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1972年12月23日，平安夜前夕，伦敦的大街小巷都布满了节日气息。百货商店的橱窗里立着高大的圣诞树，上面点缀着白雪和彩带，大大小小的礼物堆在树下，每一个街道拐角上都有胖乎乎的圣诞老人画像，欢欣热闹地装点着这座多雾之城。没人知道在其中一个角落，破败的橱窗里隐藏着历史悠久的魔法医院，里面正收留着在平安夜前夕不幸遭受到无妄之灾的麻瓜患者。
麦格教授抓着伊莱的胳膊，出了校门就带他幻影移形，来到圣芒戈魔法伤病医院门前。老式的红砖百货商店门口挂着停业装修的牌子，玻璃窗里丑陋的假人面无表情地面对着来人，等待着对方说出自己的来意。
在进入医院之前，麦格先确认了一下自己学生的状态。她轻轻拍了拍伊莱的肩膀，严肃中难掩关切地问“还好吗，史密斯”
幻影移形给人的感觉并不好受，会让人有种五脏六腑都有点移位的感觉。但伊莱的表情明显超过了这个难受的范畴，他的脸上毫无血色，而比他苍白得过分的脸色更糟糕的是他的眼神，压抑到让人看了都觉得呼吸一窒。
伊莱摇了摇头，沉默不语。他似乎已经丧失了说话的能力，从格兰芬多的公共休息室出来到现在都没开口说过一句话。麦格教授习惯于管教格兰芬多历届调皮捣蛋的学生，很少对他这种过分沉默不予沟通的类型，一时间竟然感到了些许棘手。
但是她也能够理解。麦格教授暗暗叹了口气，带着他穿过玻璃门，走进圣芒戈魔法伤病医院。
“你爸爸在五楼。”她低声说，“魔咒伤害科，钻心咒伤害，还有在被施展夺魂咒时造成的关节移位和脑部损伤，在麻瓜世界里应该叫脑震荡。大脑是精密而神秘的，巫师们也不能说对它的研究有多么透彻医院治疗了你爸爸的外伤，但是他现在还没有醒。”
伊莱依然沉默不语，一言未发。他们压抑地来到五楼，从楼梯向前数第五个病房门的门牌上写着「霍伯特史密斯，钻心咒与夺魂咒伤害」，他们推门进去，房间里站着的两个人都转头看来。
史密斯夫人和亚瑟这两个人就这么站在这里，让这件事骤然真实得可怕。伊莱没和任何人打招呼，快步走向病床，在看清上面躺着的人时踉跄了一下，无力地跌坐在床边。
真的是他的爸爸，霍伯特史密斯。这个温和友善的历史系教授乐观开朗，身体健康，与人为善，平常连感冒都很少得，现在却双目紧闭，人事不知地躺在床上，只有微微起伏的胸膛证明他还活着。他的眉头在昏迷中也紧紧地皱着，可以想见在当时经受了什么样的痛苦。
伊莱怔怔地看了他好一会儿，慢慢抬起手，试着将父亲紧皱的眉头抚平。这个动作似乎终于唤回了他的理智，他转过脸，看向自己的母亲。
“谁做的”他轻声问。
史密斯夫人的脸色同样苍白得厉害，她看着儿子的眼睛，母子短暂地双双安静了片刻。
“莱斯特兰奇”伊莱平静地问，史密斯夫人的眼睫毛微微颤了一下。
“我觉得现在还想着把我当孩子，试图把我隔绝在麻烦之外，已经完全没什么意义了，妈妈。”伊莱看向病床上的父亲，勉强牵动了一下唇角，“我想至少应该让我以后遇到这样的事情时，知道究竟是谁对我下的手吧。”
“别这么说。”史密斯夫人难受地撇过脸。
