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每天下午一点, 罗宾斯巴顿会准时踏进财务署的办公室。
罗宾斯巴顿是财政署的官员，同时也是久居王都的老勋贵之一。
和他的先祖以及世交们一样，他在公职部门兼领多个职务, 领取丰厚的薪水与补贴。
每天只需要坐在办公室里等待秘书端上来热茶。屈尊纡贵随便翻检一下那些秘书员们绞尽脑汁呈交上来的报告文函。
下午四点他就会准时下班去赴宴。
国家大事当然不可能在这些小年轻的羽毛笔下决策他们知道什么
国王不需要他们那些在泥水里丈量过大地的双脚。远在边郊的泥腿子领主递上来的书函更是无需拆开, 统统丢进焚化炉。
如何分配蛋糕是个技术活, 怎么做得漂亮又捍卫国王荣光, 需要在贵族的餐桌上，由他们这些经验老道的老勋贵在推杯换盏间决策。
他对当今的世道有诸多不满。
比如贵族不该从商，贵族的女儿更不该出来抛头露面主持商业。
一个退过婚的女人还能找到愿意照顾她的绅士就该谢天谢地，否则她就该去修道院度过下半生。
他非常不满现在的风气，常常挂在嘴边念叨在从前, 一个女儿若是拒绝嫁给她父亲指定的男子，她就该自杀或是被送进修道院。
现在这些女孩怎么都可以在一场又一场舞会上自己选择丈夫了在以往，老规矩该是他们的父亲决定女婿人选
再比如，皇帝启用他那年轻的侄子来打仗。罗宾斯巴顿始终不痛快。
一个毛头小子, 只是因为他的姑妈当上了皇后。现在居然被吹成举世闻名的银骑士
皇帝应该再多听听他们这些老家伙的建议
但凡当年先皇不是那么刚愎自用，能听得进去一两句谏言, 就不会发生当时两个最强有力的王储候选人双双被围困在加兰德边境要塞的危机了
皇帝在自负上跟他父亲真是如出一辙。
罗宾斯巴顿反感女人舞刀弄枪, 但也不得不承认女大公葛罗瑞雅身手之超绝, 性情坚毅远超常人。
如果不是她当时的杀伐决断, 如今弗莱明帝国的首都在哪还尚未可知
想起抵抗雪潮南下的那场防卫战役，上了年纪的人还会脸色隐隐发白，心有余悸。
这些战争后出生的年轻人根本不知道大国之间真正的战争何等残酷。
出于客观与主观交杂的多重因素, 他着实对先前的那场胜利嗤之以鼻。亚特兰公国在他眼里是个摇摇欲坠的小国罢了。
但是逐渐羞涩的家庭财政与日渐没落的门庭, 让他还是很诚实地渴望求战后能在被割让的土地上分一杯羹。
总该轮到他们这些老人了吧
那些新贵已经在战争里发了一笔横财, 捞得够多了皇帝总该想起他们这些默默效忠的老人了吧
以他的资历罗宾斯巴顿喜欢在入睡前喝一杯葡萄酒, 微醺地畅想自己将来能在割让出来的领地上充当财政长官大胆点, 以他的资历完全可以兼任行政长官
只是一想到最近皇帝又重新宠爱起那个病弱的大儿子，罗宾斯巴顿就感到焦躁。
先不提艾略特皇子身上流淌着一半的艾福隆德血脉那么虚弱无能，常年卧病在床的皇子，有资格充当王位继承人吗
皇帝与女大公，乃至先帝与其诸兄弟，哪个不是在马背上骑马砍杀争来的功劳
至于大皇子，不过是养于妇人之手的黄口小儿，只会躲在妇人的裙摆后。罗宾斯巴顿冷哼一声，想起艾略特堂而皇之以秘书官名义带在身边的宠姬。
那个伊尔兰家的女儿。简直全身集全了所有罗宾斯巴顿憎恶的缺点。贵族的女儿却行商，退过婚却不去修道院里悔过终生。
