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回家的路上,周二嫂对周二柱说:“他爹,咱们这次千万不要让步,京城地界,不是那么好混的,家里这些人,去了不仅是不能帮我们一把,有可能还会给我们惹来祸事,那真是能掉脑袋的事情,你要顶不住你爹娘的劝说,咱们趁早不要去的好。”
周二柱这半年多,跟着许栀学了那么多的东西,自然是想要去京城见识一番的,更何况,自己的孩子就要被送到侯府的族学去念书,这是一般人能够的吗?不为了别的,就为了孩子的学业,那也得去京城给东家好好的干活才是。
周二柱点了点头,说:“他娘,你放心就是,这个道理我还是能明白的,咱们待会就去里正叔家里走一趟,把事情说清楚了,让里正叔帮着看着家里的人,不要让他们偷着自己去京城,要不然,还是会给咱们惹来麻烦。”
周二嫂看自己的男人把事情想清楚了,这才放下心来。
周二柱一家三口一大早走的,没有让人来送,静悄悄的就坐着作坊的马车,沿着新修的那条大路,往淼河而去,从淼河坐了船,顺流直下,到了运河之后又转道京城,路上走了二十多天,七月底了才到了京城。
许栀已经把铺子收拾好了,周二嫂一家到的时候,郑媛媛正在铺子的后院里面看着人修理那个要当作库房的西厢房,看到周二柱一家三口,郑媛媛赶紧过来,笑着说:“周家嫂子你们到了呀?我嫂子有事情出去了,交代我让我在这里等着周家嫂子呢,我嫂子说了,让你们到了之后先收拾好了安顿下来,然后在这京城还有京城附近逛一逛,再过个几日,咱们铺子就准备开张了呢。”
周二柱还未说什么呢,周二嫂赶紧笑着说:“难为姑娘在这里等着了,我们这就把行礼整理好了,然后都周围逛一逛。”
郑媛媛笑着点了点头,就去了前面,周二柱待到郑媛媛走远了这才小声的问道:“这是咱们东家的小姑子吗?”
周二嫂一边忙着把行李从马车上往下搬,一边应道:“对,这是东家的小姑,性情温和,对咱们很客气,他爹,咱们能够遇上东家是咱们最大的幸运,日后不论怎样,咱们都是要跟着东家好好干的,这京城,人来人往,熙熙攘攘,咱们呢,要守住自己的心,不能做对不起东家的事情。”
周二柱赶紧点头称是,那边狗娃子已经从房间里跑出来,高兴的说:“爹,娘,这房子真好,房间里
还有一张书桌,娘,那是给准备的吗?”
周二嫂想到房间里那一张老榆木的书桌,这个桌子自己走的时候还没有呢,是许栀这几天派人专门给狗娃子买的,就对周二柱还有狗娃子说:“他爹,狗娃子,这张桌子是这几天咱们东家专门给狗娃子买的,狗娃子啊,你读书,别人都未曾给你买过什么东西,就咱们东家,为了你能够好好的读书,还专门给你买了一张桌子,待到你去了学堂,不要跟人家比吃的比穿的,就跟着先生好好读书,明白了吗。”
狗娃子一个劲的点头,说:“阿娘,我知道,咱们从吕州乡下来的,自然是不能跟京城这些老爷们比,人家穿绫罗绸缎,咱们就穿粗布,反正不管是穿的什么,只要能干净整洁就好,阿娘放心,我不会跟人家比这些的。”
周二嫂点了点头,孩子的品行要从小培养才是,这京城是好地方,不论是挣钱还是学东西,都是极好的地方,可是却也是个花花天地,小孩子不好好教导,很容易就被这繁华迷了眼睛,失了本心,周二嫂想要带着孩子出来,却不想让自己的孩子迷失在这京城之中,所以,孩子的教养一定不能放松了。
前面的铺子已经整理的像模像样,郑媛媛挽着衣袖站在铺子里面,傍晚的阳光从后门照进来,让背着光的郑媛媛看起来笼罩在金黄色的光里面一般。
宗承平从门外看到的就是这样的姑娘,这个让自己心动的姑娘这会就这么站在自己的眼前,宗承平想要迈步进去,那脚步就跟陷入泥潭中一般,沉重到自己拖拉不动了。
郑媛媛已经看到宗承平了,笑着从里面出来,问道:“你怎么不进来呢?快进来看看吧,这些纸张都是我嫂子的作坊生产出来的呢。”
宗承平竭力的将心里的那股子酸涩压制下去,笑着说:“你嫂子这么厉害啊,竟然能够把竹纸做出来,这竹纸的做的真好。”
郑媛媛骄傲的说:“竹纸做的自然是好了,要做的不好也不会成为圣上的贡品了,宗大哥,你这会子怎么有时间到这里来呢?是有事情出城了吗?”
