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何时来刚走，八方斋的老板就接到了高老头的电话。
“老刘呀，那姑娘来了没”
老板笑道“刚走呢，我说今天怎么没瞧见您老，赶情是把用餐票让给了别人，还以为是我们有什么地方做的不对，让您老生气不来了呢。”
高老头“生什么气，老刘，你是不知道呀，我今天没吃到你做的菜，这肚子里的馋虫直跟我打鼓抗议呢。要不是老赵缠得我心烦，我也不至于把餐票拱手送人，不过好在那丫头还算待亲，老头子我也不亏。”
老板道“刚开始我还以为那姑娘是您老的亲戚呢，但她没走您的账，自己掏了腰包。”
高老头一听乐了“哎呦，那丫头还挺倔呀，说好了我请她，结果自己付账了。”
老板道“我看她一副不差钱的样子，估计是不想麻烦你。”
高老头道“能开得起四个轮子的人能是没钱的主吗不说她了，你快跟我说说今晚都做了啥好菜”
老板道“炖了只乌鸡，焖了块老式红烧肉，鱼翅海鲜样样都来了点。”
高老头嘟囔道“哎呦喂，全是我爱吃的，便宜那小丫头了。”
打烊之后，老板回后厨检查卫生，虽然帮厨走前已经收拾好了，但老板还是不放心，非要亲自检查一遍。老板娘则是坐在前台卷毛巾，等着老板下班一起回家，这是两人长久以来形成了的默契。
将近晚上10点钟，两位老人家才拖着疲惫的身躯回到了住处，所幸自家和八方斋相连，免去了奔波之苦。
老板忙了一天，早就身心俱疲，他顾不得收拾自己，躺到床上就打起了呼噜，老板娘洗漱完后，对着镜子涂起了雪花膏，今天何时来对她说的那番话算是进到她的心里去了，看着镜子里的自己，她不禁思考起来，他们年事已高，也许问问女儿的意见，让她继承祖辈们的手艺会是一个不错的选择。
她看着已呼呼大睡的老头子，下定决心明天一定要说通他，老一辈人的心血结晶，不能被他们这一代人弄丢了去。
也许现在很多年轻人都在追求着改变与革新，然而，几代人不变的做法，几十年不变的味道才是他们一直坚守的本心。也许这种味道会随着时代的潮流而逐渐淘汰，但他们却只想坚持初心接待完最后一位客人。
有人说，人的味觉记忆是最为长久的，想想一个年迈之人在临别之前还能品尝到年轻时的味道，记忆回转，那该是一件多么令人动容的事情。
话说，何时来离开苏市已近月余，何家老宅的修复和整理工作仍在继续，何时来将钥匙交由楚向国的老爹暂为保管，请他偶尔去老宅看看工程的进度。
结果，这热心肠的老人家竟然组织了一大帮老头老太太们，每天自发去老宅帮忙打扫。
何时来知道后，心里感觉暖暖的，虽然是大爷大妈们的行为是自发的，但她也不能让人家吃亏，便主动打电话跟楚大爷承诺，会给他们派发工资，这些大爷大妈们本就不是冲着钱去的，所以也不甚在意。
工程进入尾声，小武带着工程款回去验收，临走时，霍自缜还给他带了不少特产，让他带回去给乡亲们吃。
小武挎着行李提着特产，雄赳赳气昂昂地回了苏城，来到老宅门前，新漆的鎏金牌匾和护门石狮就让他眼前一亮，直呼霸气。
楚大爷正在门口清扫落叶，小武见状赶紧小跑过去“我的楚大爷哟，你扫这么用力，不怕闪着腰呀，还是我来吧。”
楚大爷一躲，道“别抢，这扫除你们年轻人不会用。”
小武看看这扫除，不过是比普通扫除高了点，大了点，沉了点，再多就是材质有些不一样，普通扫除是高粱穗做的，大爷的这把是硬树枝子编的。但是，扫除就是扫除，有什么不会用的于是，他笑道“大爷，你可别小瞧我，我不仅脑袋瓜子聪明，干活也是一把手。”
楚大爷乐了“你小子就不能谦虚点行，给你试试。”
说罢他就把大扫除地给了小武，小武一拎“艾玛，这么沉呀。”
楚大爷捋着胡子老神在在地笑笑。
小武确实没用过这么沉的东西，握着这比手臂还粗的扫除杆子，连力都不知道怎么发，三两下的功夫就把大爷撮成一堆的树叶给弄散了。
这可把楚大爷惹急了“你这坏小子，尽帮些倒忙。”
他夺过小武手中的扫除，驱赶道“快进去吧，包工头在里面等你呢。”
小武真是尴尬极了。
说起这包工头，也是个实在人，钱收的少不说，还自我压了工期，愣是把别人两个月才能干完的活计压成了一个半月，要知道他和何家谈的是日薪，干的天数越少，钱就越少。
起初小武还有些不放心，但在老宅里里里外外走了一圈后，才露出了笑容。
何家老宅约占地一公顷，一个工程队才三四百人，一个半月的时间，从上到下整一遍不容易。而且这活计干的仔细，连废料都给收拾干净了，何家老宅在他们手里面一整，仿佛又恢复了昔日繁荣时的风采。
小武验收成功之后，便从公文包里掏出一个装得厚厚的信封。
“郝工头，你点点，看看数对不对。”