居然还胆敢蛊惑皇子为裙下之臣，让她充当秘书官，正大光明带着她到处行走，甚至胆敢用女人的鞋底玷污议事厅神圣的地面
但他不得不承认大皇子艾略特不是个好糊弄的角色。对方提出的每一个论点、问题，乃至于切入的角度与时机，都完美得像是精心设计过。
发完言，艾略特就会坐回去，稍微后靠，微微侧首，仔细聆听身后那位女秘书官的低声言语，还时不时点头。
罗宾斯巴顿不肯相信女人有头脑。
那么这一切自然都是大皇子多年来在深宫里韬光养晦的结果了。
他心惊肉跳，原来这位皇子是城府如此深沉的人物吗
那他去割让领土当行政长官计划还有可能实现吗
某一天下午，一位丹弗斯太太突然要求见罗宾斯巴顿。
她自称是皇后的贴身女官，有重要的情报要交给罗宾斯巴顿。并且必须要求他本人亲自出面。
仆人不敢怠慢。
虽然巴顿这些年没落下来，但贵族的门庭还摇摇欲坠地撑着。巴顿先生丰厚的年薪还能支撑起这座在王都市区内的豪华大宅，与每日吃穿用度、宴会应酬往来。
络绎不绝的访客里时常有出身高贵的人。
罗宾斯巴顿只得亲自接见了这位丹弗斯女士。
诚如她之所言，丹弗斯的确是卡里金皇后的贴身女官。罗宾斯巴顿位列朝臣，属于每周可以在议事厅面见陛下，时常在王宫行走的贵族行列。
他认识这张脸。
罗宾斯巴顿对皇后颇为满意，但这满意仅限于她是个世俗意义上的好妻子、好皇后。
她公正严明，在她治下的宫廷从未出过乱子，更是杜绝污秽不堪的传言。
而且她还生了一个健康活泼的小皇子。
一旦这个世俗意义上的好太太要开始插手男人专属的政治罗宾斯就会嗤笑对方不知天高地厚了。
可丹弗斯女官只低声说了一句话，就让他原本倨傲的脸色大变。
他当即屏退所有仆人，两人在书房关起门来密谋许久。
离去时，丹弗斯女官的脸上带着一丝满意的微笑。
而罗宾斯巴顿满面阴云。
良久，他才带着一丝狠厉的神色，抓起女官留下的信函。
明天就是皇帝召集心腹朝臣在议事厅朝见的日子。
他下定决心，要将这些东西带去。
“伊尔兰小姐，贵安。”
“小姐，下午好。”
“下午好，各位。”
我的脚步匆忙不停，一路上各种侍女扈从朝我打招呼，我只能点头回应。
好似皇宫里每个人都认识我，能亲热地同我打招呼。
这可比以前跟希恩一起来皇宫时遇到的对待有着天壤之别。人果然是利益动物。
我如平常一般匆匆穿过走廊，从侧门闪身进宫殿里。托福于艾略特，在议事厅里我有了旁听的一席之地。虽然只是站在他的椅子后面当一个无声的记录员。
但初次见到我时，皇帝的目光只是短暂停留在我头顶，再没什么。随后便默许了我的存在。
今天是皇帝在议事厅召集朝臣与心腹开会的日子。所有重要职位上的官员与贵族都会聚集在此地。
当我想如往常一样，轻手轻脚穿过帷幔的掩盖，无声走到艾略特椅背后站住时，突然发觉不对劲。
艾略特神色晦涩。
气氛压抑且沉闷。
所有人看向我的目光都古怪。
一个留着髭须的中年男性官员站在皇帝身前不远处，用一种混杂厌恶与得意的眼神注视我。
最后皇帝率先开口打破沉默。
“伊尔兰小姐，巴顿卿指认你有通敌叛国之罪。你可认罪”,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗</p>
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