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听了这话,周围的女孩子们脸上齐齐变色。
开学第一天就被开除，这也太可怕了
赵紫霞听到梅娘的话，顿时瞪大了眼睛。
“你算什么人你凭什么不收我”她的声音陡然尖利了起来,你知不知道,我在之前的厨艺考核里是第一名你看看那些小丫头，哪个比得过我”
不等她说完，邵兰就恼火地开了口。
“闭嘴这就是梅姑娘，也就是你们的师父,你竟敢这么对她说话”
听到邵兰的话，那些女孩子们齐齐噤若寒蝉,赵紫霞也不由得目瞪口呆。
“她她就是梅姑娘”
如今京城几乎无人不知梅姑娘的名头,可是梅娘为人低调,除了那些相熟的食客，以及街坊邻居和亲友,见识过她真面目的人并不多。
即使是这次创立百味堂，也都是邵兰和穆燕张罗，梅娘几乎没有露过面。
这也是为什么第三批女学徒都不认识梅娘的原因，今天她又来晚了，没赶上之前正式的介绍,所以她现在一出现,大家全都惊呆了。
更让她们震惊的是，原以为名满京城的梅姑娘至少也是个二三十岁的女子，谁知道梅娘居然如此年少，哪怕是跟她们相比也没大上几岁。
这么年轻的少女，怎么会有那样精湛的厨艺，小小年纪就扬名京城
赵紫霞紧紧盯着梅娘，连一个字都说不出来。
梅娘扫了她一眼,便转向了众人。
“百味堂今日第一天开学，许是有些规矩还没有完善，那我现在就定下一条规矩凡是在百味堂学习的，不管是学厨艺，还是女红，还是读书的人，所有人都必须以德为先凡是不敬师长，不守规矩的，不必禀报我和宁先生，直接开除”
邵兰听得脸颊通红，却依然大声说道“是，师父”
当初考核赵紫霞的时候，是她看中了赵紫霞的手艺，所以才直接招收她为百味堂的学徒，谁知道赵紫霞开学第一天就给她闹了这么一出。
梅娘这话虽然是在说赵紫霞，可她知道这也是在教育自己。
师父说得没错，若是无德之人，技艺再高超也不能收入百味堂
见邵兰都开口了，赵紫霞的脸上终于闪过一抹惧色。
“我梅姑娘，是我不好，我知道错了”她咬了咬嘴唇，终于低下了头，“我好不容易才能拜你为师，请你别开除我我真的知道错了，我这就去领纸笔和锅铲”
说罢，她急匆匆往宁霜和钱招娣那边走去，生怕晚了一步就被开除。
梅娘却开口道“站住。”
赵紫霞都快急哭了，几乎是在哀求地说道“梅姑娘，求你再给我一次机会吧，我再也不敢了”
梅娘却走到她身边，垂眸看向她。
“你以为你做了八年的菜，就了不起了吗”梅娘冷冷一笑，说道，“若是你的厨艺已经炉火纯青，就不必再来做
学徒了。”
赵紫霞脸皮紫涨，嘴唇几乎要咬出血来。
梅娘却依然没有放过她的意思，继续说道“人可以有傲骨，但不可有傲气。哪怕你有一天从百味堂出师，也需牢牢记住人外有人，天外有天的道理。”
“你说你厨艺第一，那比起钱师姐和邵师姐她们又如何若是有一天你能超过她们”梅娘停顿片刻，看着她微微一笑，“到那时，你再来跟我比试比试，我倒要看看你是不是能青出于蓝而胜于蓝。”
赵紫霞听得冷汗直流，却也听明白梅娘这次是准备饶过她了。
她深深低下头，说道“徒儿不敢，徒儿谨遵师父教诲。”
梅娘嗯了一声，道“去领东西吧。”
这次赵紫霞再也不敢出声，乖乖去排队了。
看到赵紫霞服软离去，邵兰和穆燕才松了口气。
见四下无人，邵兰凑过来，小声说道“师父，您刚才好凶啊，不过我喜欢”
穆燕则松了口气“我还以为师父您真的要开除她呢”
