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冬日的荠菜还很嫩,又嫩又脆弱,尤其是被雪覆盖住的,挖的时候稍不注意就容易把根茎弄断。
苗兰见张恽已经挖断好几朵了,赶忙出声提醒“张护卫,你手轻些,尽量别弄断了。”
虽然弄断了也没事,但整朵的挖出来更好。
张恽不好意思地笑了声“那我给妹子找得了,找到了你来挖。”
这段时间相处下来,他现在已经称呼苗兰为妹子了。
张恽用棍子把雪刨开,使得地表露出来,找到荠菜了就叫苗兰。
除了苗兰他们三人,另外跟过来的那些人有七个,四个男人,三个女人。
四个男人里,以李守义为头,也就是一开始走在最前面想要拦车的那个青壮年。
他们几人分散开,刨雪的刨雪,挖菜的挖菜。
苗兰找到荠菜后,便让李守义他们过来挖,她接着找新的野菜,直到找到了面条菜。
“你们过来看一下。”她招手喊道。
大家都围了过去。
苗兰把面条菜挖出来,给他们看“这个叫面条菜,也是可以吃的,要是看到有,就挖出来。”
风雪越来越大,冷得手脚都快没知觉了。
苗兰搓了搓手,五指都快冻僵了,她啪啪双手合拍,拍了几个巴掌,接着用力搓掌心,直到五根指头恢复了一点温度,才继续翻找野菜。
其他人也都是用尽了各种手段取暖,跺脚哈气搓手拍巴掌,甚至还有拍脸的。
接着大家又找出了许多面条菜和荠菜,苗兰手心对着嘴哈了口气,看向其他人“再坚持坚持,多挖点野菜,今晚上我们每个人吃到的饭食就能多一些。吃饱了,身体才能扛得住严寒。”
王二看着苗兰,重重地点了下头“苗姑娘说的在理。”
说完,他低下头继续在雪地里找野菜。
回镇上时,每人手里都捧着一大捧野菜,或荠菜或面条菜。
张恽走在苗兰身边,笑着问“兰妹子,这些菜晚上怎么吃”
苗兰道“先包些饺子,今天冬至嘛,吃不到羊肉喝不了羊汤,吃几个饺子也不错。剩余的菜剁碎了,一部分做成菜饼,一部分拿来煮菜稀饭。晚上饺子配菜稀饭,菜饼留着在路上吃。”
其余人听到晚上吃饺子,眼睛都冒绿光,一时间空旷的雪地上,只听见“咕咚咕咚”吞口水的声音。
张恽不禁看了眼苗兰,压低声道“兰妹子,此番去陇南,若是我和老聂没送你们,倘若遇到今天这种情况,你可有想过后果”
苗兰扯了下嘴角,她怎么没想过,当然想过了,所以她才提前备下草乌。
假如说没有张恽和聂羽护送,要是半路遇到了逃荒的流民,那她就只能“先礼后兵”了。先和他们好好说,把利害关系分析清楚,是想靠着她长期吃上饭,还是就只短暂的吃一顿好饭。
如果是前者,那她会像现在这样,想办法保证每个人都能吃上饭不饿死。如果是后者,他们根本不听,只想抢了她的食物一次性吃个够,那她买的草乌就能派上用场了。
人都是自私的,当别人想侵害自己的利益时,那对方就是“坏人”,对于坏人,她从不手软。
张翠玉他们在镇上等的心焦,望眼欲穿地看向大门,终于听到了脚步声和说话声。
“哎呀,你们可算是回来了。”张翠玉拉着初五,快步走到门口,见大家手里都捧着绿油油的菜,惊得瞪大眼,“还真找到可以吃的菜了”
苗兰笑着道“娘你还信不过我吗我说了冬天也有能吃的野菜。”
