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离开武定州,众人又走了一夜,来到高苑县。
陈豹已经提前到了这里,打听了一些消息,来禀报定王“这个高苑县的知县叫苏方,汉中人,以前在陕西时练过兵,与大顺军交过手,颇有智略。一月前,大顺军进入山东,府县望风而降。只有这个苏知县,组织乡勇守城。大顺军将领也知苏知县的威名,绕道而去,秋毫无犯。听百姓说,这段时间,苏知县又从乡勇中挑选精壮,还要没有家室的,日日训练,不知为何”
连续的昼伏夜行,队伍疲惫不堪。进入山东后,方以智几次建议定王找个稳妥的地方,歇息几日。之前的乐陵县周知县过于势利,武定州饱受战火没有恢复。现在到了高苑县,方以智又琢磨起这事来。
待陈豹说完,方以智问道“陈将军,你看县内百姓生活如何”
陈豹回禀“高苑县没有受到兵灾,在苏知县治下也还太平,看路上行人还很多,衣着面色比之前的都要好一些。”
方以智点点头,向定王建议,“殿下,这个苏知县对大明如此忠心,治下太平,不如去联络一下,在此停留几日。”
一旁的毛大刀连忙上前请命,“末将愿带人去一趟。”
定王转头看向张家玉,好似在询问他的意见。
张家玉沉思片刻,“这个苏知县在陕西打过闯军,毛将军前去恐怕不妥,下官愿意走一趟”。
定王点头同意,又对黄贵道“请黄将军与张先生同去。”
第二日。高苑县县衙大堂。
知县苏方正在处理公务,有差役来报“门口来了两个人,自称从京师而来,说是大人的故人。”
苏方一愣,京师的故人京师确实有几个同年和同乡,只是京师易主,不知道身在何处。难道是南下避难到了此地想到这里,连忙说道“快请”。
不一会,差役领着两个人进来。苏方打量一番,一个是穿着长衫的读书人,美如冠玉,气度不凡。一个五大三粗,看似是个习武之人。苏方绞尽脑汁,也记不起来什么时候有这样两个故人
二人见到苏方,拱手施礼“见过苏知县。”
苏方开口道“二位是”
张家玉自报家门,“在下大明翰林院庶吉士张家玉。闯贼从京师西逃时,在下侥幸脱身,欲往南都去,路过宝地,特来拜会。”
“原来是张大人,失敬,失敬”苏方拱手一礼,又急切询问“张大人从京师来,那边的情形如何”
张家玉将所见所闻,向苏方陈述一遍。
听完,苏方站了起来,紧锁眉头,来回踱步。
“你的意思,吴三桂投靠了鞑子可是这边听到的消息是吴三桂借兵讨贼,雪耻除凶,功在社稷。”
“这不过是自欺欺人的言词。一旦鞑子骑兵南下,谎言就会戳破。”
“鞑子什么时候南下”苏方面露焦急之色。
“大人不知道吗在我南下之时,就有鞑子大队人马南下山东,想必已经到了德州。”
苏方坐了下来,叹息道“只听到传言,没有确切的消息。”
张家玉接着问道“如果鞑子来了,大人如何打算”
苏方脸上一变,死死盯着张家玉,拔高声音问道“阁下是鞑子的说客”
张家玉面露微笑,缓缓道“是怎样不是又怎样”
“如果不是还可以聊。如果是,请立即离开。”苏方说得斩钉截铁,不留余地。
“苏大人可知京师多少高官都投靠满清,何况你我。你我皆蚍蜉,岂能撼大树”张家玉依然是不急不躁,神态自若。
苏方一听,又猛然站起,朝外大声喊了一声“来人。”两名差役应声而入。
“送客。”苏方毫不客气地下了逐客令。
“慢着”,一旁的黄贵站了起来,“苏大人,先请二位出去,在下有个东西给你瞧瞧。”
苏方思虑片刻,向二人示意。两名差役转身退了出去。
黄贵关上门,从怀里掏出一个铜制腰牌,递给苏方。