今天是开学第一天，如果闹出事来，开除一个学徒事小，要是有什么闲话传出去，那可就太影响百味堂的名声了。
梅娘笑了笑，说道“你既然说她厨艺第一，想必是有几分本事，这样的好苗子，就这么被开除了岂不可惜”
她看向邵兰穆燕，正色说道“不过这次也算是让你们长了一个教训，咱们开办女学，招学徒的时候一定要宁缺毋滥，哪怕招不上来人，也不能乱招人，白白砸了自己的招牌。”
邵兰穆燕齐齐低下头“是，我们记下了，师父。”
梅娘看向赵紫霞排队的背影，说道“这个赵紫霞，你们平时也要多留意，若是她心思不正，就不要留她了。”
方才一听说她的身份，那个赵紫霞就立刻低下头认错，这样小的年纪，就如此能屈能伸，不得不让梅娘多几分考量。
邵兰一惊，忙说道“是，师父，我以后一定盯着她。”
见女学这里一切顺利，梅娘便不多停留，回了南华楼。
新招来的女学徒们暂时不必让她亲自教导，等到钱招娣等人教过一阵，她们有了基础，她再抽空过来教学徒们。
刚进大堂，四九就上前告诉她，说是顾南箫来了，正在楼上雅间。
梅娘上了二楼，金戈一看见她，顿时如释重负。
“梅姑娘，您可算是回来了。”
梅娘问道“大人等了很久了吗”
“其实也没多久，这不是怕三爷着急嘛。”金戈满脸堆笑，连忙帮她开门。
门才开到一半，梅娘就看到站在门口的顾南箫。
看样子，他听到她的声音就起身迎了过来。
听到隔壁的说话声，梅娘赶紧伸手将他推进门，自己也走进了屋。
顾南箫面带无奈，说道“你个做东家的，倒像是比我还怕被人看见。”
梅娘忍不住笑，
推着他落座。
“我不是说了嘛，今日是百味堂开学的日子，你是男子，不好露面的，你怎么又来了”
顾南箫故意叹了口气，说道“你不许我露面，我却不能不来送贺礼。”
之前顾南箫就提过，想要在百味堂开学这一天过来庆贺。
其实他身为南城的父母官，参加这种场合是再合适不过，梅娘却以这是女学堂，不便让男子参与为由，将他的提议一口否决。
顾南箫拗不过她，只得带了东西来南华楼等她。
他把面前的卷轴推到她面前，说道“你瞧瞧，可合适”
“这是一幅画是山水还是花鸟”梅娘一边打开，一边打趣道，“不会是美人图吧”
顾南箫失笑“你想到哪里去了你的女学堂开张，我怎么能送美人图”
说笑的功夫，梅娘已经打开了卷轴。
只见这画卷足有三尺多长，竟然是一幅宴饮图，只见上面人物细腻，细节生动，连宴席上的菜肴都清晰可见。
梅娘又惊又喜，只觉得一双眼睛都不够看的了。
“这是是沈周的画”
待看清落款，梅娘更是惊喜不已。
沈周是吴门画派的领袖，笔触婉转繁复，精细无比，画出的山水和花鸟都极为有名。
更难得的是，此人为人贤德，淡泊名利，不管是权贵重金求画，还是贩夫走卒来求一墨宝，他都会欣然应允，认真作画，也不会计较报酬。
这样一位名家的画作，不管是如今还是后世，都是受无数人追捧和欣赏的。
见梅娘面露笑容，顾南箫就知道自己这幅画是送对了。
“我想着你要办女学，送这宴饮图最合适不过，你既喜欢，回头裱起来，挂在学堂里正好。”
梅娘爱不释手，不假思索地说道“那是自然，就挂在大厅里，这样不管进进出出都能看到了”
她小心地卷起画轴，看向顾南箫。
“看在你这么用心的份上，今天你想吃什么，我都给你做”
顾南箫拉着她坐下，笑道“不必，你跑了这半天也累了，坐下歇歇吧。”
梅娘也确实有点累了，她依言坐下，看着顾南箫叫过金戈，把画轴交给他去装裱，忽然想起来一件事。
