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就在他们站在厅堂里,等待奥德莉查探下方被炸出的通路时,那些被击昏过去的猫头鹰法庭成员们身上发生了异变。
他们张开了嘴,发出了凄厉的、不似人声的惨叫!奥德莉和蝙蝠侠惊愕地转过身,他们看见这些黑暗信徒的脸庞像蜡那样融化,身上嗤嗤地冒出黑色的烟雾。
奥德莉警惕地将蝙蝠侠拉到身后,预备面对可能的攻击——但这些曾经优游在衣香鬓影之间、俯瞰于众生之上的人只是像遇到了烈日的细雪那样迅速消融了。
……消融成了一滩滩不可名状的黑色物质,只余下那些华服和首饰滚落在地,与那些很像哥谭阴暗小巷肮脏的地面上会有的泥沼滚在一起,再也分辨不出原本的华美。
“该死……”奥德莉听见蝙蝠侠咬着牙说。他没有轻举妄动,也没有对这些法庭成员身上的异变发表什么看法,而是再次转过身看向下方的空洞:“走。”
“你不该出现在这里的。”在他们从那个洞口跳下来之后,蝙蝠侠依旧在低沉地说,“我有逃出生天的能力。那股黑暗的力量过于诡异,倘若今天多玛姆真的降临了——”
“倘若我不来,现在你又是怎么样?”奥德莉的左手抓着蝙蝠侠的臂甲,拉着他顺着湍急的地下河流向前而去,她侧过脸来看了他一眼,“迷失在迷宫里,试图找到出路和破绽——最终无法忍受饥渴,饮下黑暗之泉的泉水——然后在幻觉之中失去理智,徘徊在这个囚牢之中?但我当然相信你是不会死在这里的,因为你是蝙蝠侠。”
“法庭低估了我。我对哥谭从内到外都了如指掌,我闻得到水和硫磺的气味。那个丑陋的猫头鹰喷泉底座是汉白玉的,它比大理石更容易爆炸。”
蝙蝠侠对奥德莉略显尖锐的话语置若罔闻,耐心地说道:“法庭想看我丑态百出的样子,一时间不会急着派出利爪来刺杀我。他们更不屑于使用魔法来对付我,也就别提在此时召唤多玛姆了。所以我有时间……”
“你有时间、有能力、有耐心。但这没法改变你在用自己的性命作为筹码这件事,布鲁斯。”奥德莉抬起了那只藏在披风下的右手制止了他,温和地说道,“也许你在迷宫中能收集更多法庭的罪证,也许你在死里逃生之后会蜕变得更加不同。你会想通许多事,了却一桩心病,或者多了新的劲敌。”
蝙蝠侠沉默地看着她,他知道她还没说完。
“但你的家人还在等你,迪克、杰森、提姆、达米安、芭芭拉和阿福,他们几乎要把哥谭翻个底朝天,只是为了把你找出来。哥谭也在等你,蝙蝠灯已经点亮了上百个小时,在你重新出现之前都会一直亮下去。而正义联盟也同样需要你……我答应了克拉克会把你找出来,而我恰好手里有这样的一把锤子,为什么不能用它将这个积木玩具砸碎呢?”
她轻轻笑了起来,再次偏过头看向他:“如果你和我易地而处,你不会来吗?”
蝙蝠侠没法回答。他深深知道奥德莉和克拉克就是一路人,那种世俗意义上最光明的好人,而好人讲的道理总是让人难以辩驳……又或者是他不想辩驳。
他在心里叹了口气,在心里想着剩下那些利爪。有克拉克造访的哥谭,那些不死的刺客是不会造成什么威胁的。但该如何安置他们又成了个大问题……在急冻人死后,蝙蝠侠本有计划用他的技术制造一个冷冻监狱,但在无数事件和混乱之间,生活给他的时间实在是太短了!
他就这样沉思着,看着自己稳当地站立在一个方方正正的透明房间之中,在某条河流的底部不断上升。
接着,奥德莉突然在他身边笑了起来,打断了他的思绪。她伸出左手,敲了敲他们头顶上厚重的冰面:“如果是你一个人的话,该怎么打破这个逃出去呢,布鲁斯?”
