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不知不觉到了夜深的时候,宴席进行到此时,大多数人都已经身心俱疲了,连皇上都有些心不在焉,要不是一心想着看日本使团的热闹,估计早就宣布散席了。
终于等到梅娘端着一个红檀木托盘走进大殿,所有人的目光都不约而同地聚到她的身上。
最为焦灼担忧的几个人自然是日本使团的人,待看到梅娘手中端着的那盘菜肴是一盘油光锃亮的大虾,上面还散发着腾腾热气,几个日本人竟然不约而同地齐齐松了口气。
赖只急不可耐地站起身,指着梅娘手中的托盘就哈哈大笑了起来。
“我滴,早就知道滴他们哪里会做咱们大日本国的菜错了,错了滴”
一旁的细川也摸着小胡子,露出张扬的笑容。
“这个,是什么东西我们日本国的芥末,可不是这么吃的”
肥富盯着梅娘和她手里的菜,笑得颇为不怀好意。
“小姑娘,居然敢挑战我们日本菜,实在是勇气可嘉,不过,这芥末你可做错了”
其他使臣见状,也都跟着用半通不通的官话大声嚷嚷起来,意思都是嘲笑梅娘。
见到他们这样,大殿上所有人包括皇上的脸色都不太好看。
细川等人看到越发笑得起劲,赖只更是大叫道“这芥末是要配着生肉吃的,这算什么难道你们这么大的皇宫,都没人会用芥末做菜吗”
梅娘等他们鼓噪的声音稍稍落了下去,才一脸耐心地说道“各位日本国大人有所不知,我们一向不喜生食,所以我才用芥末做了这道菜,只是为了适应本朝人的口味罢了。”
她又看了看身后,几个内侍立刻端着托盘上前。
“皇上仁善,体谅各位远道而来,怕你们会吃不惯我们这边的菜肴,所以我另做了些刺身,请各位大人品尝。”
方才大家的注意力都集中在梅娘身上,这会儿才看到她还有两排内侍,分别端着各色菜肴。
而端到细川等人面前的,便是一盘盘琳琅满目的刺身。
这是梅娘方才让御膳房的人准备出来的,将鱼肉、虾肉、贝类等切片,放在冰块上,做成了刺身拼盘。
看着眼前堆放得精致无比的刺身拼盘,一众日本人齐齐失声。
只见一个个釉里红秋葵纹高足盘放在面前,每个都足有两尺多宽,盘中是冰屑堆成的冰山,晶莹剔透的冰山上,分别放着切得厚薄均匀的各种刺身,他们能叫得出名字的不过是鱼生虾肉和几种常见的贝类罢了,其他如鲍鱼蟹足鱼籽等物,哪怕是细川等身份高的人勉强见过,也从未见过这么大的个头,这么多的种类。
更不用说这刺身的摆盘,只见各种颜色的刺身堆放得错落有致,旁边还配着鲜艳翠绿的紫苏叶,嫩绿欲滴的青瓜花,金黄娇丽的小菊花,整个盘子宛如初春的花园,五颜六色精美绝伦,散发着阵阵清冽的香气。
要不是梅娘提醒,细川等人压根就想不到这些美
丽得无与伦比的盘子,装的东西竟然是刺身。
他们平日吃的刺身不过是切完了就吃,哪里见过吃个生肉还这么讲究的。
即使是存心找茬的日本使团,见了这摆盘也只剩下满心震撼。
再看内侍们摆在他们面前的芥末和酱油,他们更是一句话也说不出来。
他们居然还嘲笑人家不会做芥末,看看人家这刺身做得何等精美
梅娘似乎没有注意到他们的尴尬和哑然,让内侍们上完菜,就安安静静地退到一旁。
皇上面前也摆上了一碟芥末虾和一盘冰鲜刺身,他状若随意地扫了一眼,见这两道菜一凉一热,都做得极为精致,眼底便闪过一抹满意之色。
皇上清了清嗓子,对细川等人说道“劳众位久等了,请用。”
细川等人早已目瞪口呆,听到皇上说话才勉强回过神来。
眼见着面前以及摆放上了刺身和芥末,他们实在挑不出刺来,只得谢过皇上,拿起了筷子。
再看另一旁,虽然皇上已经开了口,可是大臣们却都面面相觑,一时竟无人敢动筷子。
方才他们可都听见了,那芥末的味道十分刺鼻难闻,要是他们吃了,也跟着打喷嚏怎么办那可是殿前失仪的大罪。
就在谁都不敢第一个开吃的时候,顾南箫拿起了筷子。
祁镇见状吓了一跳,连忙悄悄拉了他一把。
箫儿,你当真要吃”
