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作战会议陷入僵局。
会议室中汇集了港城及近旁地区猎人中的菁英,各有所长,也许正因此,耗费了整整一个白天,都没能讨论出一个让所有人满意的行动方案。
某种程度上,这也与狩猎目标的特性有关。
劳伦佐的移动速度远超人类乃至普通机械极限,普通的围猎战术对他根本行不通。在猎人有机会收网前,他就会逃得无影无踪。而要将他引到陷阱中困住同样困难。他身上汇集了野兽的狡猾以及身为捕猎者对于狩猎策略的了解,不恋战,不贪婪,多次在察觉诱饵的端倪后迅速消失。
劳伦佐深知自己的长处与弱点,并且与许多吸血鬼不同,必要时会毫不犹豫选择卑劣的手段。要论与他这个拥有至少半个始祖级别战力的怪物一对一交锋,除了伊芙琳以外,至今还没有生还者。
“找一片废弃建筑,比如港口的厂房,在里面埋上足够爆破一个街区的量,把他引过去,然后整片轰地炸了算了。我不信吸血鬼的恢复能力跟得上。”有人懊恼地咂舌,真假难辨的提议。
“说不定他真的逃得出去。”
“而且,那样大分量的炸药会有气味,瞒不过吸血鬼的鼻子。”
伊芙琳听你言我语的争执听得头疼,但由于方案征集也在司各特副会长的表面功夫计划中,她觉得再无聊也得枯坐着奉陪。她感觉身体都僵硬了,起身打算伸展一下四肢。
然而伊芙琳一站起来,一屋子的视线顿时都汇集到她身上。她只当察觉不到,淡定地侧腰伸展,一边拉伸开了再换另一边。
菲兹朝天翻了个白眼,发现第一次见到港城ace的人都是一脸困惑,不由又生出些莫名其妙的优越感。
伊芙琳旁若无人地往门边走去。
交谈声顿时戛然而止。
她嚯地打开会议室大门,却没有如一些人预想得那样扬长而去,而是站在门口吹风。发现所有人都不说话了,她回头挑了挑眉毛“通气。那么多人闷在里面太久,房间里有股奇怪的味道。”
略作停顿,她下巴朝外一点“所有人都休息一下”
有那么十几秒,无人动弹。
终于有人带头拿着空水杯走出去。一分钟内,会议室顷刻之间几乎空了。
“你今天没怎么发言,”菲兹去倒了杯咖啡之后便回来,站在伊芙琳身侧,“我不信你没有想法。”
“一开始就说出来肯定会被到处挑刺,还不如等所有人都累得愿意接受任何一个可行方案的时刻。”
“你这话被其他人听到,说不定又要被检举。”
伊芙琳耸肩“我又被限制行动的话,损失的是港城治安。而且我这次确实没有准备详尽的预案。劳伦佐太难缠了,现在又盯着我不放,我轻易行动会坏事。我原本还指望着能有别人想个绝妙的战术呢。”说着,她话锋一转“你呢你也没怎么说话。”
菲兹眸光闪动,沉吟着没答话。
她盯着他看了片刻,不客气地用尖尖的鞋头踢了他一脚“有想法就说。”
“前几天碰见朱迪斯时,我提到你连换了几个安全屋都没甩掉劳伦佐,在公会住了好几天。她告诉我,圣印修道院那边是港城治安最好的街区,几乎没有吸血鬼袭击事件。不少猎人在那里有自己的安全屋。只不过由于地价高昂,不是谁都能承担得起。”
伊芙琳眯了眯眼睛。
圣印修道院坐落在港城西北角,面朝海湾,盘踞在悬崖高处。修道院主体拥有近千年的历史,天气晴朗少雾的日子,在港城任何一个角落都可以看到它那优美的哥特式尖顶。通向修道院的百余级阶梯拥有绝佳的视野,也是游人清晨和傍晚消夏散步的好去处。
“我昨天翻阅了一下手头的卷宗,发现确实,不仅是劳伦佐,悬赏榜上的吸血鬼都没有在那附近留下过足迹,就好像在回避那里似的”
伊芙琳闻言立刻转身走回会议室。
长桌上摊开的港城地图已经被各种方案的批注和可行路线占领,她蹙眉,转身从角落找到另一副,利落抖开挂到墙上。不需要回头对照辅助,她飞快地将一枚又一枚的红色图钉按到地图上。归到劳伦佐名下的事件,不管是时间地点还是细节,她都早已烂熟于心。
临时标记完毕,她后退半步看得入神,差点撞到菲兹身上。他扶了她一把,五指在她小臂上无措地停顿数拍。但伊芙琳陷入思绪之中,根本没发现。
“哈,”她忽地低笑,“真是不可思议,我之前竟然从来没发现这点。我都要想不通自己是怎么回事,竟然会漏看那么重要、那么明显的线索。”
菲兹回想起伊芙琳公寓阁楼天花板上的那面地图。那天撤离整理行李时,伊芙琳曾经纠结了好几分钟到底要不要将它一并拆下来带走。
“圣印修道院所在的位置正好是地图左上角,你家里的坡度原因,你站着的时候很少会看到那里,”菲兹像是在为伊芙琳开脱,“而且,我们理所当然地更注意吸血鬼出现的位置,而不是与之相反的事实。”
伊芙琳却没有因为长久以来的错漏失落。她啪啪地拍打好几下菲兹的手臂,罕见地露出兴奋的神色,双眼简直在放光“干得好帮大忙了。”