“我想它不是以你我的意志为转移的，妈妈。”伊莱冷静地说。房间里的大人们都看着他，亚瑟和麦格都略带惊愕，诧异于他这么小的年纪，在面对这么糟的突发事件时，反应冷静到几近冷酷。
好吧，话虽然刺耳，但或许就是未来的现实。史密斯夫人深吸了口气，脸色微微扭曲“罗道夫斯和拉巴斯坦莱斯特兰奇，还有他们邪恶的朋友特拉弗斯。今天突然来到我们家里，说想要”
她再次和儿子对视了几秒，盯着他的眼睛，慢慢将话说完。
“见你一面。霍格沃茨的确很安全，没给他们可乘之机，所以他们等得有点着急了，在几次联系我无果之后，不请自来，大概是想在圣诞节把你在家里堵个正着。”
三个人。伊莱眼皮颤了一下，仔细地上下打量着自己的母亲，“你有受伤吗，妈妈”
“不严重。”史密斯夫人勉强扯了扯嘴角，“你和我之前的姓氏都帮了点小忙，让这几个不速之客还记得要装得礼貌些。但他们对麻瓜就没这样的意识了，我们都知道，他们事实上没有真的把麻瓜当人看。你爸爸当时正好下班回来”
她嘴唇翕动，剩下的话再说不出口，用力将脸转向一边，肩膀明显地颤抖。
伊莱转过头，仔细地看着自己的父亲。
魔法界对于纯粹外伤的治疗通常都很有效率，但受黑魔法折磨留下的痕迹是比较难消去的，黑魔法导致的外伤也是如此。伊莱伸出手，隔着一点距离虚拂过父亲的每一处伤口，将每一处伤口的由来都仔细地问清楚，不放过任何一处。
头上的淤青由漂浮咒造成，来自拉巴斯坦莱斯特兰奇，史密斯先生下了班走进家门，意料之外地看到了三个陌生人在自己的客厅，妻子满脸的不快。他警惕地问他们是谁，让他们立刻离开他家，换来三人肆无忌惮的大笑，而后拉巴斯坦抽出魔杖，将史密斯先生悬浮到半空。
“琳达表姐，你的眼光真是让人担忧。”他咧嘴笑着评价，肆无忌惮地挥舞着魔杖，操纵着史密斯先生用力一下下撞向天花板，享受地听着史密斯先生痛苦的嘶喊。
“你丈夫现在就像个气球，是不是”他懒洋洋地说，指挥着史密斯先生的身体炮弹一样横冲直撞，结实地撞向家里的各个角落，“弱小、无力的麻瓜只配当个沙包，你竟然把他当丈夫用。”
“还很脆弱。”同行的罗道夫斯饶有兴致地评价，他对着他的表姐夫施展了一个魂魄出窍，被撞得血流不止的史密斯先生眼神顿时涣散起来，几秒种后，转变成万事不关心的漠然。他在空中以一个奇特的姿势将自己后弯成一个球，男人的身体没这么柔软，向后弯折时能清楚地听到什么骨头错位的声音，但他木然的脸上完全没有任何反应，折自己的身体像折一个大号玩偶一样眼都不眨。
胸口的伤口来自钻心剜骨，除了在心口留下狰狞的疤痕之外，还让史密斯先生的四肢至今仍在不定时地踌躇。这个咒语来自特拉弗斯，他精准地击中了史密斯先生两次，这让即便正处于魂魄出窍状态的史密斯先生都痛得蜷缩成一团。这和他遭受夺魂咒时要遵守的命令相悖了，他的身体以一个绝对怪异的角度扭来扭去，如果不送来圣芒戈治疗，他几乎可以肯定下半辈子无法再离开床铺了。麻瓜世界对于这样严重的身体组织损伤有一个专有的名词，叫做高位截瘫。
史密斯夫人一直在激烈地反抗但她同时面对着三个成年巫师，还是肆无忌惮使用黑魔法的食死徒。她不像自己说得那么平安，同样遭受了一个来自特拉弗斯的钻心咒，如果不是亚瑟突然造访，现在躺在圣芒戈病床上的很可能就会多一个人。
