
便又吩咐她“派人去确认,前夜留宿郑府的两位宾客,是否惯用左手。”
魏辛点头“属下这就着人去调查。”
思及那突然现身又转瞬消失的陆无惜,卫梓怡再问“会武功的丫鬟找到了吗”
“没有。”魏辛耷拉着两条眉毛,窘迫道,“属下无能,没觉察府上有甚可疑之人。”
卫大人安排的任务,她一件也没有完成,令她很是挫败。
卫梓怡却道“无妨。”
陆无惜那般心智的妖女,躲过魏辛的布防实在轻而易举,她虽给魏辛安排了任务,却并不寄予太大的希望,但她心中仍然笃定,陆无惜必然在某个角落注意她的一举一动。
毕竟此案疑点重重,凶手与死者都与天衍宗挂钩,或许这位天衍宗的宗主比她更迫切想知道真凶。
尽管卫梓怡不往下追究,可魏辛却很过意不去,跟在卫梓怡身后转来转去之时,一直埋头思考,回忆是否有线索遗漏。
“啊,还有一件事”魏辛脑中灵光一现,“香悦虽然是小少爷院里服侍的下人,但与大公子走得挺近,后厨的丫鬟小晴说前天晚上大公子中途离晏,私下与香悦见过面。”
卫梓怡脚步一顿,拧着眉回头“大公子郑子昀”
魏辛点头如捣蒜“没错,就是郑子昀”
郑府的大公子,郑子昀,卫梓怡有所耳闻。
弱冠之年科考及第,如今二十四岁,在翰林院任编修,官位正六品,虽不及卫梓怡位高权重,但也算得上年轻有为。
此人才华横溢,相貌堂堂,待人接物皆彬彬有礼,在京城小有名望,加之他又是吏部尚书郑袁问的长子,不知是多少佳人心中的良配。
而郑袁问的次子郑子梁却不成气候,不学无术倒也罢了,还爱惹是生非,与人争强斗狠,最恨旁人拿他同其兄长作比,在外没少给他爹惹事。
“大公子眼下可在府上”卫梓怡问。
魏辛摇头“大公子今日一早就出门,去了翰林院,眼下不在府中。”
卫梓怡沉吟须臾,对她道“待会儿此地勘验结束之后,你将管家找来,就说本官有事相询。”
魏辛忙不迭点头应下。
说话间,众内卫已将土坑下的人骨大致清理出来。
卫梓怡亲自前去收捡尸骨,用细毛刷拂去骨骼上残余的泥土,细致观察骨骼形态,再渐次纳入匣中。
“胯骨上圆下宽,成桶形,这是一副女子的骸骨。”卫梓怡断言道。
她捡起一截指骨,目不转睛地查验,同时朝魏辛吩咐,“这名死者生前极可能也是郑府之人,你且着人打听打听,府上近些年可有无故失踪,至今下落不明的女子。”
“尽可能体貌特征,用以确认这副骸骨的身份。”
“是,属下明白。”
魏辛领命退去,卫梓怡则留于花园,继续筛捡死者遗骸,寻遍每个角落,以求无一遗漏,待回内卫府后,再拼接查验。
没一会儿,魏辛便领着郑府管家回来,向卫梓怡禀报“大人,管家带到,说是有郑府近些年失踪之人的消息,但他要与大人当面讲说。”
“哦”卫梓怡起身,拍了拍衣摆沾染的泥尘,看向魏辛身后身形略显佝偻的老人,目光四下一扫,遂指着不远处的凉亭道,“老人家,坐下说吧。”
“不敢不敢,大人呐”老管家连连摇头,说着便要朝卫梓怡跪下。
卫梓怡眼疾手快,一把扶住其人胳膊,阻止他下跪,魏辛惊道“老人家您这是作何”
老管家攥紧卫梓怡的衣袖,眼眶倏地红了,哽咽道“老奴的女儿失踪半年有余,至今未闻音信,不知这院中所埋,可是吾女阿秀啊”
“老人家,您的女儿阿秀身上可有容易辨识的特征方才吾等发现的尸骨已不辨其容,兴许不是您要找的人呢”卫梓怡问。
“能辨”老管家说得斩钉截铁,“阿秀左手天生六指,就算只剩下一堆枯骨,老奴我也认得呀”
卫梓怡眸心微沉,朝魏辛使了个眼色。
后者心领神会,率两名内卫退开几步,在旁看护,不允无关之人靠近。
“六指”卫梓怡沉吟着,无奈叹了口气,“方才那具遗骸,左手确是六指。”
老管家纵然早有预感,可骤问此言,仍不堪其痛,悲从中来,嚎啕而哭。
卫梓怡一时不察,老管家便噗通一声跪下,以头抢地“大人呐请你一定要捉住凶手,为我那无辜死去的女儿平冤啊”
管家一把年纪,老泪纵横。
卫梓怡愁眉不展,但觉心中仿佛压了一座大山。
“老人家,您先起来罢。”卫梓怡轻声一叹,双手将其扶起,沉声道,“如此,便请老人家务必配合内卫府查案,我卫梓怡,定会给你一个交代。”dd
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