苏方接过来一看,是锦衣卫腰牌,上面刻了几个字锦衣卫左所千户黄贵。
苏方看完,赶紧将腰牌还给黄贵,拱手施礼“见过千户大人。”而后疑惑地问“二位到底为何而来”
黄贵一脸严肃,“苏大人,实话实说,先帝殉难之前,命我护送皇三子定王殿下南下。几经辗转,今日来到贵县宝地。”
苏方立刻转了脸色,欣喜万分,“定王殿下果真来了吗”
“当然。”
“可否引荐下官去拜见殿下”
“那是自然。”
苏方立刻回后堂换下官服,穿上青衫布衣,也不带随从,与张家玉一起出了城。
走了约半个时辰,几人来到城外一个破庙前。庙前的小树林里,聚集了数百流民,或坐或卧。
黄贵敲开庙门,引着苏方进入前院,穿过大殿,到了后殿旁边的一间禅房。殿前殿后,有很多拿着刀枪的兵丁。
进入禅房,苏方见到了少年定王。
行礼完毕,定王将方以智等一一介绍给苏方认识。
趁着这个工夫,苏方悄悄打量定王一番。见定王虽然略显稚嫩,衣着普通,脸颊消瘦,但神态自若,睿智机敏,气度不凡,心中的疑虑顿时烟消云散了。
众人坐定后,定王开口道“听闻苏大人忠心为国,孤心里甚为欣慰。特请张先生和黄大人登门拜访。唐突之处,请苏大人见谅。
苏方躬身施礼,“殿下言重了。下官身受皇恩,尚未报答。今遭变故,先帝殉难,有识之士,当奋起反抗。”
对比大明那些变节投敌的官员,苏方这样忠贞之士太少,太可贵。定王心中颇有感概,“想我大明养士三百年,仗义死节者有之,为国捐躯者有之,为民请命者有之,宁死不屈者有之。苏大人、方师傅、熊先生、张先生,当为天下读书人的楷模。”
定王说这番话,即是有感而发,也是刻意敲打。一个团队的建设,忠诚度始终要摆在第一位。尤其是值此乱世,自己又身处危局。
众人听了,纷纷伏地叩拜“当此国难,臣等必用心竭力辅佐殿下,为反虏复明誓死效命,以全忠义之志,以效犬马之劳。”
定王红了眼眶,将众人一一扶起“若如此,天下有救,大明有救。”
定王又问道“眼下山东局势如何”
苏方将德州之变,细细说于定王和众人听。而后又道“德州之变后,传闻鞑子已经南下,又不见南都的兵马和令旨,各府县甚是忧虑惶恐,不知如何是好,只能各练乡勇以自保。”
说到南都,方以智问道“有南都方面的消息吗”
苏方稍微迟疑了一会,“没有。”
定王接着问道“方大人有何打算”
“前几日,下官想着南都不派兵马到山东来,高苑县定难抵挡鞑子铁蹄。正筹谋带数百乡勇南下,去投靠史阁部。现在殿下到了山东,但凭殿下吩咐。”苏方将自己的想法合盘托出,没有丝毫隐瞒。
此时的定王,心心念念要快速成长,赶紧走出新手期。听到苏方有数百人马,心中大喜,连声道“好,好。苏大人忠心可鉴,孤定不相负。不知乡勇在何处,孤能否一看”
“人马就在城中关帝庙。殿下何时前往”
“现在就去。”急切之情溢于言表。
陈虎赶忙转身召集护卫。
定王留窦志忠留守营地,自己带方以智、熊文举等人,连夜进了高苑县城。
是夜,暖风拂面,残月如钩。
饱尝了国破家亡、颠沛流离的苦涩,定王才发觉,前世的国泰民安是多么美好。看着弯月,脑子里忽然闪现李煜那句“无言独上西楼,月如钩”来,一股惆怅塞满了心头。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费找书加书可加qq群887805068</p>
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