顾南箫抬起头,看向角落里安静等待的梅娘,不由得露出一个淡淡的笑容。
“那是自然。”
祁镇有些着急,压低声音说道“难道你吃过这芥末方才你也听见了,这东西味道可不怎么样”
顾南箫不再理会祁镇,率先夹起了一个芥末虾。
经过炒制的虾壳已经变得无比酥脆,一口下去就咯吱一声碎裂开来,爆出里面饱满鲜嫩的虾肉。
随之爆开的,还有那无比奇特却鲜香无比的料汁。
经过调配的芥末已经完全融入到酱汁中,又被虾肉吸收,不但不再有那刺鼻的味道,反而中和了虾肉中微微的腥味,吃到口中又鲜又嫩,令人口水直流。
哪怕是顾南箫毫无保留地信任梅娘的手艺,吃完这芥末虾依然露出了惊艳之色。
祁镇则在一旁一眼不眨地观察着他,时刻准备把他拖出去,免得因为芥末虾太难吃而让他失态。
谁知顾南箫吃完了一个虾,脸色却变得无比惊喜满足,连虾头都嗦了两口才吐出来。
祁镇看得一脸错愕,眼见顾南箫又夹了一个虾,顿时面露不忍之色。
“箫儿,你吃一个就可以了,别太勉强自己”
祁镇以为顾南箫是当着日本使团的面,才勇敢尝试芥末,免得被日本使团耻笑,心里又是心疼又是钦佩。
味道那么难闻的东西,顾南箫竟然能吃得下去,也实在太难为他了。
顾南箫吃完第二个,才转过头看向他
。
祁镇以为他要漱口,正要吩咐内侍,却听顾南箫开口道“殿下,你这盘虾要是不吃,就给我吧。”
祁镇刚抬到一半的手僵在半空,一时间不敢相信自己的耳朵。
这芥末会不会有什么问题,怎么顾南箫吃了几口菜就开始说胡话了
见他不答,顾南箫索性把他面前那盘虾端到了自己的面前。
这虾可要趁热吃,凉了就有腥味了。
看着顾南箫拿着筷子大快朵颐,祁镇整个人都呆住了。
这是方才那个整个宴席都没吃上几口菜的顾南箫
这芥末虾到底有什么吸引力,能让顾南箫不惜开口跟他要吃的
除了顾南箫,席间亦不乏有勇气之辈,或不想在日本使团前跌了本朝的面子,或好奇这日本国的芥末调料到底是何等滋味,或准备尝过芥末之后褒贬一番的,纷纷动筷开吃。
在冷菜和热菜之间,大部分人为了稳妥起见,都选择了热菜。
很快,席间就响起一阵阵低低的议论声。
谁都没想到这芥末虾如此美味,可是又怕大声夸奖起来,显得自己没见过世面,助长了细川等人的志气,所以大家哪怕是再喜欢这味道,也都努力面不改色,个个儿都忍得十分辛苦。
跟大臣们不同的是,细川等人第一口吃的都是刺身。
毕竟他们压根就没试过用芥末炒菜,还是吃生鱼片比较熟悉。
可是他们却忘了,此刻宴席已经接近尾声,桌上的饭菜早已凉透,再吃了几口冰凉的生鱼之后,桌上那唯一一盘热腾腾的芥末虾,就越发充满了致命的诱惑力。
尤其是那混合着芥末的喷香味道,既熟悉又陌生,像长了腿似的往他们鼻子里钻,他们的心底就像是有一只小手抓啊抓,非要尝尝那热乎乎的芥末虾到底是什么滋味。
见大臣那边已经有人动了筷子,不再有许多人盯着自己的方向,肥富就忍不夹了一个芥末虾。
微烫的虾肉入口,就让人喉间一热,浑身所有的毛孔都舒坦地张开,周身上下只觉得熨帖无比。
鲜嫩的虾仁配上芥末调成的料汁,好吃的恨不能让人连舌头一同吞下。
肥富瞬间忘了自己现在是在宫宴上,忍不住赞叹道“噢依西,噢依西”
一句日本话出口,连细川和赖只等人都惊住了。
肥富却顾不得他们惊诧的眼光,连筷子都不用了,用手抓着芥末虾就往嘴里塞。
这的筷子实在是太不方便了,还是这么吃最爽
细川脸上闪过不满之色,见李主事等人看了过来,只得讪笑着给肥富打掩护。
“这个,呃,他说,好吃滴,要用手抓着吃。”
看到李主事等人面带不屑的目光,细川只能好人做到底,也用手抓了一个芥末虾。
“他的意思是,这样吃,更好吃”
将虾塞进嘴里,细川的眼睛顿时瞪得滚圆。
噢依西
这个果然好吃
在大臣们惊愕的注视下,细川和赖只等人居然也开始用手抓着吃了。
一串串叽里呱啦的日本话冒出来,一旁的通事都翻译不过来了。