宗承平解释道:“我从城外回来的,看到你的马车就过来看看,没想到真的是你呢。”
两个人就这么站在铺子门口说着话,许栀远远的看过来,待到看清楚站在宗承平身边的人,心里不由得对这个宗承平有几分的怜惜。
这些天,许栀没少打听成国公府的事情,
知道这个宗承平生母早逝,一个人在后院长大,也是他是个有志气的,知道嫡母不想他有大出息,十来岁的年纪就不在族里的学堂读书,而是跑出去跟着家里的掌柜学着管理田庄铺子。
大家族的孩子,要么读书,要么习武,小小年纪就这么跟着出来做事情的真不多,许栀也曾经独自一个人在大家族的后院生活,自然是深知这样没什么倚仗的孩子在深宅后院生存下来有多难,也是宗承平没有跟着那些纨绔子弟学坏了,又有些忌惮嫡母,小心翼翼的才长到这十八九岁的年纪。
京城大家族的孩子,这么大的岁数了还没有定亲成亲的不多,只是他身份实在是有些尴尬,虽然一些人家的庶女想要跟他结亲,可他那嫡母总想着他能再帮着家里多干几年,更想着从自己的娘家找个庶女嫁过来,为的就是能够日后一直这么奴役他,也幸好他嫡母娘家的那几个庶女年纪都还小呢,就这么给他定下来亲事,会让人家笑话,就这么一直拖着。
只是最近,宗承平的嫡母大概是听到了什么风声,毕竟,他身边带着的也有别人的眼线,他跟郑媛媛多次相遇,两个人每次都要说几句话,就让他嫡母往多了去想,所以,就下定决心给他定亲,还是从自己娘家找的一个十几岁的庶女,不过是旁支的,跟宗承平说了之后,就让他准备走六礼。
宗承平心里难过,早上一大早就出城去庄子上,想要散散心的,却发现怎么都忘不了郑媛媛,他心里明白,就凭着自己跟郑媛媛的身份,两个人3注定是走不到一起的,可是宗承平却像溺水的人抓住浮木一般,渴望能够留住郑媛媛所给予他的温暖。
从城外回来,看到郑媛媛的马车停在路边,想都没想的就下了马车,待到看到沐在夕阳中的姑娘,宗承平却想要离得远远的,不想却被郑媛媛看到自己,拉着自己来看这个收拾的干净整洁雅致的地方。
其实想一想也是,宗承平家中不受宠,又不是个爱争先的性子,就是跟着家里的掌柜的做事情,也是会了十分拿出六分,家里人一直以为这个身份尴尬的庶长子是个平庸的人物呢,哪里知道这些年他为了保全自己的性命藏拙,也因此,成国公府很多事情他都未曾参与,在家中就是个拿着家中月例,整日里无所事事的人。
郑媛媛没想到竟然被许栀看到自己跟宗承平说话,脸一下子就红了,后面不知
道想到了什么,又变得煞白,倒是把许栀看的心疼不已,这个小姑娘,有心想要自己的这段感情能够继续走下去,又怕自己会反对,日后再见不到让自己心动的人,保不准正是心如刀割呢。
许栀笑着迎上去,说:“媛媛,这位公子是哪家的?怎么从未见过啊?”