菲兹目光有点不知道往哪里放,轻咳一声“所以你想把劳伦佐引到那里去吸血鬼避讳圣印修道院一定有原因,即便有你当诱饵,他也未必会上钩。”
“而且修道院应该不会同意允许任何人在他们的屋檐下大打出手。”第三人的声音在身后响起。
伊芙琳和菲兹回头,朱迪斯抱臂站在门口。
“我有队员受伤了,早晨才脱离生命危险,我又到熟人那里跑了一趟,”朱迪斯简略说明了自己缺席会议上半场的原因,“希望我没错过什么。”
菲兹挤挤眼睛“不,你来得正是时候。我们正想找教会的人问一问,为什么吸血鬼会避开圣印修道院那里是不是供奉了什么特别强力的神圣物件”
“可以这么说,”朱迪斯用手指虚空勾勒修道院所在的地图色块,“因为一些原因,那片土地带有排斥吸血鬼的性质。我刚才去见在多名我会时的故知也正是为了问清这件事。”
她的手指挪动,定在修道院右下方的右一个色块。
“吸血鬼回避的并不是修道院,而是与之毗邻的圣印大墓地。”
圣印大墓地位于通向海崖顶端的长斜坡另一侧,过去百年间不少港城名人永眠其中。因为大墓地的许多墓石设计独特、雕刻精美,那里位列港城名胜导览手册重点推荐清单,是观光客和怪谈爱好者的必经之处。不少人会选择通过阶梯登临修道院,而后穿过大墓地回到市区。
“大墓地里不,大墓地下面有什么”伊芙琳很快有所领悟。
朱迪斯很谨慎,以铅笔在一张便签上写了几个单词,确认伊芙琳和菲兹看过之后就扔进了墙上的碎纸口。
劳伦佐能如此迅捷地排摸公会名下的安全屋,再一次证明了吸血鬼有内线。难保这次集结的作战会议与会者中不会有间谍。
伊芙琳敛眸沉思片刻,随手拿起一支笔,在城区地图勾勒出一条斗折的路线,横贯港城,沿途圈出几个重点建筑物,最终落点却不在圣印修道院。
“我想,我们有个计划了。”
她抬眸与菲兹还有朱迪斯对视,笑着说道。
港城六月的天气变幻无常,白天青空澄澈,太阳落山前就开始下雨,晚餐时风声呼啸,一副暴风雨将至的架势,引得船只纷纷入港。接近午夜时,雨势逐渐转小,但大片的积雨云依然压在天际线,远雷的低鸣隐隐约约。
这样的夜晚,海面与天幕都是昏沉的灰黑色,南区更是沉进与天地一色的昏暗中。这里最贫穷的角落至今没有通电,入夜后鲜有人家舍得点起瓦斯灯,街道一片漆黑,废弃纺织厂的空壳几乎与夜色融为一体。
地面积水荡开涟漪,像有什么轻巧掠过。
厂房二楼,墙角的阴影中陡然现出一道身影,看不清面貌,但看肢体轮廓是男性。
他走路如猫儿一般没有声息,到二楼楼梯口停下,俯身又站直,手里提起一样硕大的东西。黑暗并不妨碍他视物,因此他清楚地看到,被他随意地拎起来的是一具没有头颅的苍白肢体,心脏位置扎了一根顶部削尖的圆柱。
从脖颈处的切面判断,让脑袋与身体分家的是一柄带锯齿的短刃。
和散落在附近几处的吸血鬼尸体具有相同特征,是同一个猎人的杰作。
他难以自抑地无声笑起来,碰了碰创口确认触感。
从鲜血的凝结程度判断,猎人离开这里并不久。
随手将吸血鬼的尸体往窗口处一扔,他身形一闪,瞬息之间已经出现在楼下空地上,又一闪,掠到塌了大半的围墙角上。
细雨时停时下,凉风送来的气味被稀释干扰,地面的足迹也被冲刷,难以准确判断猎物的去向。
半个街区外的地方陡然亮起白光,在某道围墙后,非常微弱,但在他眼里足够清晰。也隐约照亮了他如大理石雕像般没有血色的侧脸。
劳伦佐。
他的身影立刻消失了,下次出现时已经跨越数栋平房,距离光源只有一间屋子的距离。但他没有立刻扑上去,而是抬手。
两团暗影舒展翅膀,分两边充当斥候确认状况。
几乎是黑影展翅的同一刹那,银光穿透夜幕。
狙击枪的尖啸,呯呯连发。瞄准的目标已经不见了,徒留屋瓦受击碎裂。
银弹源头在侧边贫民窟圆形公寓四楼窗口。极快地,有一抹亮色在窗后闪过,红色,是谁的头发。
踩着公寓外墙窗框几个起落,劳伦佐以人类无法做出的轻盈姿态翻入四楼。
狙击支架倒在地上,枪和人都已经不见。房间地板中央赫然空出一个大洞,边缘拴着结实的绳索。
他走过去看了一眼。绳子直通底楼,还在轻微地摇晃着。仿佛在嘲笑他落后半步,蒸汽机车引擎发动的轰鸣声骤起。
劳伦佐闻声到窗边查看,猛地朝后一仰。
嗖嗖嗖连发的银色弩箭擦着他的鼻尖飞过。
南区贫民窟中心的教堂钟楼顶不知道什么时候亮起灯火。他闪身挨到房间另一侧的窗口,正看到两排平房外,一辆机车尾灯狂甩,冲出狭窄的小巷。
副驾驶侧的车门陡然开启,乘客居然大胆地探出半个身体回望。
是伊芙琳。她没看到劳伦佐,但朝圆形公寓的方向挑衅地勾了勾食指。
“看来这次你带了很多帮手,”窗后的吸血鬼愉快地笑起来,“但好吧,我接受你的邀请。”
作者有话要说追逐战start
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