“太感谢了，亚瑟。”史密斯夫人真诚地说，她的声音带着浓重的鼻音，“我之前对你和霍伯特的交往还稍微有点微词，觉得你们占用的时间太多了，我我很抱歉”
“别这么说，琳达。”亚瑟立刻摇头，他同样愧疚得要命，“对不起，我来得太迟了，如果我能早一点过去我明明可以”
“没人能够怪你，亚瑟。”麦格安抚地说，“莫丽刚生下查理十几天，你本来就应该一直陪在她身边，琳达和霍伯特肯定也都这么想。”
当然。史密斯夫人立刻点头，亚瑟张了张嘴，忽而顿了一下，看见伊莱的声音低低地响起。
“是的，感谢你，亚瑟，你是我们全家的恩人。”他平静地说，依然注视着父亲又无意识皱紧眉的脸庞，“没人能够怪你，如果一定要找一个罪魁祸首，那只可能是我。”
“伊莱”大人们都脸色微变，同时叫他，但伊莱只摇了摇头。
“我不是在自暴自弃。”他压抑而疲倦地说，“只是得出了一个合理推导的结论，仅此而已，安慰开解的话就不用说了，我都明白，这不是我假装这一切与我无关的理由。”
米勒娃麦格张了张嘴，发现自己竟然一时说不出什么来。她看向房间里的另外两个大人，他们也都求助地看着她，三人面面相觑，一时间竟然没能想出更好的说辞。
“你是在做一件正确的事，伊莱。”最终，麦格教授说。
“我知道。”伊莱声音毫无起伏地回应，转过头来看她，黑色的眼眸深暗不见底。
“我现在就在接受正义的代价，不是吗”他平静地说，其他三人都哑口无言。
平安夜当天中午，霍格沃茨特快抵达九又四分之三站台。佩妮在站台上焦急地走来走去，简直有点焦躁了。伊万斯夫妇奇怪地看着她，不明白她为什么昨天接了个电话开始就不对劲到现在。
莉莉终于出现在人群中佩妮在父母都没反应过来时，立刻挤过人群扑了上去，把莉莉从她的朋友们身边径直拉走。玛丽吓了一跳，斯内普嘴唇掀了一下，但最终扭过头去，一言未发。
“莉莉”她们站在一边，佩妮一把抓住妹妹的手，急切地问，“怎么回事，伊莱那边”
“具体的我也不是很清楚，那之后他就没回来麦格教授今天早上出现了，但她什么都没有说。”莉莉不安地说，她也担心极了，“听起来是伊莱的父亲生病了，他们把他送去圣芒戈我昨天在公共休息室问了，这是巫师医院，只有受到很严重的伤时才需要去到那里治疗。”
“很严重”佩妮脸色白了，“他爸爸不是个麻瓜吗能受多重的伤为什么伊莱是不是特别担心他走得时候情绪怎么样”
“我第一次看他脸色那么苍白。”莉莉叹着气说，“看起来好像已经摇摇欲坠了”
事情这么严重吗被送到圣芒戈佩妮恐惧地打了个冷战，她抓住妹妹的手。
“我们不应该做点什么吗作为朋友。”她用力地说，“我们可以去探病，在病床前送去康复的问候，让他的状态不再那么糟糕了，是不是正常的朋友也都是要这样的。”
“探病”莉莉吃了一惊，不确定地说，“虽然可以，但是我们甚至不知道医院在哪儿”
“我们坐骑士公共汽车去。”佩妮坚定地说，她答得太快了，毫不迟疑，莉莉错愕地看着她，“伊莱说过这种交通工具，他说只要巫师将魔杖伸向前方就能打车，可以带你去英国任何你想去的地方你能帮我吗，莉莉”
“我”莉莉犹豫着，看了看佩妮，又看了看远处的父母，有点迟疑。