“今天我出门的时候绕了好大一圈的路，听说是什么使团进京”
顾南箫替她倒了一盏热茶，说道“我正要跟你说这件事，是日本国的使团来朝贡，这几日我要进宫，就不能来看你了。”
“日本国”
听到这个名称，梅娘不禁皱起了眉头。
顾南箫看了看她的脸色，问道“怎么”
梅娘回过神来，想起如今自己正在古代，华夏还没有经历过那个小日子过得挺好的国家的侵略，那个小国如今更是仰望本朝上邦大国，时不时还要拉着一船土布和咸鱼干之类的特产来京城打秋风，便微微舒展开眉心。
“前些日子听几个福建的客商来，说起那边的倭寇骚扰沿海，那些百姓苦不堪言，我听了心里就不好受。”
顾南箫笑道“这次正是为着倭寇的事来的，福建沿海时不时有报告倭寇的奏折递上去，皇上震怒，命日本国速速处理此事，他们果然就抓了那些流寇，算是彻底端了倭寇的老窝，这次进京来算是请罪，也算是邀功吧。”
即便如此，梅娘依然不太开心。
当着顾南箫的面，梅娘也不想掩饰自己对那个小国的厌恶。
“听闻倭人知小礼而无大义，畏威而不怀德，对男女之防更是毫无顾忌，极其混乱，你若是跟他们打交道，可要当心些。”
顾南箫点头应下，又笑道“等忙过这一阵，我会向父母说我们的事，我想请我姑母永昌侯夫人来提亲，你意下如何”
梅娘猝不及防，顿时红了脸。
“我跟你说正经事，你说这个干什么”她别过身去，定了定神才说道，“我才十七岁，不想这么早就嫁人。”
顾南箫无奈道“在我看来，没什么比这件事更正经了。再说，议亲，过礼，再到成亲，总还要一两年的功夫”
梅娘越听越羞，不得不打断他的话。
“你倒打听得清楚，也没问过我愿意不愿意。”
这时候梅娘才感觉到遗憾，古代没有求婚这一说，看顾南箫的样子，似乎也不像是很有浪漫气息的人。
更让她内心隐隐不安的是，两人之间门第差距太大，她真不敢想，如果顾南箫跟家里提起她，又会掀起怎样的轩然大波。
听了梅娘的话，顾南箫微微皱眉。
自从动了娶她的心思，他就仔细想过了各种可能，却唯独没想过她会不愿意。
可现在再问，又显得太过唐突。
他放缓声音，说道“是我不好，没考虑你的想法，那这件事就先放一放。”
她既然没有做好准备，他就再给她一些时间。
听到顾南箫这么说，梅娘心里反而有一丝隐隐的失落。
她轻轻地嗯了一声，便岔开了话题。
“日本国的使团来访，这些日子宫里和会同馆都要设宴吧，是不是还要一些大臣作陪”
顾南箫说道“应该会这样安排，这次他们押着数十个倭寇进京，来的人着实不少，安排他们吃住都需要很多人手，随行的还有商团，看这架势应该又要商量贸易”
日本国使团来的人多，招待起来就是麻烦事，顾南箫既要负责京城的治安，还要陪伴太子出席各种场合，接下来的日子估计是分身乏术。
梅娘故作轻松地说道“你要忙起来，我就要闲下来了，估计街上的人都去看倭人的热闹，谁还会来南华楼吃饭”
顾南箫看她小心眼的样子，忍不住笑了起来。
“闲下来不是更好正好趁这个机会歇歇，你养好精神，等我忙过这一阵，咱们去琼华岛，听说那里的桃花开得极好
。”
梅娘脸颊飞红，轻轻地嗯了一声。
顾南箫有公务在身，不过略坐坐就走了，连吃碗面的功夫都没有。
梅娘送了他出去，想到接下来几天看不到他，再想他居然要去陪那些日本国使臣，不禁有些气闷。
她进了厨房，拿起食材来准备给自己做点儿好吃的。
何以解忧，唯有美食呀
顾南箫所料不错，日本国使团到达京城两日之后，皇宫便举行了盛大的宴会，款待远道而来的日本使臣。
