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送走了瑟琳娜公主殿下, 梅贝尔·塔伦公爵的生活也开启了新篇章, 她用了大半年的时间, 一边学习研究自然魔法知识，一边梳理掌控塔伦家族的势力。
半年后, 以塔伦家族城堡领地为中心，以乌克城、罗图勒城和帕朗土姆城三座繁华的城池为主要辐射区域, 以连绵巍峨的沃里山脉和水量丰沛、沼泽遍布的晨曦湖区为自然疆域屏障, 整个塔伦家族封地, 在新任女公爵的统治管理之下，都呈现出了欣欣向荣的发展趋势。
众所周知, 梅贝尔·塔伦在还是一名普通的塔伦小姐的时候, 就喜欢跟着圣殿做慈善事业。
因此, 自她继承了塔伦家族以后, 就在领地内推行了不少的救济贫民孤寡的活动, 让许多老幼弱势群体有了生存的空间。
据说有一次, 她向光明神祈祷的时候, 突然有所感悟，觉得在扶困济贫、帮助同胞这件事上，不能只依赖圣殿费心操持，她作为领主，理应亲自督办相关事宜，为那些淳朴善良的领地居民做一些好事。
因此，梅贝尔·塔伦公爵宣布，她每年会拿出领地内税收的十分之一, 用来帮助弱势群体，帮助一些陷入生存困境的可怜居民，而这些事情，不能再麻烦光明神的忠诚信徒们了，她既要做好事，又要减轻圣殿的负担。
这个决定最开始公布的时候，并不被各方看好或者看重。
暗地里，一些掌权者发出嘲笑，只觉得梅贝尔·塔伦到底是个年轻女孩儿，有许多不必要的同情心和天真的想法。
看看，她竟然真被圣殿那套仁爱世人的说辞糊弄住了，要拿领地十分之一的税收去供养那些无所事事的懒鬼和穷鬼，这绝对是一种浪费。
然而，梅贝尔·塔伦的慈善活动又怎么会是简单的到处撒钱呢？
她在确定了急需帮助的人群目标后，就立刻成立了正式的救济队伍，并让救济队里的工作人员负责慈善工作的所有具体事情，亲自押运着救济物资到贫民窟去分发，直接甩开了圣殿的人事组织安排。
美其名曰，不愿劳烦辛劳侍奉光明神的虔诚信徒们，圣徒圣师大人们只要潜心修炼圣力，抵御魔兽侵袭，向光明神祈求赐福人间就好了，无需为这些世俗的琐事操心费力。
当保障生存的物资被精准地送到急需救助之人的手中后，救济队的工作人员并没有马上离开，也没有对这些贫民撒手不管。
他们留在了当地，开始了解这些贫民的生活状况，生存技能和不能劳动的具体原因。
借着救济贫民的机会，塔伦公爵的救济队伍不动声色地行动起来，将整个塔伦领域的居民生存与分布情况排查统计了一遍。
等他们将一条条准确的数据整理汇集，再及时上报以后，梅贝尔·塔伦，这位年轻的塔伦族长对属地领民的大体情况可以说是心中有数了，再没有哪个地方政务官或者村镇负责人可以随意欺瞒她了。
遍布大城小镇的救济队和原本的城镇官僚体系看似毫不相干，是两个各司其职的平行部门，但是，当他们向上级汇报工作情况的时候，又成了互相监督、互相佐证，甚至互相拆台的竞争对手。
紧接着，梅贝尔·塔伦开始重视领地内的基础教育和医疗卫生事业，她兴建慈善学校，筹办基础医疗点，规划和管理城镇的公共卫生体系。
她声称，之所以做这些，是因为她的救济队告诉她，这样可以让许多领地居民摆脱贫困，生活安定。
教育、医疗这些事情，原本都是圣殿一直在做的工作，梅贝尔·塔伦突然兴建这些事业，等于变相切断了圣殿和普通群众的亲密联系。
圣徒们不能再借着普及教育的名义，在平民孩子中传播圣殿的一些思想了，他们不能再用免费医疗的好处，吸引人数众多的平民拥护圣殿说一不二的地位了。
在塔伦公爵的封地，圣殿的威信，目前来看仍然至高无上，但是，若是有心人仔细调查一番，就会意识到，不出几年的光景，塔伦领地的圣殿力量就会被削弱许多，再也不能凌驾于世俗力量之上了。