宗承平赶紧给许栀行礼,郑媛媛说:“嫂子,这位宗承平宗公子是成国公府上的,我的马车坏在了半路,多亏了宗公子帮着修好了马车,这才认识的。”
许栀点了点头,笑着说:“多谢宗公子的援手,想请不如偶遇,还请到后面喝杯茶。”
后面三间正房用作周家一家三口生活的地方,还有一个挨着铺面的角房,被许栀请人认真装修了之后,当作待客的场所,里面放了茶桌凳子,放着几套专门买的茶具。
周二嫂看到许栀带着人过来,赶紧放下手里的事情,过了行礼喊了声东家,许栀笑着说:“周家二嫂过来了?你们好好收拾一下,明日后日的在京城还有这周边转一转,我让人给你们准备了一辆马车,就放在院子那边专门放马车的地方,你让周家二哥好好的养着那一匹马。”
周二嫂赶紧笑着道谢,要帮着许栀准备待客的东西,白英笑着让他继续去整理自己的行礼,她跟在许栀的后面进了角房。
郑媛媛提心吊胆的跟着进了角房,许栀招呼两个人坐下来,宗承平有些摸不准这个郑家的当家夫人是什么意思,饶是他心性比较坚定,也是有些惴惴不安。
待到白英上了茶盏,许栀笑着说:“宗公子,今日当着我家小姑的面,我想问一下你是个什么打算。”
宗承平没想到许栀竟然这样的直接,一下子就问到了事情的根本,有心想要给自己描补几句,在郑媛媛面前能够给自己留几分的脸面,却又觉得,既然人家能这么问出来,那就说明人家已经知道自己将要面临的事情,毕竟,自己再是一个庶子,也是国公府的爷们,府中为了自己的亲事那也得昭告众家亲戚。
宗承平没有抬头看郑媛媛,垂着头低低的说道:“我家嫡母已经在给我准备定亲的事情了。”
郑媛媛听了,脸色一下子煞白,许栀都不忍心看郑媛媛的脸色,实在是心疼这个打小没有受过什么疼惜的姑娘。
许栀很能理解郑媛媛现在的心情,从小没娘的孩子,生活在缺爱的环境里面,对于别人给予的疼爱,格外的珍惜,也
是因为对宗承平动了心,才会有更多的幻想,可是现在,自己心底最喜欢的那个人,却让自己的这份幻想,真的跟那些皂角洗衣服的时候揉出来的泡泡一般,在阳光下一个一个的破碎了,这种硬生生的破碎,一个十几岁的小姑娘就这么生生地承受着,委实让人心疼。
宗承平脸色灰败,索性一开了口了,就放开了说。继续道:“我生母早逝,在嫡母手底下讨生活不容易,为了能够活下去,一直藏拙,不敢跟着家中的兄弟一起读书,不敢做什么出格的事情,十来岁的年纪,就要求去跟着家里的掌柜的学着理事,也不敢做的好了,生怕惹了嫡母的脸面,我知道,嫡母想要找个自己娘家的庶女嫁给我,为的就是能够继续拿捏我,不让我有出头之日,郑夫人,我也不敢有什么出头的想法,我们成国公府,表面上花团锦簇,内里却是污糟不堪,我都想过了,我这一辈子,就这样了,没有必要拉着人跟我一起在那个火坑里面熬日头。”
郑媛媛嚯的一下子站起来,咬着牙说:“你怎么就知道有人不愿意?”这大概是郑媛媛最勇敢的时候了,说完了之后,眼里噙着泪看着许栀,只看到许栀面无表情的看着自己手里的茶盏,方才的那股子勇气一下子消散殆尽,一屁股坐在椅子上,用帕子捂着脸无声的流泪。
宗承平红着眼,看着郑媛媛痛哭的样子,对许栀说:“郑夫人,千错万错都是我的错,我不该来招惹你们家的姑娘,更不该明知道我们不合适偏偏心里存了痴心妄想,你要有什么怨气,朝我来就是,左右我就是这样的了,一辈子被关在那个家里了。”
许栀能够从宗承平的声音里面听出来,他是真的打算就这么过一辈子的,一个心若死灰的人,一个没有任何希望的人,一个就这样屈从了现实的人。
许栀微微的叹了口气,说:“宗公子,你就打算这样了吗?你自己有本事,为何不为了自己拼一把呢?”
宗承平摇了摇头,说:“我们宗家,嫡庶很分明,嫡出的能够受到尽心的培养,庶出的不仅不会被培养,还会被要求作为嫡出的踏脚石,这么多年,成国公府那么多的庶出的,不管是男孩子还是姑娘家,难道都是庸庸碌碌之辈吗?不是的,都是因为家中长辈对于庶出的打压,他们认为嫡庶不分是祸家的源头,我们这些庶出的,给口饭吃能够长大了就是对我们最大的恩慈。”
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