几位日本国使臣入席时便介绍了自己，只是他们操着半通不通的官话，介绍名字的时候又是叽里呱啦的一串日语，连负责翻译的通事也听得一头雾水，只得音译了一半的名字，将他们介绍给大家。
领头的是日本国一个什么将军，名字叫细川，一旁是他的副将赖只，其余随从不必细说，另有一个名叫肥富的商人，坐在席末。
他们先是说了一堆奉承话，又献上日本国国王的书信及礼物，细川将军则哇啦哇啦地说起他们抓捕倭寇的惊险过程，虽言语夸张了些，倒也无人戳穿。
皇上听完，说了几句安抚的客气话，宫宴便正式开始。
为了彰显泱泱上邦的物华天宝，这次宫宴可以说是极尽奢华，八珍玉食，炊金馔玉，绝对是一场饕餮盛宴。
有宴席自然少不了歌舞，只听丝竹声起，身姿曼妙的舞女便翩翩而来，在阵阵悦耳的音乐声中，她们的舞姿时而轻盈飘逸，时而热烈激昂，一众日本使臣看得眼睛都不眨一下，连眼前的美味佳肴都忘了吃。
直到一曲结束，他们在通事的招呼声才回过神来，连忙端起酒杯大口喝起酒来。
酒过三巡，又有歌舞助兴，席间的气氛便渐渐热闹起来。
会同馆的李主事坐席离日本使臣最近，这会儿他见日本众人都盯着那些美艳的舞女，便借着酒意笑道“看来细川将军很喜欢我们这里的舞姬呀，难道日本国的女子跟我们这里的女子不同”
听了通事的翻译，细川和赖只齐齐点头。
“你们这里的女人，大大地漂亮”
“日本国的女人，虽然不如你们地漂亮，但是更温顺，不管我们提出什么要求，她们都会答应”
“李大人如果有机会去日本国，我们的女人一定会好好招待你”
听着这些露骨而直白的话，李主事忍不住笑出了声。
“细川将军客气了，来，吃菜，喝酒，请”
几人喝了酒，齐声赞好。
肥富更是借机提出了要求“你们这里的酒也是大大地好，能不能卖一些给我们，我们国王一定会喜欢这个酒的”
说起这种话题，李主事就开始打哈哈。
“皇上盛情款待你们，你们一定要吃好喝好，先别说这些事情，免得扫了皇上的雅兴。”
肥富却假装一副听不懂的样子，说道“我们要给你们送钱，皇上怎么会不高兴呢要不然，我们
拿东西换也行”
李主事低头喝酒，没有回答他的话。
日本国能有什么好东西跟他们换，就方才还拿出几条干海蛇当稀罕物，巴巴地亲自献上去。
听说他们国王还在搜集本朝的铜钱，连老百姓用的铜钱都能被他们当成宝贝，他们还能有什么东西能拿得出手
李主事不说话，肥富却不肯罢休，缠着李主事说通贸易的事。
李主事被缠得有些不耐烦，努力微笑着说道“肥富大人，本朝物产丰富，什么都不缺，贵国有的，我们都有，贵国没有的，我们也都有。这些酒承蒙你们喜欢，走的时候我可以送给你们国王几坛，至于买卖的事，还是算了吧”
李主事已经说得很客气，肥富却面露不满。
“李大人，我地，官话说得不好，不过，也听说过你们中国有一句话，叫一方水土养一方人，你们中国有的，我们可能没有，但是我们有的，你们也未必有”
事关国体，李主事的神色严肃了起来。
“肥富大人，这话说得有点儿太满了吧在下不才，倒想请教，有什么东西是我们没有，你们却有的”
肥富转了转眼珠，立刻说道“如果我能拿出你们没有的东西，那就请李大人答应跟我们通贸的要求”
“还有开海禁”细川的酒也似乎醒了不少，连忙补充道，“我们已经把海上的流寇都清理干净了，这下皇上没理由不开海禁了吧”
李主事的酒立刻清醒了大半，不由得沉吟起来。