……他逃不出去。猫头鹰法庭确实给他设下了天罗地网,甚至在夏季强行制造出了这样一片封冻的河面。蝙蝠侠是个不屈的斗士,而他本以为轻视着他的猫头鹰法庭却也同样知道这点。
当他九死一生、精疲力竭地击败利爪、炸穿地面、顺着地下河漂流而上,本以为终于得救的时候,最终会被这如玻璃般透明的坚韧墙壁困死在河面之下,成为哥谭无数溺亡的怨魂之一。
因此,当奥德莉轻快地用那只纤细的左手把河面上的冰裂成无数碎块时,蝙蝠侠终于对她说出了藏在心里的话。
“谢谢你,奥德莉。为你所做的一切。”蝙蝠侠用他因缺水和受伤而更加嘶哑低沉的声音,发自内心地说道,“在迷宫里看着那些东西的时候,我曾经软弱地动摇过,在心里祈祷有什么人将我从那个真相中救出去,为此我可以付出一切……但你救了我。你救的并不是那个产生了动摇的蝙蝠侠。你的及时出现进一步催化了真相露出水面,你不但救了我的命,还同样拯救了哥谭。”
向来爽朗的气女本来还在揶揄地开玩笑,闻言先是用某种见了鬼的惊恐眼神看向他,接着,竟然噌地一下红了脸。
她结结巴巴地说:“呃,倒也不至于……拯救哥谭是克拉克做的!我只是……我没有……你不用说这些。”
很好,学会了新的招数。蝙蝠侠在心里说。看来奥德莉和克拉克在某些方面还是有些差别的——如果换了小镇男孩在这里,听到他发自肺腑的赞美,一定会高兴地猛拍他的肩膀,而不是像奥德莉现在这样看起来方寸大乱,像被捏住了后颈皮的猫一样。
……布鲁斯刚刚那个样子像极了托马斯!奥德莉抓住蝙蝠侠,往蝙蝠洞的方向飞去,还在想着这件事。
尤其是他在迷宫中困了这么些天,下巴上的胡茬冒了出来,盔甲和披风均有些破损,让他看起来有些憔悴和疲惫……这让他看起来和奥德莉记忆之中他的父亲愈发肖似了。
托马斯同样是个不苟言笑的男人,他作为蝙蝠侠时的冷酷威严甚至比布鲁斯更令人恐惧。
但他对奥德莉是很温和的。每当这个懵懂的孩子完成了什么已经安排好的任务目标,托马斯总是不吝于夸赞她的行为,一遍遍重复她找回来的名字。你是个英雄,你做到了。你在为世界变得更好而付出,奥德莉。你救了我的性命,谢谢你。
每到那时候,奥德莉总是感到羞愧不安。她衣衫齐整地站在这个浑身满是伤口和血渍的长辈面前,听着他发自内心的夸赞,总是觉得他夸赞的仿佛不是自己,而是另一个名叫奥德莉的身披灿烂光辉的英雄。她不是英雄……她只是一个想摆脱这个混乱世界的一个自私的人。
她如今实现了托马斯的赞许吗?
蝙蝠洞的入口遥遥可见,她松开了手。
“老爷!”“父亲!”“布鲁斯!”
蝙蝠洞的入口处,布鲁斯的家人们围在栅栏边上,看着虽然疲惫不堪但是依旧完整的蝙蝠侠被奥德莉送回来。
他们既担忧又喜悦地围拢在他身边,试图搀扶着他,或者为他送上热汤和药物。而蝙蝠侠早已不见迷宫中那绝望和混乱的神情,他已经恢复成那个运筹帷幄的黑暗骑士,沉着地带领着他的家人回到他的巢穴中去。
外面的天空之中月明星稀,蝙蝠灯依旧映照在云层之中,威慑着所有蠢蠢欲动的野心家和亡命之徒。奥德莉站在流入蝙蝠洞入口的河流上看着这一幕,微笑了起来。
一只温暖宽厚的手掌放在了她的肩膀上,奥德莉转过身去,她的卡尔正低下头微笑着看着她,眼睛里仿佛闪烁着星光那样。
奥德莉眨了眨眼——此时的确没有人比克拉克更让她想念了。于是奥德莉遵从了自己内心深处的声音,热情地揽住了他的脖子,凑近了他的嘴唇。
走在最后的达米安回过头来看见了这一幕,他动了动嘴唇,好像本想从鼻子里出气,但是又忍住了。最后,达米安只是用他小小的个头踮着脚按着门上的按钮,用他还未开始变声的稚嫩声音大声嚷嚷了一句:
“门要关了!你们还进不进来!”