不过日本使臣们的肢体语言是很明显的,那就是,这芥末虾,大大滴好吃
看到不顾形象的日本使团,连皇上都忍不住露出一抹笑容。
方才还说本朝无人认得这芥末,结果现在呢,本朝用芥末做出来的菜,连日本人都不住口的称赞
这个小宫女,着实该厚赏
随着日本人将芥末虾和刺身一扫而空,本次宫宴圆满结束。
顾南箫离席后第一件事就是去找梅娘,可内侍却告诉他,长公主已经带梅娘出宫了。
顾南箫不过略一思忖,便明白了其中的过程。
此刻他的心情十分复杂,既有后怕,又有欣喜,还有对梅娘深深的折服。
如果今天不是长公主叫梅娘进宫,只怕那些日本人就要得逞了。
跟顾南箫有同样想法的,还有长公主。
长公主在太后面前举荐了梅娘,解决了宫宴上的危机,在太后和皇上那里都算是立了大功。
这会儿长公主亲自送梅娘回去,路上毫不掩饰对梅娘的夸赞和欣赏。
只是这一次,长公主没有再提出让梅娘进府的事。
经历了这件事,长公主对梅娘是刮目相看。
这个小厨娘,绝不是那些普通的厨子能比的,她留在宫外,日后前途必然不可限量。
当然这些话长公主并没有说,她只是如闲话家常般跟梅娘聊了会儿天,等到了武家的时候,长公主才对梅娘说道“今日之事,多亏了有你,之后宫里应该会有赏赐,你最好提前做好准备。”
梅娘微笑道“殿下过誉了,梅娘只不过做了分内之事罢了。”
见她不骄不躁,丝毫不居功,长公主眼中露出了满意之色。
“你是个难得的,日后若有什么事,只管来找本宫便是。”
梅娘恭敬应下,便下马车回了家。
之前她突然被传入宫中,武大娘等人不知发生了什么事,急得如热锅上的蚂蚁,直到夜深还没睡。
见梅娘安然无恙归来,武大娘他们才总算放下了心。
梅娘只说是宫里请她去做一道菜,做完就回来了,什么事都没有,大家放心之余,又跟着高兴起来。
连皇宫里的主子都请梅娘去做菜呢,这是多大的脸面
等外头的人知道梅娘居然能进宫做菜,那南华楼的生意就更好了
果不其然,不过两三日的功夫,日本使团在宫宴吃瘪的事就传扬开来。
街头巷尾,茶楼酒馆,到处都在谈论着日本使臣自不量力,竟敢在面前班门弄斧,拿着一罐调料就想为难皇上,结果却是狠狠打了自己的脸。
至于做出芥末虾那道菜的人到底是谁,一时却没人知道,大家都很理所当然地认
为那是御厨做的。
直到皇上和太后的赏赐送到南华楼,民间再次一片哗然。
谁能想到,做出芥末虾的人竟然是南华楼的梅姑娘
可是再联想到她做的女真菜和天竺菜,百姓们便觉得这是意料之中的事。
于是南华楼再次成为京城议论的焦点,甚至传扬到京城之外,一时间梅娘名声大振。
更多的人慕名而来,哪怕只能在南华楼吃一道菜,也足够吹嘘一阵了。
这日的雅间又是头一日就全部被预定出去了,还没到午饭的时候,南华楼就迎来了今日第一桌客人。
“梅姑娘,你在店里可真是太好了”
一个年约四十余岁,长相精明的中年男子进了店,见到大堂里的梅娘顿时笑逐颜开。
梅娘略一思忖,便忆起了此人是谁,笑着迎了上去。
“原来是孔大人,大人今日休沐”
这是之前来过南华楼几次的客人,梅娘依稀记得这位孔大人是在户部任职,是个不大不小的官儿。
“是啊,老早就想来尝尝你的手艺,好不容易得了空,就赶紧过来了。”孔大人哈哈一笑,向身后的朋友说道,“老谢,你还不认识这位吧,这就是最近名满京城的梅姑娘,前几日宫宴那道芥末虾就是她做的,皇上吃了都龙颜大悦”
且不说对梅娘厨艺极尽吹嘘的孔大人,梅娘和他的朋友一对视,两人一时间都不知该说什么。
孔大人带来的朋友,赫然便是多日不见的谢明昌。
那日梅娘在宫宴上展露头角,在京城风头正盛,连身为户部官员的孔大人见了都要恭维几句。
谢明昌自知跟梅娘关系不怎么样,这段时间本想避其锋芒,谁知今日孔大人说有事找他商量,还神秘兮兮地说要带他开开眼界,结果却带他来了南华楼。
早知道孔大人请客的地方是南华楼,他肯定要想办法拒绝的。