肥富却不依不饶，大声说道“李大人，刚才你还信誓旦旦地说我们日本有的东西你们都有，怎么这会儿就不敢说话了呢”
他故意提高声音，引得周围的大臣们纷纷侧目。
见皇上的目光也投向这边，肥富立刻从席间走出来，跪倒在地上。
“皇上，方才李大人说中国什么都有，所以不肯跟我们日本国贸易，这话未免太瞧不起人了”肥富声音宏亮，方才结结巴巴的官话这会儿也通畅了不少，似乎早就想好了说辞，“所以我要跟李大人，也想跟皇上打个赌”
“如果我能拿出中国没有的东西，就请皇上答应跟日本国通贸，互惠互利”
没想到肥富居然敢直接冲皇上大喊大叫，李主事惊出了一身冷汗，慌忙也离席跪下。
“皇上明鉴，臣方才只是跟几位日本使臣闲聊，并不曾瞧不起日本，也没有答应跟他打赌”
其实明眼人都看得出来，李主事虽然喝了点酒，但是神志清醒，绝对不至于酒后失了分寸。
只是肥富已经抢先一步把这话说出了口，若是不肯应下他的赌约，那就是变相承认了日本会有中国没有的东西，那简直是拿皇上的脸面在地上摩擦。
可是对方胸有成竹，显然是做了充足的准备，若是受不得激将，贸然答应赌约，那很有可能会落入对方的圈套。
皇上扫了一眼李主事，不动声色地看向肥富。
“看来李大人跟日本国的使臣聊得很是融洽，赌约这种话，未免有些小孩子气了，不过朕倒是很好奇，你们准备了什么稀罕东西，是朕和朕的臣子们都没见过的”
肥富见皇上开了金口，顿时笑逐颜开。
“皇上说稀罕，那是真的稀罕这可是我们日本国特有的调料，吃法也很特别”
他吊足了众人的胃口，却不肯说那调料的名字，而是从怀里掏出一个小小的瓷罐。
“就是这样东西，小人敢跟皇上打赌，中国一定没有这个东西”
皇上看了一眼身旁的太监，太监便上前接过了瓷罐。
为了皇上的安全着想，太监并没有急着把东西呈到皇上面前，而是自己先打开瓷罐的封口，小心地看了一眼，然后用语言详细地描述给皇上听。
“启禀皇上，这东西，嗯是黄色的，像是药膏，但是味道很刺鼻阿嚏”
太监还没说完，就被熏得打了个喷嚏，吓得他连忙跪倒在地。
“奴婢殿前失仪，求皇上责罚”
这会儿皇上哪里有心思责罚他，满心都想着太监说的那东西的样子。
黄色的，像药膏，味道还很刺鼻
这是什么东西
哪怕是吃遍山珍海味的皇上，都想不出这会是什么调料。
皇上面色不露痕迹，叫太监起身。
“你把这东西拿去给众人看看。”
能出现在宫宴上的，那可都是本朝的精英，个个满腹经纶，学富五车，区区一个调料，就算是再难得再罕见，也一定有人知道它的名字和出处。
可是让皇上意外的是，这个小瓷罐在席间传了一圈，每个大臣都看了个遍，却没有一个人说得出这是什么东西。
顾南箫也位列其中，他接过瓷罐看了看，也看不出这是什么。
祁镇见状，不由得皱起了眉头。
“箫儿，你也没听说过这东西”
席间的人多是文臣武将，兴许不会在意这种小玩意，而顾南箫接触民间的机会很多，又有梅娘这个厨艺精湛的红颜知己，若是连他都没听说过，只怕就不会有人再知道这东西的名字了。
顾南箫面色凝重，几若不察地摇了摇头。
他自然知道这件事的严重性，如果被传出去他们满朝文武都不认识日本商人拿出来的东西，只怕皇上和他们都会成为所有番邦国的大笑柄。
眼看着整个大殿的人都传了一遍，所有人却都面面相觑，说不出个所以然来，肥富等人不由得面露得意。
“皇上，怎么样中国是不是没有这东西”他咧开大嘴，肆无忌惮地笑了起来，“这东西做法极为复杂，中国没有也是正常的。”