神归于神域，人经营人间。
当人人都能吃饱穿暖，开蒙启智之后，对那位缥缈莫测的光明神，还有多少纯粹的依赖之心呢？
当然，大概是梅贝尔·塔伦太过年轻，或者，她做这些改变的切入点是帮助贫苦领民改变生存状况，充满了悲天悯人的善意和女性的天真柔软，所以，一时之间并没有引起任何势力的警惕，包括被暗中针对的圣殿。
其实，亲近这位女公爵的属下都知道，救济队的汇报总结资料，只是一个迷惑安抚外界的借口罢了。
在开展救济活动之初，他们的梅贝尔·塔伦公爵就已经开始着手，准备这些利民又拉拢人心的工程了。
只是当初，考虑到其他贵族的态度和圣殿的势力，她没有从一开始就直接提出自己的想法，而是通过救济队的口，自然而然地改变，看似水到渠成地发展到如今这一步的。
对此，忠心效力梅贝尔·塔伦的几位精英人士，一边欣慰佩服，一边开始担忧塔伦领的财力状况，毕竟，公爵大人层出不穷的手段和政策，还是需要大量金币支撑的。
塔伦城堡的家主书房内，梅贝尔和几名新提拔上来的心腹属下正在商谈最近的领地事务。
“公爵阁下，各个城镇的政务官系统和执法队成员都已经梳理了一遍，剔除了大部分对塔伦家族心怀不满的成员。
剩下的一些有才华的人……已经遵照您的吩咐，派人远远地监控着，只要不做伤害领地利益的事，我们依旧会重用那些人。”
“这样就好，有才华有能力的人不要浪费了，我不需要所有人都对我的家族忠心耿耿，但是，他或者她必须是有良心道德底线的，不会危害我的领民利益和人身安全的。”
“您总是这样开明，反而能得到更多的效忠。”一位中年男士真心地恭维梅贝尔。
但是，梅贝尔却没有被这句恭维迷惑，她反而警惕地看着这位笑容温和的中年绅士
“艾瑞克先生，你突然开口称赞我，我并没有感到十分的高兴，因为我知道，你马上就要有意见提出来了。”
被“警惕”的男士依旧满面笑容，吐出的话语完全印证了公爵大人的推测
“是的是的，英明的阁下，我就是想告诉您一声，咱们明年的税收已经被预支得差不多了，您再不想着开源节流，所有的改革，都会中途夭折的。”
提到金钱问题，梅贝尔心中一苦，当家才知柴米贵啊，更何况，她有许多计划需要长期投资的。
最近这些时日，每当看到塔伦领地的经济报表的时候，梅贝尔总能深刻地意识到，她是一位穷公爵！
还有就是，这圣殿的私产是不是太过丰富了一些？
商铺、土地庄园，山林矿产，仅仅他们塔伦封地一个区域，就拥有这样雄厚的财力，而且还不需要交税，简直让她这个要干大事业的领主眼馋又气愤。
更让她不甘心的是，这样富得流油的圣殿，竟然还需要她这个穷公爵的捐赠！
当然，面对属下，梅贝尔·塔伦还是不能表现出这些真实情绪的。
她此时只能露出胸有成竹的微笑，告诉信任她的众人，金币会有的，税收和粮食都会有的，她会让塔伦领地真正富有起来，而不是美好生活昙花一现。
“实在不行，还有我发明和改良的魔法阵呢，到时候，多卖掉一些给其他贵族和自然魔法师公会，足够支撑我们这几年的消耗了。
渡过这个特殊时期，那些种植改良种子的实验土地也该丰收了，还有布匹的改良纺织技术，到时候推广下去，两三年，我们就会真正的殷实富裕起来了。”
梅贝尔的建议确实可行，但是书房内的几位男士却都严肃了脸色
“公爵阁下，改良发明魔法阵的收入，是属于您自己的私人财产，甚至连塔伦家族的族产都算不上。
您若是用这笔钱弥补领地的税收不足，就是将私人的财产同公家的财产混淆在一起。虽然可以解决燃眉之急，但是，对领地的长久发展，并没有太好的带头作用，甚至，还会埋下一些隐患。”