“信信信,娘怎会不信你呢。”张翠玉笑得眼角皱纹都堆了出来,她看着苗兰红彤彤的手,一脸心疼道,“这么冷的天出去挖野菜,手都怕要冻坏了,快快快,赶紧进屋暖一暖。”
屋里已经生起了火,在苗兰他们出去挖野菜时,张翠玉在厨房找来木柴,用火镰火石点燃,架在主屋的大堂屋内,孩子和年迈的老人,全都围在火边,围成了一个大圈。
老人不多,就两个,除了最开始称呼张恽为“军爷”的那个老叟,还有一个干瘦的老太太,然而他们并不是一家的,是两家人。
老叟是李守义的爹,叫李长福。
孩子总共有四个,加上王二一起。最大的是李守义他那群人的孩子,已经七岁多了,最小的便是王二,四岁不到。
苗兰正要准备去厨房查看锅啊灶的,还能不能用。
他们当中一个年轻些的女人走上来,声音干哑“厨房锅碗瓢盆都有,灶是好的,能煮饭。”
苗兰笑了笑,问她“你会和面么会的话,过来帮帮我。”
女人点点头“会。包子面条,俺都会做。”
“那我们一起去做晚饭。”苗兰笑着往厨房走去,“只不过现在没有多少粮食,只能先凑合着保证大家不挨饿,包子面条暂时吃不上。”
女人道“已经很好了,很感谢你们。”
王二见苗兰进了厨房,很自觉的便跟了进去,坐在灶前等着烧火。
从在简州,他被苗兰救下,这一路过来,遇上城镇就在城镇买吃的,若是在荒野落脚,就在荒野就地做饭。
在外头自己做饭时,都是他烧火,已经烧成了习惯。
苗兰看了眼王二“王大哥,你去叫两个人过来洗菜。”
王二刚站起身,女人道“我去把她们俩叫来。”
苗兰点头“那也行。”
于是王二便又坐了下去。
没一会儿,那女人把另外两个女人也叫进了厨房。
苗兰和她们热络地聊了起来,得知那女人叫王素香,是李守义的媳妇儿。
“大姐的名字起得很好,挺好听的。”
王素香低头笑了下“我父亲以前是秀才。”
苗兰心道,难怪了。
另外两个人,一个叫李二娘,一个叫孟琴玉
李二娘出身贫苦之家,连个名字都没有,在家里女儿中排行老二,小时候叫李二丫,嫁人后就叫李二娘。
孟琴玉原本是官家小姐,不过她父亲只是一个芝麻大点的小官,后来因她哥哥得罪了权贵之家的公子,她一家都遭了难,哥哥被打死,父亲被陷害贪污入狱,母亲气得病死,她被卖入青楼。
几人闲聊的功夫,锅里的水已经烧开了。
苗兰舀了两瓢开水在大碗里,让李二娘端去堂屋分给大家喝。
“天冷,每人先喝点热水暖暖胃。”
接着她又用热水将冷水兑成温水,拿来淘菜。
王素香和面,她和孟琴玉就在一边择菜洗菜。
菜洗完后,苗兰让孟琴玉把菜剁碎,她回堂屋,从包袱里拿出手巴掌大的一块腊肉。
当她拿着肉,从堂屋走去厨房时,屋里一群人的目光全都追随着她。
有两个男人甚至舔着唇看向她拿肉的包袱。
苗兰朝那两人笑了笑“你们不生邪念,跟着我们会一直有吃的,如果动了别的想法,那就只能离开我们的队伍了。”
那两人赶紧收回目光,摇了摇头“不会的,我们不敢有别的念头,苗姑娘请放心。”
李守义道“苗姑娘她们做饭,我们这些大老爷们也都别闲着了,走,大伙儿再去弄点柴火回来。”
张恽看了眼聂羽“老聂你是留下守着,还是跟他们一起去弄柴火。”
聂羽摸了下鼻子“我去弄柴火吧,你在这守着。”
苗兰拿着腊肉回到厨房时,王素香等人眼睛都直了。
“竟竟然还有肉”李二娘看着风干的腊肉,舔了下唇,直吞口水。