“我们日本国不止这个，还有许多好东西呢皇上还是答应跟我们贸易吧，这样才能互通有无嘛”
皇上这回有些绷不住了，脸色不由得沉了下来。
看着洋洋得意的肥富，再看看面色阴
晴不定的皇上，顾南箫当机立断，起身向皇上行礼。
“皇上，臣有话要说。”
皇上清了清嗓子，说道说罢。”
顾南箫转向肥富，道“肥富大人既然说这是一种调料，却拿来问我们这些文臣武将，岂不是问道于盲吗”
“中国有一句话，想必你们没有听说过，叫做君子远庖厨，在座的众位大臣想来没有会做饭的，又怎么会认识厨房的调料呢”
顾南箫转向皇上，说道“所以臣斗胆，请皇上派人把东西送去御膳房，御厨们一定知道这调料的名字。”
一句话提醒了皇上，他的脸色立刻和缓了下来。
“顾爱卿说得有道理，就这么办吧。”
那太监得了皇上的吩咐，捧着小瓷罐一溜烟往后面跑去。
顾南箫看向肥富等人，客气地说道“还请各位使臣大人稍安勿躁，相信很快就会有答案。”
前殿恢复了歌舞升平，压力却给到了后宫。
知道兹事体大，那小太监生怕误事，以最快的速度把瓷罐送去了御膳房。
得知事关国体，御厨们不敢怠慢，赶紧围了过来，观察这个小小的瓷罐。
可是大家对着光亮看了又看，闻了又闻，有胆大的还用手抹了一点尝了尝，除了被辣得眼泪横流，谁都说不出这是什么。
说是辣椒吧，这味道却根本不是辣椒的辣味，而且这黄绿色的膏体，实在尝不出是什么食材做出来的。
见御厨们都说不出来答案，小太监心急如焚，慌忙跑回去禀告。
皇上还在席间，小太监不敢就这么明目张胆地跑过去，只得先把这件事禀报给太后和皇后等人。
因是国宴，连长公主也进了宫，如今都在偏殿的席间。
听说这是日本使臣带来的东西，连御膳房都说不出是什么，太后和皇后等人立刻意识到了问题的严重性。
可是那些饱读诗书的文臣不知道，御厨们也不知道的东西，她们这些后宫妃子又如何知道是什么呢
难道就这么拿着瓷罐走出去，说这东西中国的确没有这也太丢人了
就在众人愁眉不展的时候，长公主忽然开了口。
“母后，皇嫂，我倒是有个主意”
此时众人无计可施，听到长公主说有办法，太后和皇后宛如抓住了一根救命稻草，齐刷刷看向了她。
“你有什么主意快点讲来。”
长公主有些不安，但还是说道“我前不久听说南城有个小厨娘，极为聪慧，又见多识广，连女真菜和天竺菜都会做，我就想着，这调料是日本国来的，说不准她听说过”
这会儿的后宫完全是想不出任何办法，抱着死马当活马医的心情，太后立刻叫人出宫，以最快的速度把南华楼的梅姑娘带进宫中。
这会儿南华楼都打烊了，梅娘才回家，就被人敲开了房门，传了太后口谕，宣梅姑娘马上进宫。
梅娘一
头雾水，就这么跟着内侍上了马车，一路疾驰到了皇宫。
过了重重宫门，梅娘被直接带到了太后面前。
太后见她不过是个十六七岁的少女，顿时大失所望。
连御厨里那些老头子都不认识的调料，这小丫头能认识吗
想着来都来了，梅娘又是长公主亲自推荐的，太后抱着姑且一试的想法，让人把瓷罐递给梅娘。
“你来瞧瞧，可认得这是什么”
梅娘接过瓷罐，没等看到里面装着什么，就闻到一股熟悉的味道。
她对着烛火看了看，便放下了瓷罐。
“回太后的话，民女认得。”
轻轻柔柔的一句话，却让太后惊得顿时坐直了身体。
“什么你认得”
梅娘搞不清楚状况，只得点点头。
“是。”
太后的脸色一下子严肃起来，以一种全新的目光打量着梅娘。