人工每人每天30，料钱6万，一共32万，包工头接过去一点，还多了三万，他耿直地说道“小武先生，你给多了。”
见他作势要把钱还回来，小武哈哈一笑，把钱挡了回去，他顺便掏出一根华子递给包工头，包工头受宠若惊地借着小武的火点了烟。
小武吸了口华子，道“多出来的是我家大小姐给的，老哥，这大热天的，你也不容易。”
包工头闻言一喜“谢谢大小姐。”
小武道“工头能把工作干得这般仔细，以后定有前途。”
包工头摆摆手道“我们不似正规的工程队，天天都有活干，我们平时也就打一枪换一地儿，丰半年旱半年。这不，干完这茬，又不知道什么时候能找到下家。”
其实这支工程队是楚大爷介绍的，原本小武觉得他资历不够不愿用他，但看在楚大爷的份上还是给了个机会，没想到做得不错，这膀大腰粗的汉子竟然格外精细。
小武想到何时来正在筹备银行，各营业网点铺面的装修可是个大工程，这活计给谁都是给，还不如给个有交情的，于是他笑道“我这倒是有个活计，不知道工头想不想做。”
包工头直呼何家是他的贵人“干，怎么不干我们什么活都能干”
小武道“那行，到时候让负责人跟你签个合同。”
包工头咧嘴一笑，道了句“成。”
解决完包工头的事情，小武又找到了那些在门口乘凉的大爷大妈们，他们每次打扫完都会习惯性地坐下来唠唠嗑。
小武道“哟，各位干嘛坐这里，进去坐呗。”
有个大妈道“我们刚收拾完了，进去弄脏了咋办。”
小武哭笑不得道“怎么会弄脏，我们大小姐还怕院子没人气呢，有人气才兴旺。各位都是长寿有福之人，正好让老宅子沾沾你们的喜气儿。”
这话说的漂亮，逗得大爷大妈们咯咯直乐。
楚大爷道“你小子会说话。”
小武道“走吧，各位赏脸进去坐坐吧。”
楚大爷摆摆手道“都坐下来了，不挪地儿了。”
见楚大爷这么说，其他大爷大妈们也赞同了。
小武无法，只得找个马扎坐到他们中间去，唠了会儿嗑后，小武掏了个红包出来，递给主事人楚大爷，他算看明白了，这群大爷大妈们都以他唯首是瞻。
楚大爷道“你这是干啥”
小武道“大小姐说你们每天帮忙照看宅子，太辛苦了，这是她孝敬你们的。”
楚大爷道“我们每天扫扫地就当活动筋骨了，不用这些。”
此言一出，其他的大爷大妈们也出声附和。
小武笑道“大家对何家的情谊，大小姐都是知道的，但偶尔过来帮一两次忙，可以叫做礼尚往来，这天天都过来忙活，就得是有付出有回报。话说，你们有这时间，在家逗逗孙子香不香出门遛遛弯成不成非得顶着大太阳过来打扫所以呀，这钱你们得收下，而且必须收下。”
楚大爷笑道“这话叫你绕的，还说成了不得不收下了。”
小武讨饶道“钱也不多，全是心意，你们就别为难我了，回头大小姐说我办事不利。”
楚大爷道“成成成，我们就收个茶水钱，多了我们可不要。”
小武把红包和特产拱手献上。
待小武走后，楚大爷打开红包一看，是厚厚的一沓毛爷爷，里面一点零钱都没掺，实实在在的。数数金额一共一万块，算算平均每人能分上500块，等于一个一线工人的月工资。
大爷大妈们看见这么些钱，先是眼前一亮，然后又变成了愁眉苦脸，为啥呢，因为心虚，他们也都是实在人，自觉没干啥活，哪能昧着良心收下这么多钱。
捏着钱，楚大爷皱眉道“这大小姐怎么跟老太爷一样，手也太松了，我回去得打个电话说说她。”
一旁的于大妈道“那这钱咋办咱给退回去”
楚大爷道“退啥退，收了再退不是打人家脸嘛。大家等会儿把钱和特产都领回家，心里念着大小姐的好就成。”
杜老头附和道“对对对，明天早点来，咱多干点活，回报大小姐。”
大爷大妈们三言两语，叽叽喳喳的，有的说要清理池塘，有的说要修建庭院，个个都干劲儿十足。
楚大爷笑道“不着急，咱一个一个来。”
临近中午，大家都回家做饭吃饭，楚大爷和杜老头是邻居，于是结伴一起往回走。
楚大爷叹道“这有了第一回，大小姐估计以后月月都得给咱们“孝敬钱”了。早知道就听她的，帮她雇几个人看院子了，咱这些老人家总是比不上年轻人。”
杜老头笑道“我不觉得这是坏事儿，咱虽然老点，但咱们细心，做事儿也不一定比年轻人差。再说，有咱们这些老家伙们作为纽带，和何家的情谊就不会断，而且好多老伙计们的手头都不宽裕，有了这补贴，也能在儿子女儿面前扬眉吐气一把，还能给孙子孙女买点东西，这不挺好”
这无偿劳动，变成了有偿劳动，楚大爷有些转换不过来“那我想想吧。”
杜老头笑道“你慢慢想呗。对了，你要不要来我家吃一口”
楚大爷的老婆子去京市看孙子去了，家里就他一个人，他嫌开火麻烦，每天都是凑合着吃点。两家做了30多年街坊了，自然是熟的很，便也没客气，抬脚就和杜老头家去了。
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