“已经不多了,今天是冬至嘛,就给大家尝点荤腥。”说着,她舀出一瓢温水洗腊肉。
苗兰用热水把腊肉洗干净后,放在锅里煮了一刻钟,捞起剁碎。
这时候孟琴玉把菜也洗得差不多了,都是纯天然的绿菜,从雪地里挖出来的,只需要洗去泥土就行。
王素香把面也和好了,正在擀饺子皮。
苗兰把锅洗干净,让王二接着烧火。
锅烧干后,她直接将切碎的腊肉放进锅里,不用放油,腊肉的肥肉本身就会出油。
“滋啦”一声,肉落在热锅里碰撞爆裂的声音,像是最动人的仙乐之声。
她握着锅铲快速翻炒,锅里噼里啪啦直响,不一会儿整个灶房弥漫出腊肉的油香味。
“咕咚”,接连几声吞口水的声音,已经分不清是谁在吞咽。
“好香啊,太香了。”李二娘闭着眼,深吸了一口气。
王素香没说话,低着头擀饺皮子的动作更快了,手都快擀出了光影。
孟琴玉也狠狠地吸了口气,像是在跟李二娘比赛。
李二娘吸一口,她吸一口,一时间灶房里只听见两人此起彼伏的吸气声。
苗兰感到好笑的同时,又觉得心酸。
她记得很小的时候,总是听到爷爷奶奶说起那个年代的心酸往事。
当时很多人都吃不饱饭,谁家要是能有口稀饭吃那都算大户人家,很多人只能吃树皮甚至吃观音泥,也就是一种用来制作陶瓷品的泥土。
吃得肚子又痛又胀,拉不出屎来,吃多了会吃死人。
最后很多人,活活被饿死了。
而眼下的情况,比起那时候,更惨,更让人绝望。
可人嘛,之所以文明能得到繁衍,能生生不息,就是要在绝望中找出生的希望。
腊肉炒软炒香后,苗兰用锅铲盛出来,和切碎的荠菜拌在一起,加上适量的盐,也没有别的香料和调味品,就只是简单的一点腊肉和野菜,即便如此,依然香味扑鼻,令人馋得直流口水,肚子咕咕直叫。
接着她又在炒过肉的锅里加入烧开后的水,放了一把米。
锅里煮饭的同时,她和王素香几人在一边包饺子。
待锅里的米煮软煮烂后,饺子也包好了,她再将剁碎的野菜放进去,搅拌片刻,直到菜稀饭煮熟,起锅前放上少许的盐。
煮完菜稀饭便煮饺子。
柴火锅,火旺,加上饺子是现包的,没一会儿便煮好了。
她们在厨房煮饭,另一边,堂屋里的孩子们,早就馋得满地转了。
几个孩子饿得饥肠辘辘,在苗兰炒腊肉时,他们就闻到了肉香味,然而却没一个人到厨房去。
大家都很懂事,再饿也乖乖地在堂屋等着守着。
“开饭咯”苗兰端着两大盘香喷喷的荠菜腊肉饺子走进堂屋,满屋的人眼睛都亮了,无论是孩子还是大人。
王素香和孟琴玉一人端着一大盆菜稀饭跟在后面,王二拍掉身上的草灰,在灶房洗干净手才端着一摞饭碗往堂屋走去。
而这时,张恽和李守义他们也回来了,一人扛着一捆木柴。
人还没进屋,张恽便闻到了饺子的浓郁香味,是他从来没闻到过的味道。
他不由得舔了下唇“哎呀,好香啊,兰妹子做的饭菜就是香”
苗兰笑着看向他们“张护卫,你们去哪儿弄的这么多柴火”
张恽笑道“嗐,镇上那么多房屋呢,把那些拆了不就是柴火。”
“真有你们的。”苗兰忍不住笑,“快吃饭吧,腊肉荠菜饺子配菜稀饭。”
听到吃饭,所有人都来了精神。
大家围着火堆坐成一个大圈,每个人都安静规矩地等着发放饭食。
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