“这可不是小事，你仔细些看看，当真认得吗若是说错了，那可是欺君之罪，你要掉脑袋的”
梅娘恭敬行礼，说道“民女的确认得，这是从日本国来的调料。”
见梅娘连调料的出处都说得出来，太后顿时大喜过望。
她立刻叫来身边的宫女，说道“快去给她换一身宫女的衣裳，拿上瓷罐，带她去前殿”
这会儿距离拿到瓷罐已经过去了一个多时辰，前殿的宴席早该结束了，就为了这个瓷罐的答案，所有人包括皇上都在硬撑着。
期间少不得还有肥富和细川等人的催促和冷嘲热讽，皇上指不定有多难熬呢
梅娘被宫女们火速换了一身衣裳，又交代了几句话，便被送到了前殿。
拿着瓷罐的太监早已得了吩咐，进了前殿先向皇上行礼，才板着脸大声说道“御厨们忙着做菜，没空儿理会这种小事儿，奴婢等了半天，这个小宫女才得了空，奴婢就带了她过来，给众位大人一个交代。”
梅娘听着都叹为观止，这就是说话的艺术，明明后宫急得都快火上房了，到了外头还是要尽力撑起面子来。
听到太监的话，所有人的眼睛都齐刷刷看向了梅娘。
而看清那个穿着宫女服饰的人却是梅娘，顾南箫脸色骤然一变，捏紧拳便要起身。
一旁的祁镇同时反应过来，连忙一把按住他，用眼神示意他稍安勿躁。
顾南箫想起这是在大殿宫宴上，面对的又是日本使臣，才硬生生按捺下来，一双眼睛却眨也不眨地看着梅娘。
他心里已经打定主意，若是梅娘有什么闪失，他拼死也要护住她
哪怕是两世为人，此刻站在金碧辉煌的宫殿中，面对着无数人的目光，梅娘依然有些紧张。
她低下头，做出一副小宫女胆怯的模样，跪在皇上面前。
皇上只觉得这小宫女十分眼生，倒也没放在心上，此刻他更关心的是，这日本使臣拿出来的调料到底是什
么东西
“起来吧，你跟大家说说，这调料是什么”
梅娘深吸了一口气，这才脆声答道“启禀皇上，这调料名叫芥末，乃是用芥菜的种子研磨而成，外观呈黄色，味道微苦，是一种很常见的辛辣调料，常常用于凉拌菜。除调味外，民间还会用黄芥末内服，用于治疗呕吐、脐下绞痛等疾病。”
听梅娘说得头头是道，两方阵营的人都瞬间变了脸色。
皇上和文武大臣们难掩喜色，肥富等人则是满脸不敢置信。
“怎么可能你怎么知道我们日本国的调料”
肥富原本想要看看泱泱大国的笑话，再顺便搞定通贸的事，谁知梅娘简简单单几句话，就把他满腔志得意满打了个灰飞烟灭。
肥富顿时恼羞成怒，指着梅娘骂道“你是哪来的小丫头，竟然敢胡言乱语”
梅娘似乎被吓了一跳，下意识地往后退了几步，雪白的小脸却满是倔强。
“这怎么能是日本国的调料呢这芥末从周朝开始便是宫廷中所使用的调料，这是有史书记载的，后来才传到了日本”
她一副委屈的模样，面向皇上重新跪下。
“只是这调料太过辛辣，倒是当做药材的时候多些，若是用作调料，只适合配生食，我朝做菜的时候多用煎炸卤炖等做法，极少吃生食，所以这调料渐渐用得就不多了。”
听了这番解释，一众大臣们纷纷回过味来。
“我想起来了，我曾在医书上看到过，的确有芥末这个药材”
“我也想起来了，西汉尹都尉书曾经记载过种植芥菜的书，东汉四时月令也讲到其栽培法原来这就是芥末啊”
“说起医术，三国华佗弟子所著书吴氏本草就提到过蜀芥”
文臣们终于找到了自己的用武之地，绞尽脑汁地回忆着书中关于芥末的记载，引经据典地证明芥末是源于中国的。
“难怪咱们不熟悉，原来这调料用处太少，我朝泱泱上邦，应有尽有，这种味道不好的调料，谁爱吃它”