可如今人都到了,他又怎么好当着孔大人的面跟梅娘撂脸子,更不能拂袖就走。
那边孔大人并没有注意到两人的尴尬,还在努力夸奖着梅娘,非要把谢明昌介绍给梅娘。
“要说这梅姑娘,可真是咱们京城的奇女子,老谢,你别看她小小年纪,做菜的手艺可是一绝,要不然怎么能被太后传进宫呢”
谢明昌无言以对,只能努力扯出一丝僵硬的笑容。
孔大人说得口干舌燥,却不见谢明昌顺着梯子往上爬,连话都不搭一句,表情也是怪怪的,只得转移了话题。
“梅姑娘,那我们就先去楼上了,你忙着吧。”
梅娘微笑说道“那请孔大人和谢老爷先去雅间宽坐,我去厨房看看。”
孔大人带着谢明昌去楼上雅间坐下,趁着伙计去倒茶的功夫,孔大人就皱着眉头抱怨上了。
“老谢,你刚才是怎么回事我带着你赶早过来,就想为你引荐一下梅姑娘,你可知道她是什么样的人”
谢明昌满
心的有苦说不出,只能含糊答应。
孔大人继续说道你一向消息灵通2,难道不知道这梅姑娘刚在皇上和太后面前露过脸那日宫宴,听说还是长公主亲自送她回来的,这是何等的恩宠”
“更不用说她认识那些海外的调料,什么天竺菜日本菜都会做,你可是皇商,若是跟她交好,日后得有多少好处”
谢明昌张了张嘴,最后还是无奈闭上。
他倒是也想跟梅娘交好,可是梅娘压根就不给他这个机会啊
想到这里,他的脸色越发难看起来。
而他这副脸色落在孔大人眼中,就有了另一层含义。
“老谢,你可是觉得她不过是个十来岁的小厨娘,跟她结交就跌了你的身份”孔大人盯着谢明昌,眼底划过一抹不屑。
谢明昌不就是有个皇商的身份嘛,再有钱也不过是个满身铜臭的商人
他这个户部主事跟谢明昌这个商人结交,不也是跌了身份吗
那梅姑娘可是在得了皇家青目的红人,连他还要奉承梅娘呢,谢明昌居然敢嫌弃梅娘
谢明昌见孔大人咄咄逼人,只得硬着头皮开口。
“大人误会了,实在是我那个,最近上火,舌头生疮嗯,我说话不方便。”
为了让自己临时找的借口更有真实性,谢明昌故意皱起眉头,咝咝哈哈地吸了几口凉气。
见他说话断断续续,表情十分痛苦,孔大人便信以为真。
“近来天气转暖,难怪你上火了,那一会儿点菜的时候我让厨房给你做一道猪口条吧,补补你的舌头。”孔大人一脸关切地说道。
这时候讲究以形补形,既然是舌头生了病,那就吃动物的舌头来补补,这是很正常的事。
谢明昌骑虎难下,只得应下,还得谢过孔大人。
梅娘听了伙计传的孔大人的话,忍不住觉得好笑。
她想了想,对伙计说道“你去跟孔大人说一声,今日没有猪口条,不过既然大人发了话,我会再做一道菜奉上,给谢老爷补舌头。”
伙计应声去了,梅娘想到方才谢明昌见了自己,一副有口难言的模样,也是暗暗好笑。
她叫了后院的婆子过来,让她们今日杀鸡,把鸡舌头都取出来给她,她要做菜。
等到新鲜的鸡舌送到,她把鸡舌洗净,加少许盐和黄酒稍微腌制一下,去掉腥味。
碗中放盐、糖、豆酱、酱油、胡椒、淀粉等,搅匀调成料汁。
起锅烧油,下入鸡舌炒熟,再倒入料汁爆炒入味,就可以装盘了。
一旁围观的学徒们看梅娘炒完这盘菜,一个个都咋舌不已。
“这么一小盘菜,得用五六十根鸡舌头吧”
“好香啊,只闻着味道都觉得肯定好吃”
“师父,这道菜叫什么”
梅娘笑了笑,说道“既然是用鸡舌头做的,就叫百鸟争鸣吧。”
学徒们都觉得这菜名起得极好,纷纷点头赞叹。
梅娘让伙计进来,给孔大人和谢明昌上菜。
雅间里,孔大人正在跟谢明昌低声谈话。
“我今日找你,是有要事商量”
孔大人抬头看看紧闭的房门,还是觉得不放心,索性附到谢明昌耳旁。
“你可认识日本使团里的肥富”
谢明昌一怔,顿时连装病的事情都忘了,舌头立刻利索起来。
“倒是有所耳闻,大人为何会提起他”</p>
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