…………
蝙蝠侠的斗士精神体现在很多方面——具体到今天就是尽管他几天以来水米未进,重伤未愈,他还是除掉了铠甲,草草地用绷带包扎了一下腹部就重新站了起来。
然后他伸出手臂,把不断劝说他好好休息的迪克拉了过来。在众人不明所以的眼神里,他对奥德莉说:“拔了他左边的倒数第二颗后槽牙,奥德莉。”
“为什么啊!?”迪克震惊而委屈地发出一声大喊。克拉克看起来也惊呆了,他下意识地使用了超级视力透视了一下迪克的脸。然后他凑近了奥德莉的耳朵,在她耳边小声说了什么。
于是奥德莉忍住笑意,出手如电地固定住了迪克的身体。迪克挣扎无果,求助地看向了阿尔弗雷德和自己的三个兄弟:“阿福?杰?提米?米米?你们就这么看着???”
阿福假装自己年老昏聩已经半聋,硬是顶着夜翼那在多情方面肖似布鲁斯的、令人心碎的求救眼神走开了。而他剩下的几位兄弟更不靠谱,虽然他们也是一起战斗、一起打游戏、一起说布鲁斯坏话的深厚交情,但面对他此时的危难情景,这群人竟然幸灾乐祸地作壁上观了起来!
“我就说你得少吃点麦片,迪克。”提姆一本正经地说,“你看,蛀牙了吧。”
“我没有——蛀牙——呜噜嗷啊啊啊——”迪克的争辩变为了听不清楚的咕噜声,因为一只无形之手把他的脸撑开了,奥德莉正弯下腰来打量着他的牙齿。
“这是从那些利爪的臂甲里找到的芯片。”布鲁斯淡然地将芯片插进电脑中读取了起来,“芯片上记录的是他们的猎杀名单……”
“很明显,他们想杀死所有维持哥谭市运转的官员和权贵来建立新的秩序。”一个英国口音的声音说道。布鲁斯闻声转向了蝙蝠洞连接着韦恩庄园那一头的入口,福尔摩斯正拢着睡袍闲庭信步地走下来。
“我需要知道他出现在这里的理由。”蝙蝠侠面无表情地重新转过了脸,冷淡地说。
被撑开了嘴巴的迪克挣扎着呜噜噜地喊了起来,一旁的杰森忍着笑说:“是屁翼把他带来的。我们在下水道里找你的时候发现这人就像什么复仇的幽灵那样在下水道里徘徊,把我们吓了一跳。”
“呃啊!”迪克发出了一声惨叫,奥德莉终于把他的那颗指定的牙齿拔了下来。虽然她用低温气体给他镇痛消肿了,恢复了自由行动的夜翼还是委屈而幽怨地揉着自己的脸颊:“到底为什么要拔我的牙?”
然后他又瞪了杰森一眼:“什么叫‘屁翼’?”
“对不起,夜臀。”杰森懒洋洋地说,“你的称号有点不太好记啊。”
在鸡飞狗跳之中,奥德莉忍着笑伸出左手,那颗被拔下来的牙齿就漂浮在空中,飞到了迪克的面前。
它看起来毫无异样,但紧接着,奥德莉的左手在空中轻轻一挥。那颗牙齿被平平剖开,一个小小的猫头鹰金币就在牙齿内部闪闪发光。
迪克的瞳孔顿时缩紧了。他接过了那颗牙齿,抬起了头:“……这是什么?”
“琥珀金。”布鲁斯转过脸来,声音低沉地说,“令人起死回生的物质。充满了那些利爪刺客的细胞和血液,从这个牙齿内部的小硬币渗透到他们的全身,日复一日,直到他们死后,被猫头鹰法庭复活和驱使。”
“我……差点……成为一个利爪?”迪克呆滞地握着那颗牙齿,喃喃说道。布鲁斯走近了他,将手放在了他的肩膀上。
并不知道如果奥德莉不在的话,布鲁斯会干脆利落地给他的左脸来上一拳,直接用拳头把牙齿打掉的迪克无助地抱住了他的父亲,他的兄弟们脸上的玩笑之色也都消失了。
“前现代时期,某些预备角斗士会被送到竞技场参加游行表演,充当小丑和杂技演员。也就是古代版的……马戏团。”福尔摩斯依旧站在原地看着这一幕,冷不丁说道,“每隔十年,哈利的马戏团都会给猫头鹰法庭送去一些少年运动员,被选中的人就会被当成利爪进行秘密训练。”
“我本该是最近的人选。”迪克喃喃道,“但在我父母双亡时……”
“……布鲁斯收养了你。”奥德莉温柔地说,“说不定这是命运的安排呢?”