“话也不能这么说，听闻日本国土地贫瘠，别说调料，粮食和各种出产都十分稀少，难得能有个芥末，所以他们才把这难吃的芥末当成宝”
“此言有理他们吃不起粮食，又没有肉吃，只能吃海鱼充饥，又爱生吃，难怪喜欢用芥末”
细川和肥富等人已经暴露了他们懂得官话的事实，这会儿听着众位大臣犀利的评论，气得七窍生烟。
一旁的赖只按捺不住，直接从地上跳了起来。
“你们，大大地胡说你们这就是，那个叫什么的，对了，叫纸上谈兵”
肥富也回过神来，大声道“就是，你们凭什么说芥末是中国的”
皇上应付了他们一晚上，这会儿已经颇为不耐烦了。
“本朝的宗旨向来是播仁爱于友邦，宣昭颁赏，厚往薄来，所有来往均有记录，若是几位大人有兴
趣，朕就让史官查一查，总会找到芥末传入日本的记载的。”
皇上淡淡的一句话，让细川等人顿时无话可说。
现在他们还能叫嚣，无非是认为那个小宫女在撒谎，可如果皇上真的叫史官去查，拿出白纸黑字的证据来，那他们可就真是无可抵赖了。
要知道，他们自己国家的历史还都是用汉语记载的呢
肥富急中生智，立刻恶狠狠地盯着梅娘。
“你既然敢说芥末是中国的，那你会用芥末做菜吗”
一言既出，满朝文武不约而同地停止了议论。
他们连芥末是什么都不认识，更别提吃过芥末的菜了。
这个小姑娘，她既然说了芥末是调料，那么她能用芥末做菜吗
看到众人不再说话，肥富面露讥笑。
他就知道，这些中国人都是大大地虚伪，大大地狡猾
如果他们会用芥末做菜，那这数百道菜肴中，怎么没有一道是用芥末做的
想用一个小宫女来糊弄他们，没门儿
听到肥富的挑战，连皇上的脸色都有些凝重，转头看向了梅娘。
顾南箫再次有了心跳加速的感觉，他望着梅娘，眼里全是紧张和心疼。
梅娘努力不去看顾南箫的方向，微笑着说道“用芥末做菜，这有何难只怕皇上和诸位大人吃不惯这个味道罢了。”
皇上神情一松，颔首说道“既然你会做，就拿着这芥末去做一道菜吧。”
说着又转向细川等人，说道“是朕没料到，你们到了中国，还是想念家乡的味道。”
梅娘暗暗好笑，皇帝这话说得有水平，话里的含义就是，日本国这几个使臣是野猪吃不了细糠
细川和肥富等人倒是没注意到皇上话里的深意，此刻他们的注意力全都在梅娘身上。
如果这个小丫头当真用芥末做出了菜，他们又该如何是好
几个人交换了一下眼色，默契地决定，不管这小丫头做出什么菜来，他们都要拼命地贬低和批评，这样才能挽回日本国的颜面
梅娘捧着那个小瓷罐，跟着太监去了御膳房。
得知这小姑娘是皇上亲自吩咐来做菜的，御膳房管事顿时马屁拍到了天上，梅娘的所有要求全都无条件满足。
梅娘顾不得理会他们的奉承，先看看御膳房都有什么食材。
御膳房是给皇上和后宫众人做菜的地方，自然是应有尽有，又因为今日要招待日本使团，各种食材更是琳琅满目，任人取用。
梅娘很快就想好了要做的菜，拿了一把趁手的菜刀，就开始做菜了。
大海虾剪掉虾须虾枪，用菜刀开背，洗净沥干水分。
碗中放少许盐和淀粉，拌匀后腌制半柱香的功夫。
剁蒜末，洗净沥干水分，以免炒的时候蒜末发苦。
取出一个碗，放芥末、酱油和白糖，再用小半碗清水搅匀，调成料汁备用。
起锅烧油，油热后下入大虾，用中火煎至两面金黄。
接着下入蒜末，煸炒出香味，倒入之前调好的料汁。
换成大火，烧开后再煮一会儿，等到汤汁浓稠，就可以出锅了。</p>
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