“我们可以和爸爸妈妈说一声，然后出站后去坐车。”佩妮迅速地说，她发现相应的后续立刻就自然而然地浮现在她脑中，形成颇具可行性的行动方案，她完全没有半点迟疑。
莉莉没有犹豫太久，就郑重地点了点头。
“我们跟爸爸妈妈说一声就走佩妮，我要说，你真勇敢。”
“我”佩妮指了指自己，摇了摇头，“没那么伟大，我只是担心朋友。”
“你一直都这么勇敢，佩妮。”莉莉说，忽而伸出双臂，抱住了她，“我一直想说，佩妮，我从来没有想要嘲笑你给邓布利多校长写信的事，事实上我从那时候起就知道你是个多么勇敢的人，我也想像你一样。”
这可真是个真挚而深沉的评价，但佩妮现在来不及高兴。她和莉莉匆匆出了车站，果然一如伊莱所言坐上了车行驶过程中确实颠簸得厉害。
她们在一个破破烂烂的陌生地方下车，甚至不知道自己在哪儿。姐妹俩互相依偎着给自己打气，在附近找了半天，依然没发现哪里长得像是医院。
“我们是不是来错地方了”莉莉有点慌乱地说，紧紧抓着姐姐的胳膊，不安地环顾四周，“这附近没有哪里写着圣芒戈它像九又四分之三站台一样把自己藏起来了吗”
“我想是的。”佩妮声音紧绷地回应，她也害怕得不行。姐妹俩紧紧地挨着彼此，踟蹰着不知道该往哪里去。
她们无头苍蝇般地找了好一阵，巫师、魔法、霍格沃茨之类的字眼不停往外冒，终于引起了圣芒戈接待人员的注意。橱窗里丑陋的假人开口问了她们的来意，没过一会儿，从里面凭空走出来一个人，伊万斯姐妹在看到他的时候，同时松了口气。
她们没有找错地方，这真是太好了。
“你们怎么在这儿”伊莱问她们，看起来也有点惊讶，他看了看左右，“你们是怎么来的是谁带你们过来的”
“我们坐骑士公共汽车过来的。”佩妮有点不安地说。伊莱的惊讶让她后知后觉地感到忐忑，但她现在有点顾不上这种情绪，她直直地看着他，几乎不敢相信自己的眼睛。
她从来没见过他像现在这样疲倦而低落的样子。他昨天明显是留在了医院过夜了，她敏锐地发现他的眼睛里满是血丝，眼睑下有着轻微的青色，衣服上稍微有些褶皱，这是平常绝对不会出现的，他一直很像个标准的绅士。
他爸爸的情况很严重吗佩妮担忧地想，忍不住上前一步。
“你还好吗，伊莱”她忐忑地问，“我们来得有点冲动了，但是我们我们想”
“目前没有生命危险。”伊莱简单地说，朝她们两个轻轻颔首示意，“谢谢你们能来，我很感谢进来吧，我爸爸在五楼。”
他向旁边让开一点，示意姐妹俩进去。莉莉点点头，勇敢地率先迈进门里，佩妮则站在原地，稍微迟疑了一下，看向伊莱。
“我可以进去吗”她小声问，有点难堪地低下头，“我知道这里都是巫师就像九又四分之三站台一样，是你们巫师的世界，麻瓜们”
她没能继续把话说完，伊莱探身过来，拉住了她的手。
没有迟疑或是思考，他就这么牵着她的手，将她拉进了圣芒戈伤病医院。佩妮还没来得及看看四周，见识一下巫师医院长什么样，就被他抱进了怀里。
这是他们的第一个拥抱，佩妮怔在原地，伊莱双手环过她的后背，头抵在她的肩上。
“谢谢你出现在这里，佩妮。”他疲倦地喃喃着说，“见到你真好。”
作者有话要说感谢璇中漓的地雷、迷雾恋空的手榴弹、qaq的火箭炮
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