“并不存在所谓的命运,在场的所有人都理应知道这点。”福尔摩斯当场戳穿了此时温情的气氛,而他本人就像压根没察觉到这冷场的氛围那样,溜溜达达地走了进来,“而我来这里是想提醒你们,倘若哥谭曾经存在着什么黑暗的魔法力量的话,现在这力量显然出了问题。这可不一定代表什么好事……要知道,最糟糕的秩序也十倍胜过没有秩序。”
“你是怎么得出这结论的?”达米安说。显然在场的所有人对命运到底存不存在都各有各的理解,而唯一一个掌握了正确答案的奥德莉又正在神游天外,所以竟然没人接他的话。
只有克拉克对所谓的魔法力量丝毫不感兴趣,见所有人都在专心地看着福尔摩斯,只好开始专心地看着他的奥德莉。
“我一直不知道为什么迈克罗夫特竟然会放任我来到哥谭,甚至默许了华生带来我的护照。”夏洛克目光锐利地看向了布鲁斯,“……除非他认为哥谭比现在的伦敦更安全。”
布鲁斯扬起眉毛,默认了他和迈克罗夫特时有联系的结论,等着他接着说下去。
而夏洛克的滔滔不绝在没被打断的时候自然不会停下:“英国同样有成建制的大量施法者,而我从他们身上得到的结论是英国境内的维度在震动,出现了许多魔怪。”
他低低笑了一声:“相比之下,哥谭的地下魔法世界由多玛姆统治,而我的兄长又正好和蝙蝠侠有些私交,放任我来到这里,至少在现在的情况下安全无虞。”
……听这位英国侦探大谈多玛姆、魔法、维度、魔怪之类的词汇非常奇异,奇异得仿佛是奇异博士在讲话一样。迪克无声地吐掉了嘴里的血沫,谴责地看了布鲁斯一眼。
“但我那自大的兄长唯独没预料到一件事:哥谭地下的黑暗吸引对我如此有效……这力量令我着了魔一般想要破解它的秘密,想要深入其中,甚至几度涉险。”夏洛克语速飞快地说,“等他察觉到哥谭的异常时已经晚了,又急忙想要安排我离开。”
他露出了一个兴味盎然的笑容:“就在今晚,我突然从那种入迷的状态中清醒了过来。所以我得出了结论:哥谭的猫头鹰法庭已经被摧毁了,他们信仰的那位黑暗魔神收回了全部力量。但是能让一个维度魔神如此轻易地放弃了自己的信徒的原因是什么?”
夏洛克·福尔摩斯扬起了头,说出了他用他属于凡人的头脑推理出的,地球之外的维度之中正在发生的、足以震动所有维度守护者和超级英雄的事件:“黑暗维度正在被入侵,多玛姆即将被取而代之!”
室内陷入了一片寂静,所有人都沉默地看着说出了惊世骇俗之语的侦探。就在这样的寂静之中,克拉克语气紧绷地打破了这份沉默:
“你为什么一直藏着你的右手,奥德莉?”
蝙蝠侠目光如炬地看了过来,直直地看向了她!他回忆起在打败猫头鹰法庭之后的一路上奥德莉的表现,发现了其中的别扭之处。他大步走了过来,无声地注视着她。
而克拉克也同样注视着她,但目光中更多的是不安和担忧。在这样的目光注视之下,奥德莉叹了口气。她抬起眼睛看着克拉克,又抿起了嘴唇。接着,她伸出了那只藏在斗篷下的右手,伸手摘下了护腕,又摘下了露指手套。
在那只本该洁白如玉的纤细手掌中心,就像被烧焦了那样,一团漆黑而邪异的纹路从她的掌心一路蔓延到指尖,而这纹路仿佛活着那样,还在不停地游动着,在她的肤表下无声无息地燃烧。
“有句话你说错了,夏洛克。”奥德莉似乎微笑了一下,依旧平静地说,“……命运是真实存在的。”
福尔摩斯说的话出自《新52蝙蝠侠》。
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作者有话要说:
修完了!
本章精华:鸟嘴拔牙(不是
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