闻言，梅贝尔扑哧一笑，又忍不住咳嗽了几声“你们把我想得太无私伟大了，我说用自己的钱救急，可没有说是无偿赠送啊。
有借有还，才能长久，不是吗？而且，我是要利息的，这算是我对塔伦封地的投资吧。”
“您这样想，我们就放心了。”
几位男士松了一口气，如果公爵阁下无意中破坏了维多王朝对于贵族私产的绝对保障制度，她将来需要面临的阻碍和各方责难，肯定少不了。
这世道，并不是做了好事，就一定会有好下场的。
散会后，独自一人留在书房的梅贝尔终于忍不住鼓了鼓脸颊，没有外人的时候，她才像个十七岁的年轻姑娘，有各种小情绪，不是不动声色的掌权人和运筹帷幄的决策者。
哦，其实准确来说，此刻的书房内，也不是只有梅贝尔一个智慧生物，还有一位黑发英俊的魔物呢，虽然不是人类，但是也将小姑娘的一举一动都看在了眼中。
“梅贝尔小姐，需要我的帮助吗？”
“布雷特，你又要引诱我和你签订灵魂契约了吗？你想给我什么样的帮助，变出一座金山来？”
“我的小姐，我们的第一个契约马上就要完成了，但是，我舍不得就此离你而去，所以，我才会催促你和我签订第二个契约的，当然，如果是灵魂契约就最好了。”
“咦，如果我不答应你的话，你是不是就要被强制召唤回魔狱深渊了？”
“当然，这是黑暗神和光明神对于人类世界的约定，光明神通过圣殿吸收人类信仰，黑暗神通过魔物契约蛊惑人类灵魂。
如果我们完成了最初的交易，而您又不再需要我的力量的话，我们肯定要就此分别了。
超凡的力量不能随意降临人世，是神明之间的约定，我只是一个普通魔物，必须遵守规则。”
说着话，黑发魔物从角落里走了出来，为劳累了一上午的公爵阁下斟了一杯热饮，又走到落地窗边，打开半扇窗户，让室内室外的空气流通起来。
“花园里的金玉葵都开了，有一大片，看起来十分的生机勃勃，小姐，要出去散散步吗？”
梅贝尔仰面享受了一会儿窗外吹进来的微风，有些懒懒地摇了摇头“不想动，昨晚睡得有些晚了，一会儿吃完午饭，我要睡一会儿。”
“小姐，你应该给我开放进入你卧室的权利的，这样，我就可以适时提醒你按时作息了。”
“唔，真是有点儿得寸进尺的要求，我宁可戒掉睡前看书的习惯，也不会让你随便出现在我的卧室的。”
梅贝尔斜睨了黑发魔物一眼，这半年，她已经充分地领略了这个家伙澎湃的占有欲，好像……自从毁了瑟琳娜公主的礼物戒指开始，这家伙就没怎么费心遮掩他这种霸道的性格了。
当然，梅贝尔不是没有提出过抗议，但据黑发魔物“诚恳”解释，魔物对于他们所中意的灵魂，总是有着无与伦比地在乎情绪，所以，他的种种行为，是完全符合契约魔物的种族特性的，一点都不出格。
对此，梅贝尔能说什么？
她又没有第二只契约恶魔可以作对比，只能默默纵容了，反正，这只黑发魔物很有分寸，总是在她的容忍底线之上试探蹦跶。
当然，梅贝尔·塔伦下意识忽略的是，随着一次又一次的相互试探，她自己对于黑发魔物的容忍度越来越高了，大概，目前唯一的坚持就是，不许布雷特随意进出她的卧室了。
她可不想在睡觉的时候，总被一双黑漆漆的眼睛默默凝视……
作者有话要说 今天的更新，笔芯！
昨天的评论，作者君打开后台一看，一水儿的阿季嫉妒了，小天使们，你们连用词都一样，哈哈哈，绝对是心有灵犀了~
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落妮唯 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！</p>
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